Стрессор - Артём Чейзер

- Семь Игроков разницы. Семь сильных, опытных, осведомлённых и сработавшихся Игроков. Обрати внимание, я не сказал "семь человек" или "семь жизней". Потому что жизней ваш отряд может спасти гораздо больше, как бы не все восемь миллиардов.

- Ты это о чём?

- Я понял, что ты хочешь остаться и помочь мне. Очень ценю. Но чтобы хотя бы попытаться разобраться в проблеме, мне нужно попасть в домен местного Бога. Как думаешь, на сколько затянется эта история в самом лучшем случае? Если не будет никаких проблем, никаких врагов?

- Не имею ни малейшего представления.

- Вот и я. Возможно пять минут, а возможно - недели или месяцы... но это если без сопротивления.

- Думаешь, это ловушка?

- Почти уверен. Другого смысла привязывать меня к точке у врага попросту нет.

- Тогда тем более я не собираюсь тебя здесь бросать.

- А кто тогда спасёт положение в Саре? Хаоситы отправили туда сильную партию и вряд ли замышляют что-то доброе. Кто их остановит?

- Все вместе и остановим. После всего этого дерьмища мы точно справимся.

- Время, друг. Можем банальнейшим образом не успеть. А если протянем достаточно, нас просто обнаружат на этой планете и накроют всех разом.

Красный призадумался.

Разговор проходил в винном погребе городского зажиточного... гражданина. Из всего, что помнил Фроклдтттт, на роль убежища в случае творившегося повсюду катаклизма лучше всего подходило это место.

Вот его я и назначил точкой назначения, когда выяснилось, что отправиться сразу на другую планету не выходит. Нужно же было сбежать хоть куда-то!

И если Рюу знал воспоминания ДДТ ещё лучше меня, то вот Деокса окружение здорово удивило.

Всё дело в том, что вина слаймы, по понятным причинам, совсем не знали. Как и винограда. Зато употребляли в пищу какие-то редкие грибы, которые светились всеми цветами радуги. Цвет вроде как как-то коррелировал с эффектом, которым обладал гриб, но это было больше похоже на досужий домысел, чем на правду.

Главное - они веселили на манер нашего алкоголя, расслабляли и иногда давали немного галлюцинаций.

В "дикой природе" они встречались крайне редко, а оторванные от родного мицелия быстро хирели и вообще не размножались. Но вот если такой грибочек найти, сорвать, а затем кое-как привить на грядку, он будет умирать очень долго, постепенно ссыхаясь и скукоживаясь.

Ещё и набирая нужных веществ в процессе. Как будто бы настаиваясь.

Позволить себе такое богатство, которое мы лицезрели, мог далеко не каждый.

Но главным было другое - вокруг наконец было достаточно ярко, цветасто. Мы как будто очутились внутри калейдоскопа. Или на утреннике в детском саду.

- Это всё твои слабые догадки. И про ловушку, и про то, что все домены одинаковы и попасть туда будет нелегко.

- Я не готов рискнуть будущим человечества. Если я ошибаюсь, всё будет хорошо, просто "догоню" вас уже в Саре. Если ты ошибёшься - всему конец. Не сразу, конечно, но...

- Или ты погибнешь.

- Или я погибну. Всё ещё одна жизнь против миллиардов.

У меня не было цели убедить Рюу, что так и нужно. Решение я уже принял, даже если оно и не нравится моему боевому товарищу. Он - командир группы. Фактически большую часть времени я действовал вне команды, занимался чем-то своим, пока они воюют. То выбирался на какие-то вылазки, то пробивал очередную дверь в более безопасное место.

Без меня они должны справиться, а вот без Рюу - далеко не факт.

- Мы с Деоксом вытащили тебя из сумки не для того, чтобы спорить. Прости, друг, но решение уже принято. Я никогда не злоупотреблял возможностью покомандовать "властью данной мне Системой", не собираюсь и сейчас. Сейчас это правда важно. И как никогда важно, чтобы ты понимал, почему нужно именно так.

Красный зло оглянулся на Деокса, который стоял с отрешённым выражением лица. Не знал, кого поддержать в этом споре.

- Думаешь, не справятся другие земляне? - снова обратился ко мне.

- Я передал информацию, так, на всякий случай. Но вряд ли кто-то ещё сможет телепортироваться на место не дожидаясь новой миссии. А она будет не скоро.

С Котом я уже связался. Было некое ощущение, что он оставался в живых ровно для того, чтобы сейчас послужить нам маячком. Странное ощущение складывающейся мозаики и успокаивало, и беспокоило меня одновременно.

Не знаю, в каком именно состоянии был сейчас старый друг, но ощущение пространства он выдавал вполне хорошее. Не такое хорошее, как гриб, но всё же лучше чем человеческое. Думаю, сказались особенности его восприятия реальности, которое не опиралось на привычные людям органы чувств.

Мы видим, слышим, осязаем, а только затем складываем всё это в умозрительный образ происходящего вокруг. Запоминаем, что находится ближе, что дальше. Где проход, а где тумбочка, об которую можно больно удариться мизинцем.

Мёртвый чувствовал ману в окружающем пространстве. У него было только это чувство и никаких других. Ему не нужно было дообрабатывать полученное в голове, чтобы построить картину - он чувствовал её целиком.

Да, от него ускользали цвет и запах, оттенки звучания и многое другое, но его "зрение" было гораздо более магическим, гораздо ближе к псионике, чем то, что воспринимали люди.

Ну а кроме того, Сар был банально гораздо ближе, чем Изурск.

В результате перемещение на планету мёртвого Ы обходилось нам примерно так же дорого, как и возвращение в вотчину архонтов. Только в одном месте нас ждала передышка, а в другом - важная миссия.

- Храм тут неподалёку, - снова начал упёртый японец, - идём все вместе, в случае значительной опасности ты телепортируешь нас на Сар. Верно, Деокс?

Тот неуверенно кивнул. Ну вот, перетащил на свою сторону доктора. Насильно его телепортировать что ли? Вряд ли получится.

- Ты осознаешь, что если меня выведут из строя первым ударом, всему конец?

- А ты осознаёшь, что твоё геройство никому нахрен не сдалось?

Я снова глубоко вдохнул и шумно выдохнул. Маски от таких фокусов обычно запотевали, но всего на секунду. Вообще, дышать с их помощью было дико неудобно, особенно на бегу. Но человек такая штуковина, ко всему постепенно привыкает, кроме смерти.

А если вспомнить Кота - то даже к смерти.

Кажется, объяснять что-то Рюу уже бесполезно. Мы зашли на такую территорию, где рациональное пасует.

- Ладно. Только вход в погреб