— Нет! Донак Топор Двадцать Третий, ты воин или размазня?! Держи себя в руках.
— Я воин, но и банкир. Мне нужно вызывать доверие на деловых переговорах с разумными. Абу, вот сам скажи смог бы ты доверять тощему как моя любимая удочка гному?
— Нет, — улыбнулся первый советник Торговой палаты Накеры, — особенно если знаю что этот гном для рыбалки вместе с удочкой еще пользуется услугами Шарика.
— Так вот почему у тебя всегда такой богатый улов, — ехидно посмотрела Зара на Донака. — Рыбачешь вместе с кракеном. А как ты все время хвастаешься.
— Никогда больше не буду вести переговоры утром, дома во время завтрака. Абу, тебе не стыдно так предавать своего старого друга?
— Нет, особенно если этот друг приглашает меня к себе домой, кормит всякими вкусностями и думает, что я не замечу в договоре пункт двадцать три дробь два.
— Абу, ты меня знаешь, это всего лишь формальность!
— Вот и вычеркни ее из договора, ты меня тоже знаешь. Никакой отсрочки по платежам. Тебе вообще хоть когда-нибудь бывает стыдно? Подвалы у него уже наверняка лопаются от золота, а все медяк сэкономить норовит.
— Копейка рубль бережет. А что такое стыд я давно не помню.
— Тогда я подумаю над предложением уважаемого…
— Не надо, — гном быстро вычеркнул из договора так не устраивавший его собеседника пункт. — Договорились?
— Вот это другой разговор, Зарочка, а мне можно еще сьесть кусочек этого восхитительного пирога?
— Владыка, очередная бандероль от Молнии доставленна.
— Какое хорошее утро, — мечтательно зажмурился владыка Бароса. — Как я мечтаю каждый день слышать подобные слова. Жаль, что это невозможно. Алтари готовы?
— Да, вот сопроводительные бумаги от Влада, — облаченный в латы черного цвета телохранитель Крия положил листы на стол. — Я ознакомился с ними, как Вы и велели и посмею Вам предложить использовать для наказания отступников алтарь номер одинадцать.
— Даже так, а что сделали эти предатели? — Крий даже не взглянул на несколько листков пергамента, сейчас все его внимание было прикованно к сочному персику.
Воина пробрала легкая дрожь при виде столь тревожного знака со стороны владыки острова. Какое счастье, что он относится не к нему, а к этим подонкам.
— В жертвоприношениях использовались дети, ритуал был долгим.
— Даже так? — сок персика испачкал белоснежную рубашку Крия. — А что они хотели получить на этот раз? Опять силу и могущество?
— Не совсем так, владыка. Осмелившиеся преступить Ваши законы жаждали власти над одним из демонов Влада.
— Что?! — изумился Крий. — Что они хотели сделать, это точно?
— Да, я провел первичный допрос.
— Ты ошибся, они недостойны одинадцатого алтаря. Создатель, неужели на Арланде все еще остались темные живые глупцы желающие получить власть над демонами Влада? — Крий расхохотался. — Безопаснее окропить себя Кровью Создателя. Шестой алтарь для них будет в самый раз, без меня ничего не начинать. Надо же, — Крий покрутил головой. — Демонам было бы наверняка очень смешно, если не стало при виде замученных детей так грустно. Не понимаю, как они смогли сдержаться и оставить безумцев в живых.
— Демоны не сдерживались, бандероль доставленна в некотором не совсем привычном для меня виде. Осмелюсь сказать, владыка, что муки испытываемые этими пока еще живыми глупцами запредельны. Огонь пожирает их изнутри, а кровь собственного тела тут же лечит все повреждения.
— Я должен это увидеть, — Крий встал из-за стола. — И если мне понравится, то Влад получит двойную ставку. Охотник, как я рад нашему взаимовыгодному сотрудничеству, ты бы только знал. А какие у меня на тебя планы, — Крий мечтательно улыбнулся. — На Арланде должен быть только один владыка всех темных и тварей. Хозяева погани, совсем скоро вам придется потесниться. Жить нужно интересно, а то никакого интереса в бессмысленном прозябании нет. Где глупцы? — Крий посмотрел на телохранителя.
— И как тебе такая жизнь, Ренс?
— Не будем о грустном. Лей, и не злорадствуй ты так. Совсем скоро и ты ощутишь все прелести бремени власти и ответственности.
— У меня еще есть время наслаждаться свободой.
— Ага, целых шестнадцать дней, а потом и ты будешь вынужден взять на себя всю полноту власти в наследственном домене.
— И не говори, наши отцы настоящие негодяи. Отдохнуть им захотелось от мирской суеты до конца жизни. Знаешь что мне заявил мой папахен? Он в Белгор уезжает в отпуск на год или два! Молодость свою хочет вспомнить, твой наверняка составит ему компанию.
— Ты прав, два старых негодяя решили развлечся. Хорошо что теперь смертников в погань не пускают вообще. Можете только издали ей любоваться, туристы. Нам одной головной болью меньше.
Молчание.
— Нам хватает и двух, — Лей выглянул в окно. — Так я и знал, опять наши жены нашли себе тему для разговора по душам. Ренс, ты догадываешся о содержании их беседы?
— Темный, — новоявленный герцог обреченно посмотрел на потолок. — Вечером нас ждет очередной скандал.
— А если…, - мужчина с хитрецой посмотрел на друга.
— Да. Пора вспомнить о том, что мы команда, что мы Мокрый и Шалун. У меня остался еще один не обнаруженный супругой подземный ход.
— Зачем? Накладываем на себя иллюзию и все. Как иначе мы сможем забрать из конюшни наших драков? Сыновья Пушка слушаются только своих хозяев и Влада.
— Свен, как ты себя чувствуешь?
— Не очень, Карит, я не достоин быть на месте отца Анера, я не достоин быть епископом Белгора.
— А я не достоин быть кардиналом и что с того?
— Сравнил, — хмыкнул епископ. — Ты митрополит Артуа, ты сражался с темными и тварями, ты..
— А ты нет? Кто участвовал в спасении волчиц и отражении атаки на Белгор?
— Я всегда был тенью отца Анера, а ты самостоятельной, в отличии от меня, фигурой.
— Ты слишком много читаешь всяких "Праведников". Если бы не Влад, то я до сих пор был бы обычным викарием. Не трусь, давай начинай свою первую проповедь в новом качестве, епископ Белгора. Моя жена устала стоять на ногах.
— Почему одним достается все: ушастая жена, помощь Влада, а другим ничего? Почему он не прибыл на мою первую проповедь?
— Очередные сборы в детском саду. Сам подумай как бы выглядело здесь его присутствие. Влад Молния напутствует своего постоянного собутыльника на…
— Мы последний раз пили с ним больше года назад!
— Ты думаешь что собравшихся здесь твоих противников это остановит? Все равно обольют тебя грязью, лучше чтобы причин у них было поменьше. Знаешь какие шепотки возникли за моей спиной, когда я стал кардиналом?
