Один из пилотов открыл дверцу остановившегося транспортника и, выставив лестницу, закрепил ее в специальных пазах. Выстроившись в очередь, мы покинули салон самолета.
– Спасибо за приятный полет и за мягкую посадку, – поблагодарил я члена экипажа, вспомнив свой полет в Египет.
– Да не за что! – ответил с легкой улыбкой молодой паренек, чуть пожимая плечами.
Спустившись на твердую поверхность взлетной полосы, я вслед за остальными последовал к двум полуторкам и «эмке», около которых кольцом охранения стояли бойцы НКВД.
– Садись назад, – велел мне Гоголев, открывая переднюю дверцу.
– Лады, – ответил я и, обойдя его, влез на заднее место через услужливо открытую водителем дверь.
По-видимому, водитель знал, куда ехать, так как занял место во главе колонны. Мы выехали с аэродрома, так и не увидев никого из техсостава дислоцирующейся здесь авиачасти. Это меня сильно заинтересовало, и я спросил у Гоголева:
– Да это аэродром-ловушка, насколько я знаю. Тут ничего нет, кроме звена истребителей и двух дивизионов зениток.
– Еще макеты поставят, так вообще не отличишь от настоящего, – пояснил мне комиссар. Водитель, слушая его, кивал – похоже, то, что говорил Гоголев, ему было известно.
Мы довольно быстро доехали до того места, где я вышел из леса на дорогу.
– Вот тут меня погранцы взяли, – ткнул я пальцем в обочину. Дорога, кстати, изрядно изменилась, она была убита до того, что мы ползли с черепашьей скоростью, объезжая набитые танками колеи.
– И дорога другая была, – добавил я на кивание комиссара.
– Тут, товарищ… – получив разрешение от генерала, начал водитель и остановился в затруднении, как ко мне обращаться, так как я, в отличие от моего непосредственного начальника, был одет в гражданку.
– Иванов, – лениво ответил за меня Гоголев.
– …Иванов, целый мехкорпус передислоцировался, так что еще не такие колеи дальше будут.
– Понятно, – хмыкнул я.
– Пропусти охрану вперед, – велел комиссар водителю.
– Товарищ комиссар государственной безопасности, тут уже неделю, как нападений и обстрела нашей техники не было, – сказал тот, но по приказу остановился, пропуская вперед второй грузовик с бойцами НКВД.
Рыча двигателями, машины медленно ползли в тени деревьев по разбитой лесной дороге. Бойцы охраны, выставив автоматные стволы, держали на прицеле близкий лес, росший у самых обочин, и тревожно осматривали кустарник на опушке.
Но никакого нападения не произошло, и еще через пару километров мы свернули на недавно наезженную дорогу, по которой совершенно спокойно достигли цели.
К моему удивлению, на месте Аномалии уже стоял большой бревенчатый склад, огромные ворота которого охранял сонный красноармеец самого затрапезного вида.
«Нет, я, конечно, объяснил, где она находится, даже схему нарисовал и привязку от деревьев описал, но так оперативно ее найти!»
– Это что еще такое? – спросил я удивленно комиссара, тыкая пальцем в новенький, блестящий свежий сруб, идя с ним от машин к неприметному зданию невдалеке от склада.
– А ты чего ожидал увидеть? Теперь тут вещевой склад ближайшей стрелковой дивизии, по крайней мере, именно это обнаружат немцы на остатках сгоревшего при бомбежке сарая.
– Хитро, – ответил я, невольно покачав головой. Понятно, что удержать здесь оборону мы не сможем, и спецы Берии уже позаботились о страховке и маскировке.
– Но как смогли найти поляну?
– Около деревни Сосновка поляна по твоему писанию только одна, именно эта. Только тут с одной стороны сосновый бор, а с другой смешанный лес, плевая задача, – объяснял мне на ходу командир.
Дверь сторожки открылась, и оттуда вышел немолодой пехотный командир в звании старшины с потертой медалью «За отвагу» на груди.
– Здравствуйте, Павел Анатольевич, – первым поздоровался я с Судоплатовым.
– Здравствуй, Александр, – ответил главный диверсант Союза и, поздоровавшись с Гоголевым, с хитринкой спросил: – Ну что, сперва пообедаем или?..
– Или! – переглянувшись, ответили мы хором с комиссаром.
– Я так и думал. Пойдемте, посмотрите, правильно ли мы сруб поставили, не намудрили ли чего. Может, она вообще в стороне.
Мы неспешно подошли к воротам, и по приказу Судоплатова красноармеец, блеснув холодным оценивающим взглядом, неторопливо открыл нам одну створку, после чего снова превратился в ленивого часового.
– Идите за мной, параллельные проходы между стеллажей заставлены бочками с бензином.
Я двигался вслед за Судоплатовым, с интересом крутя головой, и при свете электрических лампочек, горящих под потолком, осматривал склад. В нем действительно было вещевое имущество, начиная от котелков и заканчивая связками сапог на нижних полках.
