— Нет. Тут что-то не так.
— Бьянка права, ты зря забиваешь голову дурными мыслями. Ну, что они сделают? — присоединился к беседе двухметровый Тилог.
— Например, встретят на выходе из пирамид, когда мы будем уставшими и слабыми. Или после того, как мы сдадим добычу, ограбив самым примитивным образом.
— Вариант, конечно. А ты всегда думаешь так негативно? Странно это для мага Света, — заявил Тилог.
Почему-то, пока никто не кроме него и не думал над таким вариантом развития событий. Возможно, просто не успели. А ведь помимо всего прочего, оставшиеся три десятка человек, а то и больше, вполне спокойно могут пойти вслед за ними и ударить в спину. И кто будет искать тела в пирамидах? Да никто. Разве что следующая партия авантюристов подберет их жетоны.
Они достаточно скоро нашли место для стоянки отряда, покидали вещи и принялись укладываться спать.
— Кирилл, — позвал парня маг Света.
— Да, — подошел молодой человек к нему.
— Разреши я спрошу? Может ты говорил остальным, но я хочу задать вопрос лично. Почему ты прячешь лицо под плащом, а когда не прячешь, то ходишь с повязкой? И это не говоря о том, что я не понимаю, как ты при этом все видишь? Что ты скрываешь под ней? Если это тайна, я пойму.
— Из твоих приятелей-магов, я никому не говорил. Признаться, никто до тебя и не спрашивал. А нашим новым знакомым и подавно. Это не то что бы тайна, но и рассказывать я не хочу. Извини.
— Я понимаю, — сделал паузу Томас и спросил. — А боги?
— Что боги?
— Почему ты спросил того мужчину, кто его бог?
— Да просто так, — пожал плечами Кира.
— Угу, — промычал маг, — просто так… Это вот все, — обвел он пальцем лицо, — тоже просто так?
— Я уже сказал тебе… — начал было Кир.
— Я знаю! — перебил его Томас. — А еще я кое что слышал от своего мастера, а он от своего.
— И что же?
— А то, что они говорят, будто у тебя источник Смерти и Жизни. Сразу оба начала!
— Мой источник даже не открыт, и давай потише.
— Пусть так. Но это правда, что предрасположенность сразу к Жизни и Смерти? — прошептал маг.
— Не исключено.
— А правда, что сама архимаг Анга делала обряд определения?
— Возможно.
— Значит правда, — вздохнул ошарашенный новостью Томас.
— Вообще-то там была не только она, — решил добить парня Кирилл. Тем более, что тот и так практически все знал, ну или догадывался.
— Что? — переспросил старший ученик академии.
— Я сказал, что кроме нее там еще были архимаги Елена и Бишта, король Яфеу II, придворный маг-артефактор, не помню его имени.
— Ларкин. Ларкин Соон, — ловя каждое слово взглядом, проговорил Том. Он о таком внимании к своей персоне не мог даже и мечтать.
— Да, он. Ну, и дети короля: принц Суди и принцесса Нетикерти, — буднично произнес Кирилл, словно это происходило каждый день. Теперь он наблюдал за реакцией мага, надеясь, что произвел на него неизгладимое впечатление. Но реакция была совсем не такой, как он ожидал.
— Значит, в этом точно замешаны боги, — тихо ответил парень, что-то прикидывая в голове. — Кирилл, мой тебе совет, не играй с этими силами! Поверь, я знаю о чем говорю. Избегай любых даров, чтобы они тебе ни предложили и чего бы ни пообещали.
— Да я собственно…
— Просто поверь!
— Ладно, ладно, — ретировался парень. — А что случилось-то? Что-то связанное с тобой?
Маг молчал.
— С близкими? — продолжил спрашивать Киря.
Томас сжал кулаки и отвернулся, а потом, не прощаясь, не произнося ни слова больше, резко пошел в сторону своего спальника.
— Не парься Кирюх. Он не маленький, — сказал подошедший Лёха, устраиваясь рядом со Светой. Странно было их видеть такими спокойными сегодня. Даже не поцапались ни разу. Возможно, страх и накопившийся стресс так сказались.
— А я и не парюсь. Более того, скажу, что буду наблюдать за нашими магами еще больше. Как бы не завалили нам весь поход. А этому типу я не доверяю больше всего.
— Да ты всем не доверяешь и всех подозреваешь, Кирюш, — заметила Светка.
