за тебя спокойна. А теперь изведусь.
– На какое количество скачков подряд тебя хватает? – спросил я, готовясь услышат цифру в пределах тридцати, поэтому от ее ответа потерял дар речи:
– В последней попытке «высушила» средоточие на пятьдесят седьмом.
Такой качественный прирост был воистину невероятен и лишний раз подтверждал, что она тренируется на износ и готова лечь костьми ради того, чтобы перейти из категории «обуза» в категорию «напарница». А это не только по-настоящему восхищало, но и побуждало двигаться навстречу. Вот я и сделал очередной шаг:
– Возьму. Но тебе снова придется покататься в рюкзаке. Из-за мин – я их вижу, а ты, увы, нет.
– А почему «но»? Это самый приятный вариант из всех возможных! – облегченно выдохнув, пошутила она и с удвоенным энтузиазмом продолжила уничтожать завтрак. Когда наелась и напилась, сгоняла к речке, примчалась обратно, переоделась в комбез и построилась у выхода из «квартиры».
До камина шла первой. По условным значкам и умудрившись сделать всего одну ошибку. На поверхность поднялась как бы не шустрее меня. А там подставила личико легкому ветерку, вдохнула запахи зелени, полюбовалась на небо, местами затянутое перистыми облаками, и тихонько призналась, что под землей ей было некомфортно. Правда, потом уточнила, что готова там жить столько времени, сколько я сочту нужным.
– Ты у меня чудо… – еле слышно ответил я и присел на корточки. А после того, как девушка забралась в рюкзак и устроилась поудобнее, встал, без особой спешки добрался до открытого пространства, очередной раз огляделся обнаружением жизни и чувством металла, не нашел в радиусе их действия ничего опасного и ушел в первый скачок.
Удивительно, но в этот раз «ноша» не тянула. В смысле, мне было приятно общество Лады и хотелось ее радовать. Поэтому я двигался не по обычному маршруту, а от достопримечательности к достопримечательности: показал сестренке забавные сросшиеся деревья и водопад, над которым почти постоянно висела радуга, родничок с самой вкусной водой в округе и поляну, заросшую маками, логово барса-Дичка и красивейшее безымянное озеро. Последнее – издалека, не поленившись подняться на одну из седловин. Кроме этого, рассказывал о повадках тех животных и птиц, мимо которых мы «пробегали», перечислял имеющиеся у них навыки, называл цены на средоточия и травил охотничьи байки. Нет, не врал, а старался описывать ту или иную реальную историю как можно более интересно и зримо. Да, кому-нибудь другому рваный ритм повествования в промежутках между скачками мог показаться некомфортным, но нам с Ладой было хорошо. Почти целый час. А потом я допрыгал до нужного места, убедился в том, что схрон, сделанный накануне, никто не обнаружил, со спокойной душой вытащил из него контейнер с пустыми инфокристаллами, положил на освободившееся место другой, со средоточиями колокола, снова вернул на свои места камни и попрыгал дальше.
– Ты предусмотрителен… – восхитилась Рыжая, как-то догадавшись, чем я занимался. – Вчера снял координаты этого места коммом, сегодня убедился в том, что за пару-тройку секунд твоего пребывания в Сети его никто не запеленговал, а теперь свяжешься с клиентом с другого места!
– Такие подарки Доломановы не заслужили… – усмехнулся я.
– А на этом самом «другом месте» правильные подарки будут?
– Если эти уродцы захотят меня перехитрить, то могут нарваться еще на одну мину. Но шансы на такую радость, откровенно говоря, невелики…
…Хозяин Барнаула принял звонок на второй секунде и в кои веки показал хоть какую-то сильную эмоцию:
– Яромир Глебович, вы ли это?! Не верю собственным глазам!
– Я, Еремей Данилович. Собственной персоной! – улыбнулся я. – Доброе утро.
– Воистину доброе: искренне рад, что вы выжили, и от всей души надеюсь, что вам и дальше будет ворожить Макошь! – на одном дыхании выдал он.
– Спасибо за пожелания! – поблагодарил я и перешел к делу: – Еремей Данилович, к сожалению, выбраться в Горно-Алтайск и отправить вам заказ самолетом я не смогу. Поэтому спрятал контейнер со средоточиями в схроне. Координаты роняю в канал. Это место находится в первом круге Дикого леса с плотностью магофона в ноль целых девять десятых по шкале Оберта, соответственно конвертоплану ничего не грозит. Понимаю, что не лучший вариант доставки, поэтому компенсировал это неудобство двумя лишними средоточиями.
– Яромир Глебович, в создавшейся ситуации вы имели полное право сослаться на форс-мажор и отказаться выполнять заказ! – воскликнул он.
– На мой взгляд, межродовая война не повод нарушать данное слово… – твердо сказал я. – Кстати, я приложил к координатам файл с указанием мест установки мин «Шквал». Чтобы ваш пилот ненароком не нарвался.
– Ого! И где вы их взяли?
– Это не я. Их поставили на меня…
Строганов нехорошо прищурился и задумчиво склонил голову к плечу. Затем посмотрел за пределы экрана и на несколько мгновений выпал из разговора. А после того, как нашел какую-то информацию, злобно ощерился:
– Скажите, пожалуйста, вы уверены в том, что мины стоят именно в этих местах?
– Абсолютно.
– Дело в том, что они установлены на нейтральной территории, значит, представляют опасность для граждан Империи, не имеющих отношения ни к роду Доломановым, ни к вам, Нестеровым. А это является серьезнейшим преступлением. Вы можете связаться со мной минут через десять?
– Да, конечно… – кивнул я. – Мне как раз пора сменить диспозицию, а то к этому месту уже наверняка летит конвертоплан, а то и два…
Я перезвонил через пятнадцать, успев за это время ускакать километров на пять и оказавшись в том самом месте, в котором и планировал продолжить разговор. Еремей Данилович ответил так же быстро и, понимая, что в этот раз разговор будет совсем коротким, затараторил:
– В этом районе вчера пропал без вести брат главы рода Селивановых, поставлявший в «Алтай» какие-то средоточия. Я пообщался с Ольгердом Игоревичем, и он вышлет по вашим координатам поисковую группу. Если парни найдут хотя бы одну мину, то Доломановым резко станет не до войны. Далее, он подтвердил, что охота идет именно на вас: оказывается, ваш дед владел тридцатью шестью процентами акций «Алтая», а Святополк Доломанов начал войну для того, чтобы прибрать к рукам этот торговый дом. Однако просчитался: ваш дед был параноиком чистой воды и, согласно его завещанию, этот пакет акций может уйти из рода Нестеровых только после подтвержденной смерти всех представителей главной ветви. А кроме вас наследовать уже некому. И последнее: по словам все того же Ольгерда Игоревича, Святополк жаждет вашей смерти в том числе и из-за того, что вы убили девятерых одаренных от шестой звезды мастера и выше!
– У вас устаревшие данные… – усмехнулся я. – В данный момент на счету моей семьи уже двадцать
