Действительно, китаец Ян Чжу пробирался по закоулкам лабиринта смерти самыми неопасными, на его взгляд, ходами, и все время смерть выпускала его из своих адских объятий. Он встречал на своем пути изуродованные тела, останки людей, их одежду, оружие или просто кровавое месиво. Все время он видел следы тех, кто прошел раньше его, а потом и их самих, — мертвых и изуродованных. Он был все время начеку, ведь в любое мгновение и сам мог бы стать следующей жертвой, но все-таки ни разу ему не пришлось лицом к лицу столкнуться с отголоском своего предсмертного вскрика. В каменный грот он вошел в тот; момент, когда Сергей скрылся в черной дыре хода. Ян чуть помедлил, внимательно огляделся и не спеша направился за ним.
— Лихо скачет, — вслух усмехнулся Кинг, переводя взгляд на другой экран.
Питер сидел в кресле, опираясь на локти и обхватив голову руками.
Майкл с отвращением наблюдал за происходившими на экранах зверствами. Он взглянул на часы. Прошло уже семь часов с минутами.
— Неужели это транслируется на весь мир? — с горечью в голосе произнес он. — Неужели люди смотрят это?
— Смотрят, да не это, — пробубнил себе под нос Джон Кинг, а потом осекся и настороженно взглянул на братьев.
— Как не это? — вскинул голову Питер.— А что же? — Он выпрямился в кресле. Все замерли. — В контракте четко указано, что все действия во время двенадцатичасового спортивного шоу будут транслироваться на весь мир, и наши с тобой телекомпании освещают это. Не правда ли? — Он удивленно смотрел то на Майкла, то на Джона, у которого багровое лицо приняло свирепое выражение.
— Какая разница, что транслируется? — зло выпалил он. — Главное то, что я выиграл этот спор, то, что из лабиринта живым не выйдет никто. Из него просто нет выхода. — Он зловеще улыбнулся и победоносно развел руками.
— Плевать я хотел на ваш контракт! — все больше распалялся Джон Кинг. — Неважно, что там транслируется: футбольный матч или шоу голых девочек.
— Нет, нет! — заорал Питер, вскакивая со своего кресла.
— Сначала ты уговорил, а фактически обманул меня, уверяя, что лабиринт — это система ходов с препятствиями, что это баловство, детская игрушка и что хорошо тренированный человек сможет за двенадцать или даже за десять часов его преодолеть. Ты говорил, что это не опасно, участники отделаются лишь легкими испугами. А потом началось: сначала это оружие, потом смерть, убийства и это кровавая бойня. Ты об этом знал заранее? Знал или не знал? — истерично спросил Майкл.
— Знал, знал, — спокойно отмахнулся Джон Кинг.
— Теперь ты должен прекратить все это, спасти жизнь оставшимся в живых людям, иначе на весь мир будет показано, настоящее шоу, и тогда твоя карьера закончена. Понял?
— Все равно ты предстанешь перед судом за столько убийств, — вмешался Питер.
— Ни за что. Убивал не я, а лабиринт, а он неуправляем. Неуправляем. Ясно? Ловушки и смертельные механизмы включаются в момент прохождения хода кем-либо, и я не смогу ничего сделать, даже если захочу. Все, кто там находятся, либо захлебнутся, либо будут уничтожены оставшимися машинами. Весь смысл, вся суть лабиринта смерти в этом.
— Я тебе не верю, ты опять обманываешь нас! — взорвался Питер.— Ты должен прекратить эти убийства, — Питер приблизился к Джону вплотную.
— Нет, тогда я проиграю, а это никак не должно произойти. — Кинг уперся взглядом в глаза Питера.
— Тогда давай отменим контракт, но я не допущу дальнейшего кровопролития. — Питер хладнокровно смотрел в глаза Кинга.
Джон на секунду задумался.
— Нет, я не смогу это прекратить. Да и не хочу, — с издевкой сказал он в ответ.
— Можешь! — Питер стал напирать на Джона.
— Нет! — яростно крикнул Джон Кинг и с силой толкнул Питера обеими руками в грудь. Тот отшатнулся и ударился спиной о находящийся сзади пульт.
— Так! — свирепо промолвил он и быстро взглянул на Майкла.
Братья поняли друг друга без слов. Майкл сделал решительный шаг к Джону, но, получив боковой удар ногой в пах, отлетел назад, согнувшись пополам. Питер в этот момент ударил левой рукой по руке Джона и, отведя ее в сторону, нанес прямой удар правой в подбородок. Кинг оторвал ноги от пола и, потеряв равновесие и сознание, с размаху плюхнулся на свой трон.
— Готов, — процедил сквозь зубы Питер и пошел к брату. Тот, вставая на ноги, тяжело отдувался, — Ну как ты?
— Ничего, — ответил Майкл.
— Давай его свяжем, — Питер подошел к стеллажу и, выбрав хороший, прочный тросик, стал обматывать сидящего в кресле Кинга. Когда дело было закончено, он предложил: — Надо подобрать код к компьютеру и остановить это безумство. — Майкл кивнул. — Надо срочно передать трансляцию происшедшего на мировую телесеть и, наконец, необходимо связаться с теми, кто остался в живых, и объяснить им все. Вряд ли, конечно, они нас поймут и простят, но другого выхода нет. — Питер стал подбирать код на компьютере Джона. Ответа не последовало, он пробовал еще и еще. Все так же безрезультатно.
— Он заблокирован личным кодом Кинга, — с ужасом в голосе произнес Майкл.
— Значит, надо добиться, чтобы он открыл код. — Питер подошел к Джону и плеснул ему в лицо минеральную воду из пластикового стаканчика. Кинг замычал. Тогда Питер стал бить его ладонями по щекам, а когда тот открыл глаза, снова плеснул водой.
— Джон, ты скажешь нам, какой код, или мы тебя прикончим, понял?
Кинг, часто задышав, ошалело заворочал глазами, но, поняв, что от него хотят, улыбнулся и показал им фигу, хоть и был со связанными руками.
— Вот вам! — прохрипел он в ответ.
— Питер, — позвал Майкл.— Какой раньше был вход?
— «Шоу-Лабиринт», — обернувшись, ответил он. — Вот я сейчас набрал. — На дисплее возникла надпись. Питер прочел: «Код не достаточный, прошу дополнить».
— А попробуем так. — Он забарабанил по клавишам, и на экране загорелось: «Величайший инквизитор». «Код не достаточный» — последовал ответ. «Я величайший инквизитор современности», — снова набрал Майкл и, сам не ожидая этого, попал в точку. Компьютер ответил: «К выдаче любая интересующая Вас информация».
— Ага, — радостно завопил Питер, глядя на помрачневшего Джона. — Тебя подвела твоя излюбленная тяга к высоким именам, делам, идеям.
— И как ты угадал? — хлопая по спине Майкла, радовался Питер.
Первым делом они связались со своим представителем в ООН и, сообщив о случившемся, попросили прислать комиссию для расследования фактов гибели людей. Они предупредили, что будет прямая трансляция настоящего, а не сфабрикованного шоу и что на этот счет необходимо дать разъяснения зрителям. В центральном блоке межконтинентальной спутниковой связи приняли их депешу и стали готовиться к прямому включению.
