С Японией тоже все ясно, кинули страну конкретно, да и страны как таковой уже не было, половина населения разбежалась во все стороны, большей частью на Сахалин.
Я налил себе очередной стакан. А китайцы и тут умудрились отличиться. Пока мир сходил с ума, они переманили к себе несколько лучших ученых с мировым именем в области энергетики и построили парочку термоядерных электростанций, чем обеспечили свою независимость от нефтянки и газа. Заодно национализировали американские предприятия после отказа США платить долги по госзаймам. Плюнув на вежливость, референдумом отделили в свою пользу Дальний Восток России, практически до Байкала. Провести такой шаг было нетрудно, большинство населения и так были китайцами. Заодно схлестнулись с новыми сахалинцами японского происхождения. Хорошо схлестнулись, потери с обеих сторон составляли сотни тысяч.
Возмущенному новому президенту России, пытавшемуся прояснить вопрос о том, с какой стати на территории его страны выясняют отношения лица иного подданства или гражданства, соседи тонко намекнули на бренность бытия, и он умолк. Да и не до того ему было: удержать бы от отделения пяток областей вокруг Москвы – и то радость.
Но, как и положено, вмешались Штаты, обиженные китайскими кормчими, интересно, а за что? Быстро и качественно, сверхчистыми ядерными зарядами, баллистические ракеты вернули Китай в эпоху середины двадцатого века, а Пакистан и Индия тоже решили не отставать от соседа и сделали это добровольно, из искренней любви друг к другу.
Сумасшествие набирало обороты, и уже южные штаты самих США объявили об отделении. Возмущенные белые отказались платить за «цветных» американцев деньги. Обиженные потомки рабов ответили ожесточенными ударами организованных банд, под напором которых даже армии пришлось оставить пылающие гражданской войной штаты. Тут подоспела Мексика с требованием возврата отобранных у нее Америкой территорий. К несчастью для мексиканцев, чистые ядерные боеприпасы кончились, и им пришлось присоединиться к японцам, в смысле «сделать ноги». В Северной Америке образовалась территория, так сказать, мира. Флот у Штатов остался, а вот по радиоактивной земле к ним перебираться новых эмигрантов не находилось.
Тем временем в Европе тоже образовалось определенное равновесие: юг был мусульманским, причем полностью, кроме Греции и Сербии. Остальная часть удерживалась европейцами.
Ни сил, ни притока боевиков у арабов не предвиделось, Израиль об этом позаботился. Хоть и сам уменьшился раза в три.
Из Африки тоже поток репатриантов сошел на нет. Сибирская язва и прочие болезни, как по заказу, а может и действительно по заказу, выкосили большую часть жителей.
Был ли это заговор пресловутого мирового правительства или нет, никто не знает. Слухи какие-то по Нэту ходили, но их к делу не пришьешь. Однако выжило после всех катастроф не более трех с половиной миллиардов жителей Земли.
В России образовалось двенадцать республик, два царства и два каганата. Вообще сначала каганатов было три, но на Кавказский кто-то уронил несколько боеголовок, и он прекратил свое существование. Поговаривают, что это были казаки, которым достался немалый запас атомного оружия. Но правды никто не знает, установили лишь, что ракеты прилетели со стороны Турции – единственной мусульманской страны, которая вовремя объявила о своем нейтралитете и вышла из кризиса в плюсе.
Вот такие вот пироги с котятами.
– Все прочитал из самой новейшей истории Земли? – поинтересовался я у Андрея, зайдя в его комнату. – Что ж ты уничтожаешь запасы спиртного в одиночку, наливай, я тоже ознакомился с прошлым этого мира от две тысячи девятого года до недавнего времени. Занятно, до какого скотства можно дойти. Давай помянем наших двойников и всех остальных, наливай. Будем.
Стою, курю на балконе, рядом Роман, даже говорить не хочется, так на душе паршиво. Выкинул сигарету, кивнул напарнику и вернулся в свою комнату. Осталось один раз погрузиться в Интернет, пора разобраться с местной аномалией. Погружение в Инет не удалось. Я попросту уснул. Двое суток без сна – это серьезно, сколько сил отняли бой, Туман, да еще местный Пояс. Организм сказал «отбой» – и я завалился спать.
Проснулся ближе к ужину. Привел себя в порядок, благо гостиница не из дешевых и ванна была полна нужных принадлежностей, и даже больше – мини-сауна взбодрила организм и придала ему бодрости.
Часик приводил себя в порядок, пользуясь благами цивилизации. Выйдя, встретил Барба. Вид у него невыспавшийся, точно парень засиделся за компом дольше меня.
– Давай мойся, а через часик пойдем поужинаем, – предложил я ему.
– Ага, – зевая, ответил напарник и прошел в ванну.
Связавшись с рестораном, я сделал заказ и снова вошел в Сеть.
Забил в поисковике «Пояс» и стал вылавливать инфу по аномалии.
Сведения, выданные Арагорном, сходились полностью.
До Кризиса одна из термоядерных станций была построена рядом с Харбином. Несмотря на сейсмоопасную территорию, китайцы не побоялись соорудить ее. И эта стройка по большей части была связана не с заботой о людях, а с артефактом, найденным в конце двадцатого века местными археологами. Что из себя представлял этот объект, сейчас никто точно не знает, все данные о нем пропали во время войны. Если верить Арагорну, это были пространственные врата, а как оно было на самом деле, есть тайна великая. Но это не главное. Догадавшись, что неизвестному объекту нужна энергетическая подпитка, китайцы ударными темпами соорудили ее.
Во время так называемой десятиминутной войны американцам попалась информация о жутко секретном оборонном объекте, и, не желая рисковать, они скинули на него нейтронную бомбу. Что и как пошло не так, никому не известно. Но на месте артефакта разом возникла новая аномальная территория. На юге появились небольшие горы, нисходящие вниз к северу. Форма гор представляла собой практически идеальный круг с диаметром в пятьдесят километров. То, что происходило внутри, перевернуло всю земную науку с ног на голову. Тут тебе и временные скачки, тут и пространственные проколы, и выпадение в земную реальность инопланетных территорий. Короче, полный хаос. Если верить Арагорну, то произошло смешение чистой энергии Хаоса с Порядком, что породило мощные возмущения, где магическая энергия, попадая в мир без оной, изменяла не только магический фон, но и физические константы, то есть топологию пространства и времени. Как планета не накрылась медным тазом, сам бог не понимает! Возможно, энергии сами себя уравновешивали, а может, вмешался Создатель. Одно непреложно, Пояс не увеличивался и не изменял то, что лежало вне его территории. Прорывы магической живности не в счет, с ними довольно успешно справлялась группировка Объединенных Наций, которая прибыла сюда, как только власти предержащие узнали об артефактах, которые местные сталкеры выносили с территории Пояса.
