его допустили до общения, он неожиданно осмелел и уверенно взял быка за рога. — Сколько у вас детей? Многочисленные половые контакты не могли пройти без последствий.
Норрису на мгновение показалось, что тяжелый взгляд, который Шепард устремил на Фокса, мог с легкостью прожечь броню любого дредноута Альянса систем. Но через мгновение, что-то загадочное промелькнуло в глазах героя галактики, и он также быстро успокоился, как и до этого разозлился.
— Предупреждаю в последний раз. — Тихо, но зловеще проговорил Шепард. — Не задавай глупых вопросов. На сегодня твой лимит таких вопросов исчерпан. И если у тебя на уме нет ничего вразумительного, то лучше тебе помолчать.
— Да, сэр, прошу прощения. — Извинился Фокс. — Все ясно, не более одного «острого» вопроса в день. — Его взгляд стал более осмысленным, и он вдруг переключил свое внимание на Норриса. — Так вы говорите, что вас зовут лейтенант Стив Норрис? — Получив утвердительный кивок, парень включил инструментрон и активировал связь с экстранетом. Глобальная сеть, не смотря на тяжелые времена, продолжала функционировать, хоть и с небольшими перебоями. — Так, что тут у нас? Лейтенант Норрис. Интересно! До недавнего времени вы были приписаны к космическому крейсеру альянса «Сеул», в составе которого участвовали в битве за Цитадель. Что можете рассказать, как очевидец о той битве с неведомым ранее врагом и полчищами гетов-еретиков?
— Что тут скажешь? — Невесело усмехнулся Стив. — Горячее было сражение, несмотря на то что продлилось недолго. С уверенностью могу сказать только вот что: если бы не Шепард — нас бы уже давно поглотили Жнецы. В той битве он доказал на деле, что достоин своего звания Героя галактики!
— А как вы прокомментируете тот факт, что Шепард отказался защищать Совет Цитадели, пытающийся спастись на флагмане флота Цитадели «Путь предназначения»?
— Выбор был прост: либо спасти Совет, тем самым потеряв значительную часть флота, либо сосредоточить все силы на враге, и потерять при этом «Путь предназначения». — Ответил Норрис. — Я, как человек военный, считаю, что Шепард принял верное решение. Если видишь врага, его надо бить и в хвост и в гриву! А Совет всегда можно набрать из других, не менее уважаемых и влиятельных личностей.
— Ваша точка мнения ясна. Только вот что нам делать при условии, что другие расы, главенствовавшие в Совете до этого, стали более настороженно относиться к людям? Особенно это видно на примере саларианцев. Их высшие военно-политические круги не особенно охотно идут на сотрудничество с человечеством благодаря усилиям присутствующего здесь коммандера Шепарда. А ведь саларианцы — ценный стратегический партнер в условиях ожидаемого тотального уничтожения в лице Жнецов!
От такой наглой и уверенной отповеди, Норрис на долю секунды смутился, но уже через мгновение его лицо налилось краской и в глазах явственно читалось желание избить Фокса. То же самое происходило и с Шепардом. Джейдену пришлось бы туго, но неожиданно конфликт был погашен тонкими руками саларианского медика, легшими на плечи двух ветеранов.
— Спокойнее друзья. Не стоит ссориться. А вам, молодой человек, я бы посоветовал впредь не задавать провокационных вопросов и не поднимать конфликтные темы. Это вам говорю я — чистокровный саларианец! Может кое-кто и был не доволен Шепардом и политикой людей, но в данный момент это не имеет никакого значения. Только от того насколько крепко мы будем стоять против Жнецов, зависит дальнейшее наше существование.
— Да я только… Я ничего такого не имел ввиду. — Вдруг смутился Джейден и стал выглядеть вполне нормальным человеком. — Я просто хотел прояснить некоторые вопросы. Извините, если повел себя бестактно. Я, пожалуй, присоединюсь к вам позднее.
Не смотря на спокойный голос, Фокс вскочил со своего места как ужаленный и торопливо, при этом слишком церемонно раскланявшись с присутствующими поспешил скрыться от разгневанных взглядов военнослужащих Альянса.
Саларианский медик тоже не задержался более возле данной компании и поспешил по своим делам. Шепард и Норрис остались вдвоем.
— Поверить не могу, что такие люди существуют. — Посетовал Стив. — Кулаки так и зачесались въехать ему по физиономии.
— Согласен. Будь у меня при себе оружие, я бы его, не задумываясь, пристрелил. — Без тени сарказма заявил Джон. — Давай покончим с едой и пойдем на тренировку. Мне как можно скорее нужно выпустить пар!
Следующие несколько недель пронеслись ураганом. Шепард усиленно тренировался со своим новым другом Стивом Норрисом. В перерывах между физическими нагрузками и общей терапией, он находил время на общение со своими старыми друзьями. Чаще всего Шепард общался по защищенному каналу связи с Гаррусом Вакарианом, старым другом турианцем и Джеймсом Вегой. Навестить его так же прилетали Джокер и Сузи.
А вот о судьбе и нынешнем местоположении Миранды Лоусон не было известно ничего конкретного. Слухи о ее появлении попадались разносторонние и противоречивые. Кто-то видел ее в одной части Траверса, а кто-то в то же время в совершенно противоположной.
Шепард не мог перестать думать о том, что у него появился ребенок. Неведомые ранее чувства теплились в груди. От этого он становился более беспощадным к себе на тренировках, хотя и так до предела нагружал свой организм.
За прошедшее время Джон притерпелся к присутствию рядом с собой Джейдена Фокса. Но парень иной раз мог парой фраз довести его до белого каления. Однажды, после повторного общения Шепарда с Явиком, Фокс загорелся очередным энтузиазмом задавать глупые и несвоевременные вопросы.
— Каково это — общаться с последним представителем расы, вымершей 50 000 лет назад? — Набросился Джейден на Джона с очередным вопросом. Не дожидаясь ответа, он тут же задал следующий животрепещущий вопрос. — А что вы чувствовали, когда уничтожали последних представителей вымерших ныне рас? К примеру, тех же рахни и Торианина?
В очередной раз, Фокса спасли от неминуемой взбучки длина его худых ног и отличная реакция. Шепарду не составило бы труда догнать наглого адъютанта, но эта игра в догонялки выглядела бы комично со стороны.
Но Фокс свое все же получил. В один из вечеров, Шепард и Норрис подстерегли его на пути в туалет и залили его белокурую шевелюру жидкостью неизвестного происхождения, сильно похожую на какой-то суперклей. Волосы паренька мгновенно застыли в том положении, в котором их взлохматили ветераны и приняли неестественно синюшный оттенок. Фокс стал похож на попугая, чем вызывал взрывы дикого хохота в местах, где появлялся. Но на этом, его беды не закончились. Через пару дней после происшествия, волосы Джейдена начали линять и пучками отрываться от его головы. Таким образом, он быстро облысел, что при его росте и худощавости вызвало еще больше веселье у
