– Значит, лотерея? Хорошо.
Вновь щелкнул пальцами, и перед ним появился сияющий золотом поднос с десятком белых и черных шаров и обычным бархатным мешком.
– Сарту, какой шар?
– Черный.
– Хорошо, значит, де Берг, твой белый.
Аккуратно сложил шарики в мешочек, несколько раз сильно встряхнул, перемешивая, затем сунул руку в горловину, пошевелил пальцами. Костяной звук громом отозвался в ушах марлитанца. Он стиснул зубы, вознося молитвы всем известным ему богам… Эска наконец сжал пальцы и, вынув кулак, медленно показал его всем присутствующим. Грязное ругательство сорвалось с губ Джамбо – барон выиграл. На ладони Дероя лежал шар белого цвета. Глава Клана усмехнулся:
– Новичкам везет. Ты об этом забыл?
Сарту что-то неразборчиво промычал, но протестовать не решился – закон есть закон. За подобное он вообще мог лишиться добычи. А то и головы. А Иван шумно выпустил сквозь зубы воздух. От напряжения барон даже не дышал какое то время.
Дерой сделал знак, и через несколько секунд на арене появились люди в цветах Клана. Они быстро собрали уже поделенные доли и унесли их через открывшийся в полу люк. В круге остался лишь так называемый «живой товар». Иван взглянул в возвращенный ему планшет. Лиц нет. Только возраст и пол. Одни девушки и женщины. Впрочем… Нет. Он ошибается. Есть ребенок. Практически ровесница Михаилу. Однако рабыни его не интересуют. И ему – все равно.
– Пусть первым выбирает Сарту.
Тот оскалился в довольной улыбке, затем быстро ткнул пальцем в несколько фигур:
– Эта. Эта. И эта…
Эска повернулся к Ивану:
– Ты?
– После вас, уважаемый глава. Меня этот товар не интересует.
– Как знаешь…
Тоже выбрал троих. Затем повернулся к Ивану:
– Остальные – твои.
– Да зачем они мне?
Барон хотел было отказаться, но вовремя поймал предостерегающий взгляд Короба и сообразил, что отказываться от доли – значит, выказать свое неуважение к тому, кто ведет дуван.
– Впрочем, я согласен, – торопливо закончил фразу Иван.
Эска усмехнулся:
– Молодец! Там еще девчонка. Ее решили отдать последнему. В качестве компенсации. Так что она тоже твоя.
– Благодарю за щедрость, господин Дерой.
– Как желаешь получить свою долю? Деньгами или имуществом?
Де Берг не раздумывал ни мгновения:
– Я бы хотел получить на руки только вот это… – Он вытащил свой медальон на свет божий. – А остальное меня не волнует. За него я могу взять и деньги.
– Договорились. Но девчонка мне не нужна. Ее тоже забери.
Иван кивнул в знак согласия, и глава Клана отдал распоряжения выросшему возле него слуге. Тот исчез, а Эска взмахом руки включил в ложе полный свет. В углу оказался круглый столик с различными напитками и закусками.
– По бокалу за удачу?
– Да, господин Дерой…
Вино было чудесным. Барон подобного еще не пробовал. Он медленно пил, смакуя изысканный тонкий вкус. Джамбо свою порцию выцедил одним махом, почему-то нервничая. Двери открылись, и вновь появился давешний слуга. Приблизившись к Эске, он протянул ему медальон.
– Этот?.. Можешь не отвечать. Я и сам вижу.
Он отдал предмет спора де Бергу, и тот, не раздумывая, повесил его к первому, удивившись короткой дрожи, прошедшей по обоим медальонам при соприкосновении. Внезапно Сарту грохнул бокал о ковер и выругался.
– В чем дело, Джамбо?
Глава Клана нахмурился, а корсар выпалил:
– Я хочу этот медальон! Я!..
– Ты оспариваешь руку судьбы?!
Тот стиснул зубы, потом процедил сквозь зубы:
– Я воспользуюсь Правом Отказа.
У Ивана мгновенно, словно молния, проскользнула мысль: «Право Отказа – это оспаривание результатов дувана. Спор решается силой оружия…» Но в этом случае все движимое и недвижимое имущество проигравшего, включая его жизнь, переходит в руки победителя.
– Ты объявляешь Право? – уточнил Дерой.
– Я объявляю… – Смуглое лицо Джамбы побледнело, ибо он поставил на кон не только собственную жизнь.
– Так тому и быть. Де Берг, ты принимаешь Право?..
Если он откажется, то лишится всего и станет рабом.
– Я принимаю Право.
Глава Клана как-то даже стал выше ростом, вынося приговор:
– Сим я, Эска Дерой Первый Конюшевский фон Лисоф, объявляю – Право Отказа между вольными Джамбо Сарту и Иваном де Бергом в течение десяти дней с этого момента. Сказано – сделано.
Оба спорщика эхом откликнулись:
– Сказано – сделано…
Чуть слышно звякнуло горлышко бутылки, коротко прожурчала струя вина, ударившаяся в бокалы. Эска, словно только что не подтвердил начало войны между своими гостями, сделал глоток и произнес, обращаясь к обоим:
– Деньги доставят вам утром. Де Берг, можешь забрать свою девчонку. Короб отвезет вас обратно. Сарту, ты свободен. Деньги получишь также утром. Да?
Заметил невысказанный вопрос в глазах марлитанца, но тот, сообразив, что ему может помочь Тарго, отрицательно махнул рукой:
– Нет, прошу прощения.
– Все свободны!
Снова переход по длинным галереям здания к стоящему на улице лимузину. Охранники с крейсера нетерпеливо переминались с ноги на ногу возле машины. Дверцы открылись, и все поспешили занять свои места. Иван с удобством устроился на диване и только тут заметил забившуюся в уголок салона крошечную фигурку. Короб ухмыльнулся:
– Ну, вот еще кусочек твоей доли. Что делать будешь?
Иван ухмыльнулся в ответ и отшутился:
– Отдам сыну. Пусть играет.
Оба рассмеялись, но тут прозвучал тоненький голосок:
– Если он меня обидит, я его покусаю.
– Что?!
Мужчины буквально покатились от хохота по салону роскошного лимузина. Наконец, немного успокоившись, Тарго сквозь выступившие слезы с трудом произнес:
– Ну, ты и вредина! Покусаю, говоришь?
Новый взрыв смеха, а девчушка неожиданно серьезно пробурчала себе под нос:
– Вредина? А что, мне это имя больше нравится, чем Аора…
Обессилев, Короб замахал рукой в воздухе. Появившаяся служанка сунула девчушке в руку мороженое и выставила на откинутый столик запотевшую бутылку горячительного и закуски. Владелец космопорта быстро разлил спиртное, махнул свою стопку, привычно понюхал запястье, перед тем как закусить, и посерьезнел:
– Как думаешь, отобьешься?
Иван вернулся на землю, радость от получения второго медальона была непонятной, и барон пребывал в настоящей эйфории.
– А? Если в Пустоте – легко. А вот на земле – не знаю.
Тарго махнул вторую стопку.
– На земле. Не сомневайся. Джамбо не такой идиот, чтобы выходить против крейсера на своей лоханке.
– Значит, будет туго…
– Могу дать один совет: будь настороже. У тебя сейчас как с запасами?
– На месяц есть. Но люди…
