Виктор Милан - Сердца Хаоса

Размышлять было некогда – кресло относило к чадящему боевому роботу. Прямо в самую брешь, края которой аппетитно лизали языки пламени. Этого еще не хватало! Чувство юмора и на этот раз не оставило Мышку. Хорошенькая перспектива: плен, солдатский бордель или героическая гибель в огне. Ни один из этих вариантов ее не устраивал. Она отчаянно заработала стропами, и ее понесло к полуразрушенному зданию. Тоже, конечно, не сахар, но не в огонь же приземляться!..

В этот момент из-за дома выбежала «Оса». Дуло автоматической пушки глядело на Мышку. Девушка закрыла глаза и грохнулась об асфальт, сохранившийся перед домом. «Оса» шустро подбежала к ней.

– Ты кто? – послышалось из внешнего динамика.

Разведывательный робот был невысок – метра три, вытянут в длину, бегал на паучьих ножках, передние конечности росли прямо из головы. Между ними располагалась рубка, прикрытая бронестеклом. Грудка была выкрашена в желтый цвет и исполосована черными штрихами.

– А-а, ты из этих… Одиноких Ангелов. Что, досталось?..

Голос звучал совершенно бесцветно, однако чужой, неприятный для слуха акцент не мог скрыть даже динамик.

– Не куксись… Подними личико, дай полюбоваться твоей красотой, крошка. М– да, издали ты выглядишь куда более симпатичной.

Капитан Омидзуки вспыхнула от негодования и, наведя на пилота указательный палец, выдохнула:

– Пиф-паф!

Пилот захохотал, а его противный боевой робот неожиданно выпустил густую струю пара и какого-то неприятного желто-зеленого дыма. «Может, он подбит?» – подумала Мышка. К сожалению, ее догадка оказалась неверной.

Секундой позже она бросилась бежать по мостовой. Нажала кнопку на груди – и стремглав по улице до ближайшего убежища. Парашют наполнило ветром и занесло во двор; там он повис на заборе, словно белье, вынесенное для просушки.

– Эй, давай, жми веселее! – подбодрил ее тот же бес цветный голос.

Мышка и не заметила, как влетела в толпу вооруженных мужчин и женщин. Те схватили ее, однако тут же отпустили, так как в эту минуту к ним подбежала «Оса». Капитан Омидзуки глянула на нее и затрепетала -какой же ужас охватывает людей, когда они лицом к лицу сталкиваются с самым маленьким металлическим чудищем. Особенно когда в руках нет ничего, кроме пистолета.

Разобравшись, что перед ними робот наемников, Мышке тут же скрутили руки, хотели было накинуть веревку на шею.

– Эй вы, там, – предостерегающе сказал водитель «Осы». – Поосторожнее!

– Она одна из них! – плачущим, срывающимся голосом выкрикнул кто-то из горожан, наверное, старший группы. Выкрик послужил сигналом к расправе.

В этот момент «Оса» подняла правую переднюю, напоминающую клешню конечность. Пилот, видно, включил максимальную громкость и объявил:

– А ну назад! Вы что, не люди? Смотрите, девчонке совсем плохо. К тому же она и есть девчонка – ей, наверное, досталось от Красавчика Кусуноки. Он терпеть не может женский пол. Ребята, эта летчица и наш главный враг – не одно и то же.

Горожане переглянулись между собой, потупили взоры.

– Что же нам с ней делать? – спросил командир.

– Объясните, как пройти на сборный пункт пленных. Пусть топает. – Неожиданно боевой робот, напоминающий фантастическое существо, пританцовывая, склонил голову, украшенную двумя длинными прутьями-антеннами, и, отвесив поклон, добавил: – Разрешите представиться, старший лейтенант Уильям Пэйсон, Семнадцатый легкий полк боевых роботов. Я взял вас в плен, так что теперь отвечаю за вашу жизнь и безопасность. Могу растоптать любого, у кого со слухом нелады. Быстро ответьте – да, а то я тороплюсь, война без меня закончится.

Горожане дружно закивали, а Мышка Омидзуки сорвала с головы летный шлем и швырнула его на землю. Тот отскочил и ударил ее в голень, тогда Мышка наподдала ему ногой. Шлем отлетел в сторону, как футбольный мяч. Горожане рассмеялись. Омидзуки же сжала губы, потом выкрикнула:

– Хорошо, я – капитан Омидзуки, командир эскадрильи соединения Одинокие Ангелы. Сдаюсь… Пусть Синдикат расстреляет меня за предательство, если им так нравится, но я больше не намерена сражаться за этих ублюдков. Она решительно села на землю и разрыдалась.

Тим Мун блаженствовал, как может блаженствовать летчик, сбивший такого хищника, как «Шилон». Душа его пела. Это была его вторая победа, совсем неплохо для маленького «Воса». Тревожило только отсутствие боеприпасов. Кассеты автоматической пушки опустели, остался только один управляемый снаряд. Пора на базу, устроенную на пятьдесят пятом шоссе, в тылу наступающих Всадников. Там, пока оружейники подвесят ракеты, поменяют кассеты, заправят горючим, можно будет часок поспать. Затем опять в бой.

Уголком глаза он приметил мелькнувшего между двух небоскребов «Крестоносца» драков. Только к земле – надо выйти из зоны поражения, и так ограниченной зданиями. Тим до конца отжал ручку, дал газ и перешел в крутое пике.

Рой огоньков внизу сразу настроил его на пессимистический лад. «Прямо в пасть к драконам!» – мелькнуло в голове. Словно в подтверждение этой мысли мимо стекла

кабины прошелестели управляемые дальнобойные ракеты. Впереди расползлась дымная пелена, и в этот момент самолет перестал подчиняться. Кое-как он перевел его в горизонтальный полет, глянул направо и обомлел: еще немного, и крыло отвалится. Вся плоскость испещрена отверстиями. В следующее мгновение донесся вой ветра, и тугая воздушная струя ударила в лицо. Левая сторона груди онемела…

– Да, Тимми, – прохрипел он сквозь приступы кровавого кашля, – знавал ты времена и получше…

Порт-Говард

Провинция Аквилония

Таун, Федерация Солнц

23 апреля 3058 года

Сметая все на своем пути, давя гражданские машины, проламывая стены домов, таи-шо Джеффри Кусуноки стремился вперед, на восток. Его «Нагината» шагал широко, мощно, но порой даже этот исполин застревал в развалинах или вынужден был обходить бушующий пожар. В таких случаях Красавчик Кусуноки чуть не орал от ярости.

Джеффри никогда не отличался выдающимися талантами, даже яркими оригинальными решениями никогда не блистал. Он походил на одного из маршалов Наполеона, который был способен лично повести войска в атаку, славился решительностью и беспощадностью, обладал основами знаний в области военного искусства, но главное – был удачлив. Порой на войне это решало все. Более того, находящиеся под его командованием войска верили в счастливую звезду Кусуноки, и он не без основания полагал, что в такой роковой час это немаловажное преимущество.

На его роботе был установлен особый, с расширенными возможностями, командирский компьютер, который позволял ему держать связь и наблюдать за общей обстановкой, складывающейся в ходе сражения. Правда, связь подводила: она то прерывалась, то с грехом пополам восстанавливалась, а вот общая ситуация, выписываемая на большом дисплее (информация приходила из штаба), была ему ясна.