А вот этого я тебе категорически не советую делать.
Каждое слово я подкрепил волевым давлением. Кроме того, сущность Крушителя, все это время с аппетитом поглощавшая тварей, на мгновение отвлеклась от обеда и потянула часть своих туманных щупалец в нашу сторону. Я ощутил, как за моей спиной начала сгущаться хищная мгла, готовая в любой момент поглотить того, кто покусится на мое здоровье.
С момента нашей последней встречи Лиция подняла еще три уровня. Сейчас она на тридцать седьмом. Подозреваю, что показатели ее характеристик тоже выросли. А это значит, что сойдись мы с ней сейчас в поединке, с моими нынешними параметрами я имею все шансы проиграть. Вряд ли мои хлипкие щиты продержатся долго под ее ударами. И ответить мне сейчас ей, по сути, нечем. Все оставшиеся в моем пользовании заклинания находятся на втором уровне. Одно спасение ― сущности.
Но она-то об этом не знает. Она помнит, с какой легкостью я раскатал ее папашу и поэтому мой расчет строился на том, чтобы запугать ее. И это сработало.
Волевое давление плюс темный туман, с легкостью пожирающий местных тварей, сделали свое дело. В серых, цвета льда глазах магички мелькнул страх. Пусть ненадолго, но этого было достаточно. Она медленно опустила воздушные клинки и зло бросила:
― Зачем меня спас?
― Когда спасал, не знал, что это ты.
― А если бы знал? ― ехидно спросила она.
― Разве мой ответ что-то изменит?
― Нет, ― честно ответила Лиция и с ненавистью в голосе добавила: ― Там, в лабиринте ты убил моего учителя.
Я пожал плечами.
― Лабиринт Страха ― не место для слабаков.
― Он был великим воином! ― с жаром воскликнула девушка. ― Ты не стоишь даже того, чтобы умереть от благородной руки подобного человека!
― У нас разные понятия о благородстве, ― хмыкнул я. ― Кучка самоуверенных так называемых благородных решила позабавиться за счет безобидного на первый взгляд простолюдина. Но они недооценили этого простолюдина, за что и поплатились своими жизнями. Я ничего не пропустил?
На худом лице девушки задвигались желваки. Она была готова исторгнуть из себя новую порцию глупостей, но я не дал ей этого сделать.
― Не знаю, чему тебя учили твой благородный папаша и твой великий воин учитель, да и мне, откровенно говоря, плевать, но одно могу сказать точно ― ты жива только потому, что богиня Удача по какой-то неясной мне причине продолжает тебе улыбаться. Скажу больше, ваша семейка отличается везучестью. Там, в лабиринте ты чудом избежала смерти. Мало кто выживал после атаки моего харна. И твой папаша не погиб только благодаря своевременному вмешательству королевы гномов. И вот снова… На твоем месте я бы сейчас следил за своим языком. Мое терпение не безгранично.
С каждой произнесенной фразой давление моей воли росло. Последние слова я выговаривал, словно вколачивал гвозди. При этом мгла за моей спиной, чувствуя мое раздражение, начала сгущаться. Пока мы разговаривали она успевала не только поглощать тварей вокруг портала, но и потихоньку подбираться к моей противнице.
Лицию явно пробрало. Губы побледнели. В глазах застыл страх.
― Чего ты хочешь? ― наконец, выговорила она.
― Мне нужна информация. Я хочу, чтобы ты ответила на мои вопросы.
― Зачем мне это? ― прямо спросила Лиция. ― Ты ведь все равно убьешь меня.
Начала торговаться ― хороший знак. Значит, бросаться в самоубийственную атаку пока не собирается.
― Я не из тех людей, кто убивает просто так.
― Ты ведь понимаешь, что даже если меня отпустишь ― ты отпустишь смертельного врага? ― глядя на меня с прищуром, спросила она.
Я криво усмехнулся.
― Ты себе даже не представляешь, как сложно заслужить мою дружбу. Но бывают случаи, когда даже старые враги заключают временное перемирие.
Мои слова заставили ее на мгновение задуматься.
― Что может принудить меня заключить перемирие с убийцей моего учителя? ― процедила сквозь зубы магичка, при этом краем глаза косясь на черный туман, подбирающийся к ее ногам.
― Ну, например, наличие общего врага? ― произнес я.
Заметив, как вздрогнула Лиция после моих слов, я понял, что попал в точку.
― Подозреваю, что ты попала сюда не по доброй воле, ― продолжил я и, криво усмехнувшись, добавил: ― Тебя ведь использовали, как наживку. Подумать только! Тебя ― дочь одного из магистров великого ордена магов скормили словно ничтожную мошку и все ради того, чтобы подманить к порталу духа-хранителя! Любопытно, как к этому отнесся твой благородный отец?
― Отца больше нет в живых, ― неожиданно тихо произнесла Лиция. ― Они убили его. Равно как и всю мою семью.
― Однако, ― удивился я. ― Мне известно, что магистр Сато скармливал магов темным порталам, но то были мелкие рыбешки. А вот твой отец… Он ведь все-таки магистр.
Хотел добавить, что он был магистром, пока был живой, но решил лишний раз не нервировать девушку. Этот разговор и так уже слегка затянулся, а полезной для меня информации я все еще не услышал.
Похоже, мои слова заинтересовали ее. Вон как напряглась. Видимо, о грешках подручного Эгберта слышит впервые.
― Сато… ― задумчиво прошептала она. ― Что ж, это многое объясняет…
― Это он тебя сюда запихнул? ― спросил я.
― Нет, ― покачала головой она. ― Это сделали подручные Альрака.
При упоминании главного некроманта я нахмурился. Мое настроение не укрылось от Лиции.
― На что вы вообще рассчитывали, когда бросали вызов Стальному королю? ― спросила она со злой насмешкой в голосе.
Я пожал плечами и спросил:
― А твой отец? Он ведь, как я уже понял, тоже бросил вызов Эгберту? Увидел, что Тьма может поглотить наш мир и решил встать на защиту света? Или я ошибаюсь?
Брови Лиции взлетели вверх. Губы растянулись в насмешливой ухмылке. На ее лице явно читался вопрос: «О чем ты говоришь, глупец? Мой папенька борец с Тьмой? Пф, насмешил!»
Воспользовавшись ее красноречивым молчанием, я продолжил, усмехаясь:
― Знаешь, а ведь, кажется, я уже понял, что произошло. Твой покойный папаша никакой не воин Света. Скажу больше, уверен, что его очень даже устраивало сложившееся положение вещей. Ему было плевать на орды некроморфов, резвящихся в Пустошах и на Темном континенте, и на жертвоприношения некромантов, а также на усиление Стального короля. Более того, ему даже было выгодно все это, равно как и его дружкам магистрам.
Насмешливая ухмылка постепенно сползала с ее лица.
