единственная, кто в курсе, что скрывалось внутри меня.
После того как мы проводили взглядом Рахманова и Румянцева, то тут же снова вернулись к своему маршруту.
— Не знаю, как ты, но за Николая я переживаю, — скривил губы Дмитрий. — Всё-таки он неплохой парень в отличие от этого Виктора. Чую тот его заведёт куда-нибудь.
— Соглашусь с Дмитрием, — кивнула Анастасия. — Может, стоило пойти с ними?
— Нет, — твёрдо ответил я. — Мы не знаем, что будет в той или этой стороне. Но так у нас появилось больше шансов найти место, отмеченное на карте.
После моих слов ребята успокоились и дальше шли за мной молча.
Но только затишье было недолгим. Сразу после того, как мы прошли ещё несколько метров, послышалось какое-то шуршание из кустов.
Мы резко остановились.
Не издавая ни единого звука, прислушались. Потом внезапно ощутили чужую энергию. Сильную, напористую.
— Всем назад! — выкрикнул я.
Как только я выкрикнул эту команду, все тут же послушались меня и отпрыгнули в сторону.
В нашу сторону вылетели водные серпы. Водные? Значит…
— Род Меншиковых, — не успел я додумать мысль, как Анастасия первой прошептала мою догадку. — Они здесь.
Сила водного серпа была практически такой же, как и у Анастасии. Значит, с врагом будет не так легко. Да и настроены они, судя по всему, довольно враждебно.
— Так, так, — послышался из-за деревьев незнакомый голос. — Кто это тут у нас?
К нам вышло пятеро человек. Все они были одеты в синюю форму семьи Меншиковых.
Центральный из них, видимо, капитан, нахально ухмылялся, когда внимательно провёл по нам взглядом. Прилизанные назад тёмные волосы и голубые глаза. Однако красавцем такого явно не назовёшь из-за его большого, слегка приплюснутого носа. Ощущение, что ему не раз туда прилетало.
— Кто это тут у нас? — снова произнёс он, уперев руки в бока. — Неужто сама гильдия нам попалась. Только почему вас трое?
— Егор, — прошипела Анастасия.
— Ого, — покосился он в её сторону. — Неужто сама Анастасия Сергеевна. Любимица рода, сбежавшая из родного гнёздышка. Твой старший брат до сих пор не может тебе этого простить.
Сбежавшая? Она что, сама сбежала в гильдию?
Я удивлённо посмотрел на девушку. Она же не выпускала из виду этого надменного хмыря, который продолжал усмехаться ей в лицо. От одного его вида я заметил, что Анастасию начинало потряхивать. Она вот, вот была готова напасть на них.
Что же, это не самая плохая идея, с учётом того, что Ангелина упомянула, что бои между родами не запрещены. Возможно, даже наоборот.
— Мой старший брат, — наконец ответила Меншикова, — и стал причиной того, почему я здесь.
— Вот как? А я думал, что он души в тебе не чает. Слишком любит свою младшую сестричку.
— Что за бред ты несёшь?
— Ты не знала? — удивлённо изогнул он бровь. — Он должен был стать следующим главой клана, но просто ушёл на службу в правоохранительные войска. Тогда все удивились его решению. Но последним о чём он попросил, так это чтобы ты заняла то место.
Меншикова округлила глаза. На лице возникло недоумение. Если честно, я тоже был в небольшом шоке.
Роман всегда с ненавистью относился к девушке. С чего бы ему делать такой сердобольный жест в её сторону? Что вообще между ними в семье происходит?
— Не лги, — прошипела Анастасия.
— И не собирался, — вскинул он руки. — Впрочем, это уже неважно. Мы выиграем, и следующим главой рода стану я. Забавно, правда?
— С чего ты взял, что вы победите? — стиснула зубы Меншикова. — Я вам…
— Мы вам этого не позволим, — вмешался Дмитрий.
— Не знаю, что там произошло в роду Меншиковых, но гильдия просто так отступать не намерена, — улыбнулся я. — И раз уж, Анастасия должна была стать следующим главой семьи, то значит, нам крупно повезло. Получается, на нашей стороне огромное преимущество.
После моих слов у Егора скривились губы. Он стиснул зубы и сжал ладони в кулаки. Кажется, мой ответ его явно не устроил.
— Кто кого, простолюдин, — сплюнул он в сторону.
Блин, а я, оказывается, знаменит.
Столько людей уже обо мне знают. Даже не знаю, радоваться мне этому или нет. Однако сам я себя простолюдином уже давно не считал. Уж тем более, с такой силой.
— Ладно, разберёмся с ними быстро, — снова усмешливо бросил Егор.
— Нет! — твёрдо ответил ему девичий голос. — Оставим их.
Юноша удивлённо повернул голову и посмотрел на невысокую девушку с длинными белоснежными волосами, переплетёнными в тугую косу. Сквозь линзы её круглых очков я разглядел большие светло-жёлтые глаза.
Странно, совсем не похоже на род Меншиковых. Они ж там почти все голубоглазые, а тут какое-то странное исключение.
Да и эти веснушки на лице, явно не характерны для их рода.
Может, она тоже бастард?
— Снова вмешиваешься, Александра? — злился на неё Егор. — Я же говорил тебе, что я…
— Капитан, — закончила его мысль девушка и поправила сползающие к кончику носа очки. — Именно поэтому я и прошу вас мыслить холодно и рассудительно.
Она покосилась в его сторону. Юноша же поджал губы, но судя по пляшущим на скулах желвакам, он был явно недоволен её вмешательством.
Неудивительно. Какая-то девчонка и смела осечь капитана, да ещё такого заносчивого. Представляю, каково ему сейчас.
— Мы ещё не нашли свиток, — она взглянула на нас. — Как и они. Поэтому в драке смысла нет.
— С чего вы взяли, что мы не нашли свиток? — поинтересовался Литников.
— Вас всего трое. Значит, вы разделились, чтобы отыскать его, — предположила девушка.
— Хах. Ну а что, если наши двое просто потерялись или заблудились, например.
— Судя по этому шарфу, что на вашей шее, вы из рода Литниковых. Дмитрий. Эта девушка, — она посмотрела на Анастасию. — Меншикова из нашего рода. Ну а, по центру, ваш капитан. А значит, остались Рахманов и Литников, если мне не изменяет память.
Блин, и откуда у неё столько сведений. Она что, шпионила за нами? Как она узнала о составе команды императорской гильдии. Но её логике можно было только позавидовать.
— Два сильных участника заблудились? Ваш капитан довольно умён, чтобы
