Ознакомительная версия.
«Мне ненавистен углерод, — продолжал глубинный властелин, бешено взирая на человека. — И ты ненавистен! Но углерод победил кремний по всей планете а вытеснил меня в глубины. А на старости лет превратил в раба! »
«Я не смогу оборвать поводок. Твой хозяин слишком могуч».
«Не нужно… Ядро планеты каменеет. Мой век закончен… освободи меня от жизни».
Из носа на верхнюю губу сбежала струйка крови. Шахревар слизнул ее кончиком языка. Иллюзорный жар распирал череп изнутри.
«Как это сделать? »
«Есть способ… Ты ведь знаешь, куда тянется ментальная струна… »
Стало липко в ухе. Кажется, там тоже пошла кровь. Еще пара фраз, и, прежде чем он сумеет помочь грозному рабу, у него взорвется голова.
Но случилось иначе.
Краем глаза Шахревар заметил движение на вершине стены. А следом паук взвился на дыбы.
Огромный, мохнатый, огненный зверь поднялся над распластанным паладином. Воздух прошил вой создания. Слишком долго шел диалог, и Рап обнаружил неподчинение. Натянул поводок, и невидимые ледяные шипы врезались в тело паука.
«Прости… »
Рап сжал пальцы в кулак. И паук обрушился на человека. Челюсти обхватили его поперек пояса и сомкнулись. Панцирь не выдержал огромного давления. Хрустнувший позвоночник оборвал мучительный крик паладина — последнего из плеяды великих воинов Ковчега Алых Зорь.
Стоя у края отверстия, Думан не смотрел на товарищей, которые ждали его внизу. Он вдруг увидел, как паук задрал голову и как в его челюстях мелькнуло прокушенное тело Шахревара. В один миг отчаяние и ужас овладели старшим братом, но продолжалось это недолго. Следом пришла ослепляющая ненависть — к существу, убившему его друга, и к тому, кто это существо направил. Думан уже не понимал, что происходит, потому что неистовый гнев захлестнул его всецело.
Гнев вырос стремительно, незаметно перейдя возможные пределы и рубежи. И энергия космоса лавиной ринулась в ладони. Спинные мышцы парализовало от невероятного потока, который концентрировался не в зоне двумя дюймами ниже пупка, а во всем теле. Думан сам сделался клубком мощи. Он стал похож на сверхновую звезду, находящуюся на грани взрыва.
Он не направлял это на Владыку Глубин. Руки поднялись сами, а мысль «рвать» давно была сформирована гневом, крепкая и увесистая, словно отлитая из бронзы. И вся энергия выплеснулась в паука.
Крупное толстозадое тело развалилось на дымящиеся части, словно по нему врезало гигантским колуном. Изнутри хлынула вязкая лава, пять из восьми обрубков мохнатых лап остались стоять, вонзенные в землю… А мысль не унималась. Она подбрасывала в воздух остатки тела и рвала их на куски с удивительной легкостью. Думан поражался этой легкости и не понимал, почему не мог справиться с пауком в первый раз.
Когда от Владыки Глубин осталась лишь раскаленная жижа, Думан ударил вверх. Он ощутил сопротивление, намного более мощное, чем сопротивление паука. И все-таки смял защиту.
Взметнулся черный плащ, и высокая фигура исчезла с зубцов. Психокинетический удар сбросил Рапа со стены. Думан опустил руки, обессиленный и опустошенный. Он еще не понял, что произошло и какая мощь его коснулась. Доспех Шахревара тускло блестел среди разбросанных кремнийорганических останков. Торчала неестественно вывернутая рука. Позабыв о спуске, Думан собрался бежать к другу, но со стен вдруг полился такой неистовый шквал огня…
Вернувшийся Даймон сдернул окаменевшего брата с поверхности и, обхватив за пояс, под яростным огнем стал спускаться вниз к отверстию, в котором их ждали штурмовики.
Подземный лаз при свете фонаря выглядел другим, нежели когда они пробирались по нему вместе с Баструпом. И хотя под ногами все так же хрустели кости, впереди уже не было неизвестности. Она заканчивалась в холодном корпусе термоядерной бомбы, которую юноша толкал перед собой. Взрыв был решением всех кризисов и конфликтов и развязывал все запутанные узелки. Уничтожить крепость и отомстить тварям за смерть отца — на этом все. Даймон отказался от личной мести Рапу и больше не вспоминал о словах Иггдрасиль.
Думан не сказал ему о гибели Шахревара, но Даймон все понял по лицу брата и по его молчаливости. Он плелся позади всех, без шлемофона и перчаток, которые Думан выбросил в колодец. Зверолов-младший почувствовал, что брат больше не является ни крестоносцем, ни паладином.
Он стал кем-то другим. Тем, кто выше и почитаемее остальных.
До шахты, что уходила в механический склад, Думан шел молча, лишь кости хрустели под ногами. Но когда он вместе с остальными встал на плиту потайного лифта, лицо брата осветилось решимостью.
— Зададим жару этим ублюдкам!
Хотя гостей в механическом складе не ждали — никто не думал, что люди смогут пробраться сюда, преодолев Властелина Глубин, — но два взвода чернолицых все-таки стояли на страже. Светопреставление началось еще до того, как раздвинулись половые плиты. Из-под земли вдруг выкатилась невидимая сила и принялась за орков. Она била, душила, отрывала конечности и бросала на стены. Никто даже не успел подать сигнал о помощи.
А когда из подземной шахты поднялась группа людей, смерть хлынула на орков в неразбавленном виде.
Теперь Думан разбрасывал противников без особых усилий. Презрительный и могучий, он двигался в самую гущу чернокровых, а они разлетались перед ним во все стороны. Даймон шел следом и рубил уцелевших направо и налево. Периодически парень поглядывал на брата и восхищался его силой.
Могильщик порхал, крушил металл и орочьи черепа, но связи с ним не было. Даймон подумал, что накал боя не слишком высок, а сам он не выкладывается на полную. Потому катана недоступна.
Когда все закончилось, когда стены потемнели от орочьей крови, а пол усеялся трупами, Думан приказал установить заряды.
— Их силы достаточно, чтобы поднять на воздух все, что находится внутри форта, включая генераторы орудий, — сказал он. Из шлемофона убитого орка послышался треск и настойчивый голос, вызывающий кого-то. — Нам надо поторопиться!
Лейтенант штурмовой группы, скуластый парень со шрамами на лице, откинул крышку первого заряда и выставил таймер на пятнадцать минут. Затем посмотрел на Думана и, получив кивок согласия, вдавил полосатую кнопку.
Кнопка утонула в панели. Створки над ней захлопнулись. По периметру створок пробежал крохотный огонек, заваривающий щель. Теперь выключить бомбу невозможно.
Когда он принялся за второй заряд, в двери склада ввалился орк с ядовито-зелеными погонами. Судя по яростному хрипу, он был разгневан, но в то же время не знал, что происходит сейчас в хранилище. Стоявший возле двери Даймон не разбирался в иерархии орочьих званий. Для того чтобы рубануть катаной, ему это вовсе не требовалось.
Ознакомительная версия.
