тот, на который я рассчитывал.
— Это всё Кронк и его сын! — сказал Рейн и потупил глаза, — Ты ведь сказал, что нам нужны охотники, чтобы сформировать несколько команд для Подземья. Люди к нам идти не хотели, вот он и решил эту задачу. Своеобразно, но решил.
— Рассказывай, — сказал я, мысленно чертыхаясь, что никак не могу отдалиться от лифта.
— Проще показать, Шейд. Ты сам всё поймёшь!
Я кивнул, и мы отправились в наполовину заброшенную часть сектора. Раньше там не было ничего. Лишь три десятка заброшенных домов и лавок с заколоченными окнами, какой-то небольшой завод и парочка ангаров для техники. В один из них мы и зашли, сквозь слегка приоткрытые ворота.
То, что я увидел в следующий момент, напоминало начало масштабного порнофильма.
Зал в несколько сотен квадратных метров явно переделали под тренировки. Примерно одна треть была занята различными тренажёрами, гантелями и другой спортивной утварью. Вторая часть была разделена на десяток квадратов. Каждый из них, похоже, был предназначен для отработки боя с холодным оружием. Полки с ним как раз стояли вдоль стены. Третья же часть была устлана мягким, прорезиненным ковром, и вот там и происходили сейчас основные события.
Толпа красоток в белых, полностью промокших от пота топиках и коротких шортах, отрабатывала приёмы боя с копьём под руководством Кронка. Одного из трёх Вечных, что решили остаться вместе со мной, после их освобождения из лап Егерей. Девчонки явно старались несмотря на усталость. Металлические палки без наконечников так и мелькали, размазываясь серебристыми полосами. Слышался свист, рассекаемого воздуха.
— А ну, каракатицы, пошевеливайте вашими красивыми задницами, иначе я за себя не ручаюсь! — голос Кронка пролетел по ангару, словно снежный буран, — Эя, твою защитницу, держи ноги на позиции. Шай, ещё один таков выпад, и я тебя выпорю. Мистра, ну, куда ты так машешь, словно лопатой…
Кронк явно не жалел никого. Лично я не увидел практически никаких ошибок, но Вечный посчитал иначе.
— И что я должен был увидеть? — спросил я у Рейна, всё ещё не понимая, куда улетели пара десятков миллионов.
— Они уже просветлённые, Шейд… — тихо ответил Рейн, ожидая моей реакции, — С полным комплектом всех улучшений технитов. Каждой девушке вживлён симбионт…
Я стоял и медленно моргал, уставившись на одну из красоток с экзотической внешностью. Тёмная кожа, когда уже трудно определить, к какой расе относится девушка. Чёрная тугая коса опускалась до круглой аппетитной задницы. Длинные ноги с хорошо прорисованными мышцами бёдер.
Нет. Девушка отнюдь не зачаровала меня, просто я остановил на ней невидящий взгляд во время ответа Рейна.
— Ты сейчас серьёзно? — спросил я и посмотрел на охотника.
— Да…
Я расхохотался. Заливисто, громко, немного закинув голову назад. Я мог ожидать чего угодно, но не этого. Полсотни красавиц, место которым на обложке модных журналов теперь наёмницы под моим началом.
— Если ты думаешь о вложенных деньгах, то не беспокойся, — сразу же добавил Рейн, — Каждая из них подписала долговой контракт с Инновационными очистными системами и теперь должна деньги.
— Надеюсь хоть без процентов и ультимативных условий? — спросил я.
С Рейна сталось бы закабалить красоток по полной.
— Нет, контракт подразумевает службу и долг, в остальном они свободны. Ты не сможешь отправить их на заведомо смертельное задание, они вправе отказаться.
После этих слов у меня немного отлегло от сердца. Несмотря на то, что у меня сейчас почти полторы тысячи долговых слуг, набирать ещё я не собирался. Предпочту работать с теми, кто хочет работать вместе. Так будет намного продуктивнее. Да и долговых я собирался отпустить сразу, как только они помогут вычистить и привести в порядок сто девятнадцатый сектор.
— Шейд! — Кронк, наконец обратил на меня внимание, прежде всего оттого, что красотки стрельнули на меня глазами во время смеха.
Вечный повернулся к девушкам и строго сказал:
— Каракатицы, отдых пять минут, затем продолжим!
Кронк пошёл на встречу ко мне, на его лице играла широкая улыбка.
— Как тебе мои девчонки? Нравятся? — Вечный заговорщицки подмигнул мне.
— Хороши, — не стал спорить я, — Но ты уверен, что именно они были лучшим выбором? Не лучше ли было бы набрать более опытных людей и вложится в них.
— Нет, Шейд, прости, но я с тобой не соглашусь, — с лица Кронка пропала улыбка, — Не смотри на них как на красоток, посмотри на их перспективы. В лучшем случае им дорога в стриптиз бары, где им придётся обслуживать каких-то жирных боровов, а, скорее всего, они попадут на панель. Пройти мимо них трудно, а вот защитить их некому. Они уже сейчас преданы тебе. Да, не удивляйся, именно тебе. Многие из них хранят твои плакаты в их комнатах, я видел. Смешно, конечно, но они не забыли, кто их освободил.
На лице кронка вновь появилась в меру похабная улыбочка.
— И на что они способны? — спросил я.
— Каждая из них получила полный комплект технитов для этапа Просветления. Большинство не может похвастаться боевыми навыками, но у нас есть сразу четыре лекаря. Тренировки понемногу дают результаты. Ещё бы экипировать их как нужно, и мы бы получили вполне неплохой боевой кулак. К тому же мы уже вышли на самообеспечение. Эор девчонки добывают сами. Раз в неделю зачищаем ближайшую пещеру в Подземье. Не хватает, конечно, но и кредиты со счёта мы больше не тянем. Полгода, и у нас будет пятьдесят Просветлённых способных рейдить Подземье без перерыва.
— Им бы ещё выжить, — бросила Аника с раздражением.
Просветлённой явно не понравилось то, что она увидела. Она смотрела на пятьдесят красавиц с явным раздражением.
— Это ты о Егерях? — спросил Кронк. С него вмиг слетела расслабленность. Взгляд стал колючим и злым.
— Да, о них, — сказал я.
— Будем отбиваться. Второй раз им живым не дамся, — сказал Кронк, и в его голосе было столько злости, что я понял: живым он не сдастся, скорее всего, его сын настроен примерно так же.
В этот момент я подумал о том, чем именно мы будем отбиваться от Егерей, и к своему удивлению пришёл к интересным выводам. Раньше я об этом не думал, но теперь посчитал и слегка удивился. Под моим началом оказалось двадцать четыре Вечных: Эльтар и двадцать его ратьев, Кронк и его сын — Эйн. И
