Продавцы звали к себе прохожих, и не каждый мог отказать. Люди толпились у торговых палаток, некоторые дрались друг с другом ради обычной вещи. Таких драчунов разнимала охрана рынка.
Егерь вошёл в главное здание, в дом главы города. В нём всё было роскошно и дорого.
Прислуга ходила по коридорам, делая повседневные дела.
В гостиной сидели вооруженные люди, играли в карты и общались, используя огромное количество ругани.
Кабинет главы города, находился на втором этаже, в конце широкого коридора за остеклённой дверью.
Перед дверью стоял высокий, здоровый как горилла охранник с бородой скрывающую грудь.
В руках он держал АС-12 с двумя скреплёнными магазинами. За спиной у охранника весел двуствольный обрез с деревянным прикладом.
— Привет Карабас, я к начальнику. Я выполнил задание.
Охранник улыбнулся и впустил Егеря с охотником.
Кабинет у главы города был чуть ли не просторней гостиной. В центре, напротив большого окна с жёлтыми занавесками, находился стол из красного дуба, на нём стояла баночка со свечой, горстка бумаг и кружка с острым вином.
За столом сидел худой, лысый мужчина с обезображенным левым ухом, длинным, немного крючковатым носом.
В правой части комнаты стояли полки с книгами. Их было очень много. И толстые, и тонкие, и научные и разные фантастические, для случаев, если тебе вечером нечего делать.
В левой части комнаты стоял маленький столик, а на нём граммофон, со стопкой пластинок, тщательно хранящихся в семействе не одно поколение.
— Егерь, ну как, справились? — Оживился глава города. Морщины на его широком лбу, живо разгладились.
— Да. — Ответил Егерь.
— Да? — Удивился, глава города и как-то сразу не поверил.
— Да, монстр вас больше не побеспокоит.
— А доказательства имеются? — Глава города разволновался.
— Давай мешок сюда парень. — Протянул Егерь руку охотнику.
Тот не стал возражать. Мешок с его содержимым весил килограмм пять, а ведь охотнику ещё и приходилось таскать личные вещи.
Егерь положил мешок на стол. От него разило кровью и чем-то ещё.
Глава города посмотрел внутрь мешка. Его пробрала дрожь.
— Когти подходят и размер лапы. — Тихо сказал глава города. — Правильная у тебя репутация сталкер, ты достойный человек.
— Я кстати хотел поговорить о деньгах. Сумма маловата, увеличить бы ещё хотя бы на сотню.
— Эм… Санин, выйди, пожалуйста. — Попросил глава города. — Сталкер, ты охренел. Мы тебе и так сумму о-го-го, какую собрали, а ты ещё хочешь. — Рассвирепел мужик.
— А мне никто не сообщил, что эта тварь будет, настолько опасна. Я чуть не сдох. Если бы не ваш Санин, я бы не тут стоял, а в животах падальщиков переваривался. — Егерь показал, кто тут доминирует.
— Ладно, ладно. Я знаю, что с тобой спорить бесполезно. — Глава города достал из металлического ящика, мешочек с монетами и подсыпал туда ещё десяток блестяшек. — Любите же вы сталкеры на чужом горе нажиться.
— Может и любим, но если бы нас не было, то кто тогда тварей бы истреблял, не вы же, люди ни разу не выходившие за пределы городских стен. — Сказав это, Егерь положил деньги в рюкзак и ушёл.
Санин ждал сталкера в коридоре.
— Ты ещё не ушёл. Ну, тогда пойдем, выпьем, за твоё боевое крещение. — Сказал Егерь охотнику.
— Лады. — Согласился Санин.
Егерь с парнем не плохо выпили, и закусили не хуже. Острое вино Егерю не понравилось. По вкусу оно ему показалось сладко-острым соком, от которого даже и похмелья не будет.
Охотник через час ушёл, а Егерь продолжил пить. Отдых начался. Заказов новых нету, денег много. Егерь собирался как можно быстрее вернуться в Угольск. Небольшую часть заработка отдать Кириллу. Потом пойти нажраться и вызвать себе шлюшку. Бабы у Егеря давно не было. Заказами он себя завалил. Зверьё нынче обнаглело, так и прёт на человеческие поселение, и везде люди сами справиться не могут и зовут сталкеров.
— Извините, вы Егерь? — К сталкеру подошёл низкий парень, совсем молодой. В руках он держал свёрток бумаги.
