Блайз вёл машину задами, ориентируясь по карте и держа курс на лесной массив за городом. Он завёл спидер в чащу леса, надёжно укрыв его от воздушных наблюдателей густыми кронами деревьев, и клоны приступили к осмотру своей добычи: Чимбик по очереди выкидывал пленных Блайзу, а тот, отвесив превентивную оплеуху, быстро обыскивал, после чего с помощью репа из своего комплекта связывал 'корзинкой'.
Когда все трое лежали в рядок, Чимбик выпрыгнул из машины, встал перед пленными и сказал:
- Добрый день, мисс Лорэй, мэм. Рад вас видеть, мэм, - голос сержанта звучал так же ровно и спокойно, как и в тот день, когда девушки сбежали от клонов на Джабииме.
Близнецы, от роскошного великолепия которых остались одни воспоминания, осторожно скосились на сапоги клонов и вжали головы в плечи, готовясь к очередному удару.
- Не могу ответить взаимностью, - сдавленно ответила Свитари. В землю перед ней тут же ударил бластерный заряд.
- Я не разрешал говорить, - укоризненно покачал головой Чимбик, забыв, как меньше получаса назад любовался грацией и красотой сестёр - сейчас перед ними были вражеские агенты, обученные и опасные, которых нужно было 'сломать' и привести к покорности.
- В следующий раз я отрежу тебе ухо, - продолжал он. - И, кстати, я давал тебе свой пистолет. Где он? Отвечай, разрешаю.
- Так вам нужны эти шлюхи? - с забавной смесью облегчения и удивления произнёс сопровождающий Лорэй мужчина и в следующий миг зашёлся в вопле: Чимбик наклонился и отхватил ему мочку уха ножом, неизвестно когда появившимся в руке.
- Я предупреждал, - так же спокойно произнёс он, отбрасывая окровавленный комок плоти. - Заткнись, а то я отрежу язык.
Бизнесмен всхлипнул и уткнулся лицом в палую листву, глуша стоны.
При виде этого зрелища Лорэй испуганно замерли, но Блайз заметил, как одна из них, Эйнджела, болезненно дёрнулась в тот самый миг, когда Чимбик орудовал ножом.
- Оружие в багаже, багаж в гостиничном номере, - торопливо ответила Ри, едва носки сапог клона вновь обратились к ней. Рассмотреть его выше мешала неудобная поза и упавшие на лицо волосы.
- А комлинки? - подал голос Блайз. - То, что казённые костюмы вы отдали противнику, мы знаем. А коммы где? Отвечай! - он наклонился и обрызгал ухо пострадавшего бакта-спреем.
- Не хочу, чтобы ты сдох без пользы, - пояснил он.
- Комлинки мы выбросили из окна спидера, - обречённо призналась Ри. Похоже, до неё только сейчас дошло, что эти клоны - те самые, что были с ними на Джабииме.
- Хватит врать, - усмехнулся Чимбик. - Кому вы передали их? Своему начальству? Отвечай, разрешаю.
- Это правда, - поспешно ответила Ри и клонам послышалась тихая паника в её голосе. - Мы не знали, как их отключить, а потому сняли и выбросили в окно. И я не знаю, о каком начальстве вы говорите.
- О вашем, - ответил сержант, не зная, верить ли словам девушки. Собственно, если они и отдали комлинки разведке КНС, то только на Джабииме, в то время, пока клоны нагоняли их, а здесь, на Раксусе, у них просто не было для этого времени. Но выкинуть в окно комлинки, зная, что с их помощью можно вскрыть республиканские коды переговоров... Это что за агенты такие непонятные? Как они работают? Бред какой-то...
- А это кто такой? - Чимбик мыском ботинка показал на постанывающего мужчину. - Разрешаю говорить одной из вас.
- Ларст Твид, - коротко сообщила Эйнджела, - бизнесмен с Джабиима, приехал в деловую командировку. Он нанял нас в качестве эскорта на всё время пребывания на планете.
- Эскорт? Охрана? Отвечай!
- Не охрана, - на краткий миг удивление перекрыло даже страх в глазах Лорэй, - куртизанки. Мы изображаем его подружек на светских мероприятиях и спим с ним за деньги.
- Куртизанки? - недоуменно переспросил Чимбик, после чего заблокировал шлем и потребовал разъяснения у брата:.
- Так, знаток, что такое 'куртизанки'?
- А я не понял, - обескураженно ответил Блайз. - Мне это определение не попадалось...
- А зачем они спят за деньги? С этим бизнесменом? Какой в этом смысл?
- Да я откуда знаю? - возмущённо ответил Блайз. - Садж, ну в самом деле, мне-то откуда знать? Может, он мёрзнет во сне?
- Тогда почему отопление не увеличит?
- Да я откуда знаю, повторяю? Кто их поймёт, дворняг этих? Может, это модно, или престижно. Вот ты бы, садж, отказался с ними поспать, а?
Оба клона синхронно повернули головы и внимательно посмотрели на девушек.
- Ну... не знаю даже, - неуверенно протянул Чимбик. - Наверное, нет, не отказался бы...
- Ну вот, и он тоже не отказался! И вообще, чего ты ко мне пристал? Вон, они куртизанки - у них и спрашивай! - завершил спор Блайз.
Чимбик, решив последовать совету брата, разблокировал шлем и присел перед Эйнджелой на корточки.
- Что такое 'куртизанка', и зачем вы спите с ним? Отвечай.
От столь необычного вопроса брови Лорэй изумлённо приподнялись, но уже в следующее мгновение Эйнджела покладисто, без тени насмешки пояснила:
- Куртизанка - это профессия. Женщинам платят деньги за то, чтобы они дарили удовольствие мужчинам. Занимались с ними сексом, проводили с ними время, развлекали, сопровождали. Спать с мужчинами - часть работы куртизанок.
Чимбик молча встал, переваривая поступившую информацию и чувствуя, как мир уходит у него из-под ног. Секс за деньги, развлечения, куртизанки... Приказ доставить любой ценой... Бред, нелепость - ну зачем отдавать такой приказ в отношении двух куртизанок, или как там правильно? Какой в этом смысл? Почему тогда генерал запретил задавать о девушках вопросы и общаться с ними? Ответа на эти вопросы Чимбик не находил. Может, они врут? Легко, да и ближе к истине. Вот сейчас и проверим.
- Закинь бизнесмена в машину и закрой дверь, - распорядился он. - Не хочу, чтобы он спятил от страха, глядя на нашу беседу - мне надо будет потом пару вопросов ему задать.
Блайз кивнул, подхватил ойкнувшего от боли в вывернутых суставах бизнесмена и закинул в салон спидера, захлопнув за ним дверь.
- Теперь вы, - Чимбик вновь присел перед девушками. - Кто из вас будет со мной говорить? Отвечайте.
- Я, - опередив сестру выпалила Эйнджела.
- Зарежь вторую, - равнодушно приказал Чимбик и приготовился внимательно наблюдать за реакцией девушек.
Блайз кивнул и, шагнув к сёстрам, достал нож.
В следующее мгновение произошло нечто необъяснимое: клонов ошеломил каскад ярких, сильных эмоций. Непередаваемый ужас, тесно сплетённый с отчаяньем, пытался сковать тела, его холодное прикосновение отнимало силы, но не телесные, а душевные. Отчаянная надежда в сочетании с эмоциями, к которым клоны затруднялись подобрать подходящие определения, создавала оглушающее чувство, что весь мир вот-вот рухнет.