– И как вы только успели? – спросил у Судоплатова следующий за мной Гоголев.
– Тут два инженерных батальона работало, сделали все за два дня, – объяснил Павел Анатольевич.
– А из бойцов, тут работающих, никто ничего не видел? Я в том смысле, видели ли они Аномалию?
– Нет. Ничего никто не видел, – немедленно ответил Судоплатов. Похоже, этого вопроса он ожидал раньше.
Мы вышли на свободное пространство, и я осмотрелся.
– Здесь она? – В голосе Гоголева слышались тревожные нотки.
– Здесь, – кивнул я и, улыбнувшись, спросил у Судоплатова: – Павел Анатольевич, вы ведь планировали построить склад так, чтобы Аномалия оказалась посередине этого пустого пространства?
– Да, – коротко ответил он, чуть сузив глаза.
– Вы немного ошиблись с местоположением Аномалии.
Двинувшись вперед, я подошел к крайнему стеллажу и, подняв руку, прикоснулся к белесому овалу. Со стуком упал край стеллажа, на земляной пол посыпались разрезанные портянки.
– Анатолич, ты это видишь? – охрипшим голосом вдруг спросил Гоголев.
– Да, вижу… это она, Аномалия! – ответил тот.
Убрав руку, я отошел в сторону и с улыбкой посмотрел на генерала и полковника, демонстративно тряся рукой, якобы стряхивая с нее воду.
– Синцов, ты понял, что нужно делать? – вдруг спросил Судоплатов.
– Да, товарищ старшина, – ответил невысокий крепыш в советском двухцветном камуфляже: только сейчас я разглядел пятерку бойцов, стоящих в тени одного из стеллажей.
«Ну понятно, охрана, а тот, на входе – для маскировки», – сообразил я.
– Уберите эти стеллажи, чтобы доступ к Аномалии был больше, – между тем продолжал командовать Судоплатов.
– Сделаем, – веско ответил боец. В каком он был звании, я не видел, петлиц на вороте не было.
Оставив охрану чесать затылки и трогать места разреза, мы направились к домику.
– Ну угощайтесь, чем, как говорится, бог послал, – предложил Павел Анатольевич, широким жестом показывая на стол. И чего только там не было!.. Да ничего там не было. Тарелки со щами и пюре с котлетой на второе. И все.
– А компот? – вспомнив старый советский фильм, спросил я с возмущением.
Оба командира кино про Шурика смотрели, так что шутку оценили. Судоплатов вообще не отходил от ноута за последние дни, изучал мой мир по фильмам.
– Компота нет, но есть чай.
– И тут обделили, – вздохнул я, усаживаясь за стол.
Когда мы пообедали и пили чай из железных кружек, Судоплатов спросил у меня:
– Список у вас?
– Нет, у Михаил Алексеевича, – кивнул я на Гоголева и принялся с интересом наблюдать за тем, как командиры обсуждают, чего в нем еще не хватает.
«Вот не понимаю, все уже сто раз проверили, чего нам остро необходимо, так нет – еще что-то внести хотят!» – думал я, поглядывая на них поверх кружки.
В это время в дверь без стука вошел тот боец из склада, Синцов.
– Товарищ полковник, все готово.
– Хорошо, майор, группе готовность номер один.
– Понял, готовность номер один. – Козырнув, майор Синцов вышел.
Проводив его взглядом, я поставил пустую кружку на стол и, откинувшись на спинку казенного стула, спросил:
– Когда выход?
– Через четырнадцать минут, – ответил полковник, мельком глянув на наручные часы.
– Понятно.
Оглянувшись, я посмотрел на ученых, стоявших за моей спиной. Понятное дело, пока не исследуют все возможности Аномалии, никто нас на тут сторону не отпустит. Вот и пришлось открывать переход под внимательными взглядами не только бойцов охраны, но и шести типов с умными физиономиями.
За три часа исследований удалось выяснить, что если я встану в проход и буду держать его, то другие люди смогут спокойно как перейти на другую сторону Аномалии, так и вернуться обратно. Но существовала небольшая проблема: поскольку овал портала был не очень велик, требовалось соблюдать особую осторожность. Срезанные палки до сих пор стояли у меня перед глазами, да и местные ученые это тоже проверили и то и дело поглядывали на две короткие железные трубы, поблескивающие в стороне ровными срезами.
Однако и здесь я сумел найти выход. Погоняв по овалу разбегавшиеся от моего прикосновения в разные стороны волны, смог раздвинуть края. По замерам ученых, овал увеличился на двадцать сантиметров в каждую сторону. Дальше последовал уже целенаправленный эксперимент, и я еще час размахивал руками, гоняя по овалу волны, пока старший из ученых с холодным взглядом профессионального чекиста не остановил меня, сказав, что хватит.