Егерь помрачнел. Неужели опять где-то проблемы и нужна помощь сталкера?
— Ты откуда парень, и зачем я тебе нужен? — Спросил Егерь, поставив кружку с пивом на стол.
— Я из Угольска. Меня к вам прислал Яков Павлович.
Егерь выхватил из рук парня свёрток. На нём было написано письмо от Якова. В нём говорилось: «Егерь прости меня друг мой, прошу, прости. Не уберёг я Кирилла твоего. Он на днях ушёл с торговым обозом в Рассвет, захотелось ему в добровольцы записаться, в охрану обоза. Никто не вернулся. Мы о произошедшем узнали только вот вчера. Люди из Рассвета к нам ехали и обнаружили на дороге тела, тела наших парней. Приезжай скорее обратно Егерь, все детали я тебе дома расскажу».
Егерь побледнел. Он сжал кусок бумаги и кинул его на пол.
— Лошадь лишняя у тебя есть парень? — спросил Егерь у гонца.
— Конечно.
— Тогда поехали домой.
***
Егерь лошадь не жалел. Ехал как ненормальный, по всей грязи и лужам.
Лошадь худая у него была, но резвая, с крепкими лапами.
Лошадки сейчас лишь отчасти похожи на своих предков. Теперь они были лысыми, но с толстым слоем жира. Кожа имела серый цвет, с синим оттенком. Хвоста у лошади два. Оба длинные, похожие на трубки. Лапы были такими же, как у оленя, схожими с куриными. Глаза у лошадей крупные, круглые, как у рыбы.
Через пять часов не прерывной езды, Егерь добрался до Угольска.
Там его уже ждал Яков. Он сидел на КПП и нервно курил.
Когда ворота открылись, и он увидел Егеря, то сразу выбросил хабарик в костёр.
Яков подбежал к лошади сталкера и начал просить у него прощения. Умолять стал, чтобы тот простил его.
— Хватит сопли распускать Яков. Объясни нормально, что произошло. — Егерь был в не настроении, ему хотелось крушить и убивать, а не смотреть как один из его друзей, чуть ли не плачет.
— Пойдём к костру. Ты сядешь, и я всё тебе расскажу.
Егерь и Яков сели возле костра. Остальные тут же отсели, не хотели провоцировать взбешённого сталкера.
— Я не буду тебе говорить, то, что было написано в письме, так что расскажу остальное. — Яков глотнул чего-то из фляги. — Из Рассвета люди ехали, хотели выяснить, чего мы товар не привезли, и по пути обнаружили больше десятка трупов, уже поеденных падальщиками, все в нашей форме. Телег нету. Всё ценное с трупов снято: оружие там, боеприпасы, противогазы и так далее. Тела все свинцом нашпигованы, под завязку…
— Кирилл среди них был?! — Перебил Егерь Якова.
— Нет. — Сказал Яков дрожащим голосом. — Там человек шести не хватало. Бойцы из Рассвета осмотрели поле боя и увидели следы, того, что некоторые тела были утащены. Как минимум два из них падальщиками, а вот остальные уже унесены людьми.
— Кем?!
— Слухи ходили, что в наших краях «черти» стали на обозы нападать.
Егерь поднялся и пошёл в город.
— Ты куда Егерь?! — Спросил Яков.
Егерь не ответил.
Нужны были люди. И не абы кто, а сталкеры и получше. Для этого Егерь пошёл в заведение под названием «Странник». Тот же кабак, только для сталкеров, всем другим сюда был путь воспрещён. «Странник» — это целая сеть питейных заведений для любителей подыхать в лесу. Они есть в большинстве поселений.
Егеря в этом заведении знали, так что впустили без всяких проблем.
В помещении этого кабака сталкеры не только, пили и ели, но и придумывали планы. Собирали группы, для похода в особо трудно проходимые участки леса.
Егерь осмотрел помещение. Сразу приметить подходящего человека не получилось. Здесь собрались сталкеры не самой лучшей пробы. Эти лохи не смогли наскрести денег на нормальное снаряжение и ходили в чёрт знает, чём.
Заказав кружку пива, Егерь стоял у барной стойки и рассматривал окружавших его людей.
После детального осмотра каждого сталкера, Егерь обнаружил целую группу подходящих личностей. Это были очень знаменитые люди. Их известность не меркнет даже перед известностью Егеря. Удача ещё была на стороне сталкера, ведь в городе приехала группа Чаровницы.
