не узнает, – улыбался Стивенсон.
– Ален, мой отец может зайти в любую минуту, и я только что с дороги. Я хочу отдохнуть и умыться от дорожной пыли. Я очень надеюсь, что всё это просто глупая шутка.
– Умыться? – удивился рыцарь, хватая Аирвель за руку. – Будто ты всегда была чистенькой, когда мы…
– Ален! – крикнула девушка, выронив перчатки на пол.
– А что до твоего отца…
– Ален, мне больно! – пыталась вырваться из его стальной хватки эльфийка.
– А что до её отца? – послышался голос у здоровяка за спиной и столько чистой силы было в этом голосе, что рыцарь позабыл, как дышать, а рука сама по себе разжалась, отпуская девушку.
Аирвель прыгнула за спину Стивенсона и тот медленно развернулся, увидев перед собой высокого, наголову выше здоровяка Алена, эльфа с золотыми волосами и зелёными, словно изумруды, глазами, холодно смотрящими на человека, который в этих холодных глазах едва ли чем отличался от таракана.
– Так это и есть тот самый Ален? – спросил Эйлас.
– Папа, – едва сдерживая слёзы, промямлила эльфийка.
– Я запрещаю тебе с ним видеться, – холодно сказал эльф и дочь его беспрекословно согласилась. – Что до тебя, – он обернулся к рыцарю. – Я прослежу, чтобы тебе запретили посещать эту часть замка. Убирайся.
Ален, не проронив и звука, ретировался из восточной части замка. Даже когда он уже оказался в своём кабинете, заперевшись от всего мира, руки его не переставали дрожать от страха.
– Что это, мать вашу, такое было? – бросил он в пустоту комнаты и тяжело сглотнул.
***
На следующий день после своего прибытия, Аирвель, узнав от принца Бертрана, что Дамиан и Кэрон тоже в городе, решила отправить им весточку.
Принца обескуражила жалоба Эйласа на капитана Стивенсона, и он лично решил нанести визит вежливости эльфийке, дабы принести свои извинения. Ведь именно он сказал Алену о её прибытии. Рыцаря уже временно отстранили от дел и велели явиться в замок лишь на военный совет, где он должен был выступить с докладом.
– И где же он теперь? – спросила Бертрана девушка.
– В казармах, в западной части города. Под домашним арестом до совета.
– Но потом его отпустят? – По тону эльфийки принц догадался, что ей было жаль капитана.
– Как только пройдёт совет, он вернётся к исполнению своих обязанностей. Ну, естественно, его ещё будет ждать наказание.
– Какое? – поинтересовалась Аирвель.
– Как король решит, – пожал плечами Бертран. – Всё-таки, своим поведением он запятнал честь королевства.
– А вы можете передать королю, чтобы он не судил его строго? – попросила блондинка. – Понимаете, мы с Аленом очень близки, и у нас вышла небольшая ссора, а теперь его из-за этого накажут…
Принц подозревал что-то в этом духе, поэтому облегчённо улыбнулся.
– Я попытаюсь донести это до короля, – нежно сказал принц.
И тогда, дабы загладить свою вину и, наконец-то, заставить девушку улыбнуться, Бертран сказал ей, что Дамиан и Кэрон в городе.
***
Королевский гонец доставил Феолу записку в тот же день, под вечер. Эльф несказанно обрадовался вести, что Аирвель в Веотране и желает увидеться с ним и Кэрон. В это мгновение его улыбка слегка увяла. Кэрон… он не видел её со вчерашнего вечера.
Дроу оставил письмо на столе в прихожей и решительно направился к восточной части замка.
***
– Дамиан! – выбегая из ворот крепости, крикнула девушка.
– Аирвель! – крикнул в ответ эльф и поймал блондинку в объятия. – Как я рад тебя видеть и знать, что с тобой всё в порядке.
– Я тоже очень рада, – улыбалась охотница. – А где Кэрон?
– Кэрон… – потупился дроу. – Она… мы…
– Поссорились? – попыталась предположить Аирвель.
– Мы с ней почти не разговариваем, – признался маг. – Она целыми днями пропадает где-то, и я уже совсем перестал понимать, что происходит. Я даже не знаю, что я всё ещё делаю здесь, в Веотране.
– В этом я тебя понимаю, – настал черёд эльфийки взгрустнуть.
– В смысле? – не понял Дамиан.
– Вчера я виделась с Аленом, – сказала она.
– Как он? Я не видел его уже целую вечность. Он избегает меня, – рассказал ей Феол.
– Он… изменился, – уклончиво ответила девушка и по её тону эльф понял, что что-то случилось.
Они, не сговариваясь, пошли прочь от крепости, по широкой мощённой улице.
– Расскажи. Пожалуйста, Аирвель. Он мой друг.
– Он схватил меня и… и пытался затащить в постель, сразу, как я приехала в город. Он вёл себя… – Она не договорила.
– Как демон, – глухо закончил дроу, и охотница подняла на него вопросительный взгляд.
Тогда-то Дамиан и поведал ей об их путешествии без неё. О плато и драконе, об Амандиле и Моке, о дворфах и камне души Бетрезена. Обо всём, без утайки.
– Значит, это больше не Ален? – спросила она, когда Феол закончил свой рассказ.
– Я не знаю. Это в любом случае Ален, только теперь им управляют низменный желания, или что-то в этом роде. Я точно не уверен.
– Это можно как-то исправить?
– Теоретически, да, – ответил эльф.
– Ты сможешь это сделать?
– Не с нынешними силами, – покачал головой дроу.
Аирвель затихла, раздумывая.
– Знаешь, я больше не уверена, что люблю его, – сказала она после долгого молчания и отчего-то Дамиану стало обидно за друга. Но он её понимал.
– Знаешь, Аирвель. Кэрон тоже сильно изменилась. Мне кажется, что я придумал себе некий образ её и влюбился в него, а сейчас… сейчас я уже ни в чём не уверен. Я не знаю…
Эльфийка обняла Феола, и он замолчал, обняв её в ответ. И тогда…
– У меня есть идея, – посмотрев на небо, сказал тёмный эльф.
– Что? – не поняла девушка.
Решив не объяснять задуманного, он обнял Аирвель за талию и телепортировался на северную стену Веотрана.
– Что ты делаешь? – вопрошала эльфийка, оглядываясь по сторонам. – Это что стена? Дамиан… – а потом она замолкла и улыбнулась.
С северной части стены хорошо просматривался закат. Феол уже давно знал об этом, не так уж и редко он бывал в столице Белора, а развлечений для дроу здесь не в излишке.
– Красиво, – довольным голосом произнесла девушка и Дамиан молча кивнул, встав рядом.
Ему стало приятно от того, что он смог заставить Аирвель улыбнуться.
***
Беотрал расхаживал по кабинету. Генерал Кериншталь, ответственный за встречу и расположение гостей, запаздывал. Беотрал не любил, когда кто-то опаздывал.
Наконец, двери распахнулись и в кабинет вошёл генерал обороны Акин Кериншталь, второй сын графа Мака Кериншталя. Непутёвый ещё в молодости, сейчас он походил на глупого борова. Жалкое зрелище. Но, чего только не вытерпишь ради власти. Всё же, Кериншталям принадлежало четыре тысячи солдат в войске королевства и
