Да, по нашей задаче поддержания жизнедеятельности "точки" такие бы не сработали, там все же рельеф так себе, сложноватый, так что лучше наших снегоходов, сделанных из "цюндапов", и нет ничего. Кстати, интересно, а вот тот "Бомбардье", что мы тогда на Ферме видели — он как по пересеченке? Должен неплохо, по идее, идти, гусеницы там широкие, а вес большим быть не должен, эти сани наверняка увесистей.
Заснеженные берега реки довольно быстро проплывали назад, машина сзади шла как привязанная. Вокруг тишина и пустота, "белое безмолвие" самое натуральное. И действительно, очень быстро идем, вон справа вмерзший в лед старый дебаркадер мелькнул, я его по тому рейду хорошо запомнил. Мы тогда до него несколько часов добирались, а тут… час всего прошел, наверное, не больше. Эдак мы часа за три до места доберемся, если я все правильно рассчитываю.
— А быстрая штука! — крикнул я, похлопав по панели перед собой.
— Быстрая, точно! Нашим нравится!
Затем я снова перебрался назад, вольготно расположившись сразу на двух сиденьях. Благодать!
Прошел, примерно, еще час, и сани неторопливо остановились, моторы заглохли.
— Дозаправка, — объяснил, обернувшись к нам, Тенго. — Перед приближением к Тьме проводится в обязательном порядке. И сани разгружаются, и если что, то бензин не закончится не вовремя. Давай, вылезаем помогать!
Все, кроме Насти, кряхтя, начали натягивать тулупы. Вылезать на мороз из такого благодатного тепла не хотелось. И не зря, оказалось — вдоль реки дул неслабый ветер, от которого сразу начало неметь лицо. Пришлось раскатать вязанные подшлемники-маски, сразу стало легче.
Возня с канистрами тоже особой радости не приносила — воронка располагалась не очень удобно, лить бензин приходилось неторопливо, удерживая тяжелую, скользкую и холодную канистру на весу, при этом ветер все время норовил сорвать струю с ее горловины, разбрызгав по окрестностям. Но как-то заправились, разумеется.
Тьма была уже близко, стояла жуткой тяжелой стеной, вытянувшись по всему северному горизонту, пугала и давила… и да, кстати — я ее немного чувствовал. Не так, как если бы стоял на земле, но не ощущалось и той абсолютной защиты, которую давала текущая вода под днищем. Внутри как будто холодная когтистая рука сжимала желудок.
— Федь, чуешь? — спросил я.
— Ага, давит мальца, — кивнул он, сразу сообразив о чем речь. — Поосторожней надо немного. Видать, лед чуток защиту ослабляет.
— Вы о чем? — обернулся к нам Тенго.
— Тьму ощущаешь? — спросил я у него.
Он немного помолчал, прикрыв глаза, затем кивнул:
— Есть немного. Но именно что немного.
— А не будь здесь льда, а мы сиди в лодке — вообще бы ничего не ощущал, — объяснил ему Федька. — Так что теперь башкой крутить надо.
— Будем крутить, значит, — спокойно ответил он.
Когда снова тронулись, я опять перебрался на переднее сиденье, подтянув поближе пулемет. Если что, высунусь с ним в люк и… дальше понятно, в общем. Но пока ничего не случалось, Тьма все приближалась, сани неслись вперед, плавно следуя поворотам русла. Темнело, хотя еще до полудня было далеко — Тьма начинала гасить свет. Вроде и солнце видно, вон оно, но уже какое-то тусклое и светит словно не отсюда, даже в реальность его не слишком веришь.
Вон мыс, за которым затон и порт, где мы ночевали. Огромные кучи угля на берегу, сейчас засыпанные снегом. Торчат мачты, столбы… вон и вход в порт, плавконтора, которую Федька нам под жилье присмотрел… А мы уже и не партнеры в таком деле получаемся, даже если уйти не удастся — в Захолмье переехали. Кстати, я ему с утра про планы Тенго превратить эту деревню в альтернативу Сальцево рассказал, Федька вроде даже вдохновился и сам задумался о переезде. А какой реально выбор? Срок обязательной работы в "Горсвете" вышел, рисковать постоянно жизнью на мародерке — игра в русскую рулетку, причем патронов в барабане все время прибавляется, а там можно и нормальную работу найти, фактический хозяин городка у нас в друзьях. А информацию про контору можно тому же Шалве продать, он только рад будет, еще гостиницу откроет. Или сам туда переедет, как Болотов.
— Далеко еще? — спросил Тенго, проследив направление моего взгляда.
— Уже не очень. Слева будет дебаркадер, нам как раз туда.
— Точно?
— Валиев подтвердил.
Тенго кивнул.
Дебаркадер появился примерно минут через тридцать, еще раз заставив помянуть добрым словом скоростные качества аэросаней. Обороты двигателя спали, скорость саней снизилась, они медленно выруливали к плавучему причалу, от которого осенью ущел "Ваня комсомолец".
— Здесь.
Сани чуть разошлись в стороны, образуя некий условный периметр, затем двигатели смолкли.
— Ну, где долбить будем? — спросил Тенго, глядя на крашеный суриком борт дебаркадера.
— К середине ближе, вот здесь, — показал я пальцем. — В общем, долбите лунку и все такое, а мне надо калории беречь, я на фишку.
Как ни странно, мое заявление никакого протеста не вызвало. Тенго первый, скинув тулуп и забросив его в кабину, взялся за коловорот. Федька отбросал лопатой снег почти до самого льда, потом Тенго взялся за пешню. А я же забрался в сани, попросил Настю следить за печкой, чтобы не выстыло здесь, а сам высунулся из люка, выставив пулемет на крышу и направив его на высокий берег. Прямо над нами набережная Красношахтинска, та самая, по которой мы неслись на "жуже", уходя от адаптантов. Не самые приятные воспоминания, если честно.
На крыше вторых саней стояло уже два пулемета и из люков торчали две головы. Один из МГ был тоже направлен в сторону набережной, а второй смотрел на противоположный берег. Но пока тихо, тихо, только ветер посвистывает.
Лунку пробили быстро. Заложили в нее небольшой заряд тротила, отбежали, грохнуло, подняв фонтан воды и ледяных осколков, потом все это разом обрушилось на снего. Федька заглянул в получившуюся прорубь, поработал лопатой, вылавливая крупные куски льда, после чего обернулся и крикнул мне:
— Нормально! Тут слон теперь пролезет!
Ух… теперь мне все же туда лезть придется, надо переодеваться.
Водолазного белья не было, так что за основу взял несколько комплектов солдатского бязевого белья, надетых один поверх другого. Обвязал лентами ткани запястья и лодыжки поверх штанин и рукавов, чтобы хоть как-то предохранить себя от быстрого промокания, потом натянул свитер и неуклюжие пожарные брезентовые штаны.
В гидрокомбинезон влезал долго, сноровки не было и подсказать никто не умел. В конце концов Федька с Тенго широко растянули какую-то дыру-трубу на спине, а когда я в комбинезон влез — закрутили ее жгутом и завязали ремнем. Пояс с самодельными грузами из подручного железа, на спину, на лямках, просто резиновый мешок с ручным клапаном — он у меня и за компенсатор будет, и за аварийный запас воздуха. К нему противогаз, тот самый, что нашли на месте ухода Седых, со всем остальным. Поверх противогаза капюшон резиновый. Покрутился, пощупал сам себя — течь будет, однозначно. Надеюсь только, что не очень быстро.