— Нет, Светик. Тебе я доверяю, — важно ответил парень.
— Спасибо. Это так мило, — притворно протянула она.
— Э! А мне? — деланно возмутился товарищ.
— Не, — отмахнулся Кирилл. — Тебе нет. Ты ж теперь тоже маг, — пошутил парень и рассмеялся.
— Так-то она тоже маг, — ущипнул супругу за бок Лёха.
— Ладно, давайте спать, — сказала Света, — надо хорошенько выспаться.
— Я еще немного позанимаюсь, — ответил Кир, усаживаясь в позу лотоса. Каким бы трудным не был день, он не хотел упускать любую возможность для освоения, тренировки или практики столь сильной техники, как аурная защита и нападение. Пусть даже он находился в самом начале пути по достижению этой цели. Главное не терять надежды и пробовать, пробовать, пробовать.
Примерно через час лег спать и он, моментально уснув, самым обычным сном.
Глава 5. Новые знакомства
— Кирь, просыпайся, — потрепала за щеку парня Света. — Все давно уже встали. Мы тебя не стали сразу будить, чтоб выспался, но скоро выходить будем. Давай, вставай, завтракай, приводи себя в порядок.
— А сколько сейчас? — потирая глаза, спросил Кирилл.
— Думаю, около одиннадцати.
— Ого. Вот это я уснул, конечно.
— На, держи, — передал тарелку с яичницей и ломтем хлеба Алекс.
— О, спасибо! — ответил голодный, как волк, молодой человек.
Пока завтракал, успел немного осмотреться. За утро селение сильно преобразилось. Все палатки и лежаки были собраны, за исключением пары или трех, в том числе и его собственного спального места. Кое-где сражались в тренировочном бою несколько человек, а недалеко от воды стояла Анника и упражнялась с собственной стихией. Она пускала волны по озеру, потом перенаправляла их, разделяла на несколько частей. Затем, поднимала какое-то количество в воздух и придавала воде различные формы: копья, вытянутых лент-жгутов, шара, конуса. А потом прерывала плетение и вода с шумом падала в озеро, и снова так повторяла, раз за разом. Видно было, что местным не нравится её занятие, но пока что никто не делал замечаний. Вообще в южном королевстве к пресной воде относились с почтением, как к чему-то ценному. Здесь нельзя было встретить такого, чтобы кто-то стирал или выливал грязную воду обратно в источник. Хочешь помыться, приготовить или убраться — будь добр, набери воды и делай это в другом месте. Нужно в туалет — иди в кусты, отхожее место, ведро. Кирилл ненароком вспомнил реку Ганг в Индии, что однажды ему довелось увидеть, где местные жители одновременно могли пить, стирать, мыться и выкидывать отбросы. Это не говоря о традиции развеивать над водной гладью человеческий прах. Вот и думай теперь, где он, этот цивилизованный мир, там или тут?
Сдав посуду и «спальник», Кирилл с друзьями направился к месту сбора. Когда они подошли, Томас как раз объявил, что начнет вещать через десять минут. К началу его объявления подтянулись еще слушатели. И хоть сбор предполагался только для участников их нового отряда, присутствовало тут не меньше сотни авантюристов и простых зевак.
— Начнем! — объявил он. — Меня зовут Томас Гриффин. Я маг Света четвертого ранга!
По толпе пошли перешептывания, некоторые присвистнули. Редко когда маг аж целого четвертого ранга шел в пирамиды.
— Со мной мои коллеги: маг земли Реми, маг воды Анника, маг барьеров Коди и, наконец, маг огня Соррин. Все пятого ранга! И снова радостный гул прокатился по толпе и даже редкие аплодисменты. Называя ребят по именам, те вставали с земли и становились по бокам от Томаса.
— Еще нас сопровождает семь воинов и девушка-стрелок. Подойдите, пожалуйста, — попросил маг Света выйти ребят и принялся называть имя каждого. Кого назвали, делал шаг вперед и обозначал небольшой кивок или поклон, либо просто поднимал оружие или руку вверх над собой.
— А теперь, я попрошу тех, кто вчера согласился пойти с нами, выйти и представиться. Пожалуйста, буквально пару слов о себе. Коротко и по делу. Имя, специализация, возможно, какие-то достижения, если имеются. Выходите сюда. Кто начнет?
