А ведь приятно осознавать, что уже не совсем новичок в этой отрасли. Несомненно, придется очень многое узнать, но успокаивает тот факт, что приходилось видеть локации и посерьезней.
Очередной поворот и я уже смог разглядеть вдалеке очертания маленьких покосившихся домиков расположенных на берегу небольшого залива.
Дред на мгновение остановился. Закрыл глаза. Сделал глубокий вдох, отчего его мощная грудная клетка раздулась в два раза. После шумного выдоха, нарх открыл глаза и улыбнулся, хищно обнажив острые клыки.
- Вот мы и на месте! Чувствуете запах новизны и приключений?!
Я бы мог сказать, что именно чувствую в данный момент, но решил не портить настроение моему спутнику. Ограничился кивком и скромной улыбкой.
Чем ближе мы подходили к поселку с красочным названием «Лазурный» - тем больше я понимал давший имя этому населенному пункту был либо отчаянным оптимистом, либо ироничным шутником.
Частокол, словно кривые и гнилые зубы гигантского чудовища, виляющей линией кое-как ограждал поселок от внешнего мира. Покосившиеся ворота, открытые настежь мало чем уступали стене. Сторожевая вышка удивила скорее своим «существованием» в этой дыре, чем ужасным качеством постройки.
Ни у ворот, ни на вышке охраны не наблюдалось.
Когда вошли внутрь, система бодро отрапортовала, что мы находимся в поселке «Лазурный», бывшим некогда аванпостом Фортовой крепости находящейся в глубине главного острова. Еще на форуме читал, что таких форпостов есть несколько. Кажется пять, но только один из них является безопасным. А сама Фортовая крепость ни что иное, как главный инстанс песочницы.
Местные «неписи» это остатки некогда многочисленного гарнизона, что продолжают защищать последний клочок земли принадлежащий Меленвилю. Судя по запустению и обветшалым домам, джунгли скоро проглотят и этот несчастный форпост.
Нарх остановился и повернулся ко мне, протягивая руку.
- Ну, вот мы и пришли, уважаемый Ольд. Рад знакомству.
Пожимая крепкую ладонь, отвечаю улыбаясь:
- Взаимно, уважаемый Дред! Спасибо, что составили компанию. И за полезные советы тоже.
- Пустяки, - отмахнулся нарх. Дружим?
- С удовольствием, - киваю в ответ.
Обменявшись приглашениями, мы еще раз пожали друг другу руки.
- Кстати, вот еще несколько советов. В центре поселка есть столб, сделайте там привязку и на первых порах старайтесь охотиться поблизости.
- Почему?
Нарх усмехнулся.
- Как бы странно это не звучало, но «первая смерть» она щадящая. Вы видимо не обратили внимания на то, что после гибели остались в полном обмундировании. Хотя согласно игровой механике щеголяли бы сейчас нагишом.
- А ведь верно, - почесал я затылок. Вся одежда на мне
- Именно, - кивнул нарх. Больше такой халявы не будет. Действовать нужно быстро. После смерти переродился в месте привязки и бегом назад к месту гибели, пока не обобрали падкие до чужого добра граждане.
- Понято, - снова киваю я. И принято к сведению.
- Вот и славно, - улыбнулся нарх. - Ладно, я пока к десятнику не пойду. Меня в другой локе друзья ждут. Удачи!
Четырехрукий дружески хлопнул меня по плечу и потопал в сторону моря, а я, дабы не откладывать важное дело в долгий ящик направился к вышеупомянутому столбу.
Когда завернул за угол одной из хижин, какое-то непонятное чувство заставило обернуться. Сквозь кое-как связанные бамбуковые бревна, что являлись основным строительным материалом в местном поселении, я увидел, как мой новый знакомый задумчиво смотрит мне вслед. Он не знал, что я за ним наблюдаю и это хорошо. Потому как его взгляд мне не очень понравился
- Все закрутилось, когда на этом проклятом острове нашли золото
Старый десятник Крукс был похож скорее на бомжа, чем на доблестного меленвильского воина. Всклокоченная борода. Затертый и рваный мундир. Красные, то ли от недосыпа, то ли от перебора спиртным, глаза. Желтые пеньки зубов.
Я вынужден сидеть и внимательно слушать его монолог, потому как этот НПС является центральным в локации.
- Как полагается - где золото, там и охотники до него, - подобие десятника шмыгает носом и сплевывает тягучую слюну себе под ноги. - Власти Меленвиля недолго думая отправили сюда хорошо укомплектованную экспедицию. Но уже после года работы рудознатцев и шахтеров стало ясно овчинка не стоила выделки. Жила оказалась очень бедной, хотя сперва все очень неплохо начиналось. Даже крепостцу и несколько форпостов успели построить. В общем, порыскав по островам, тщетно пытаясь разыскать хоть какие-то полезные ископаемые, команда рудознатцев махнула рукой на это грязное дело, и было объявлено о переезде на большую землю.
Крукс громко кашлянул и продолжил:
- На главном острове оставили наш гарнизон, дабы защищать клочок этой проклятой земли. Постепенно, как это водится, нас забыли. Ряды гарнизона со временем редели - то эпидемия, то дикие звери, то пираты. Дезертирство опять же Джунгли постепенно отбирали у нас свое, но мы продолжали нести службу. Пока не случилось то, чего никто не мог ожидать. Позднее маг, приписанный к гарнизону, разобрался в чем дело, но уже ничего не смог сделать процесс был запущен
Десятник тяжело вздохнул.
- Начни я пересказывать длиннющую историю островов, то не хватило бы и целого дня. Если в двух словах, то идиот архитектор проигнорировав древние предупреждающие знаки, что были найдены в глубине острова, заложил фундамент крепости прямо на древнем капище. Его не удивляло, почему работники на стройке мрут, как мухи. Кого вообще волнует жизнь заключенных? А крепость строили именно осужденные - убийцы, насильники и мародеры. Трупы просто сбрасывали в глубокие ямы, вырытые неподалеку. Короче, крепость, наконец , возвели. Архитектору честь и хвала. Он довольный выполненной работой, собрал свои вещички и убрался восвояси - в свой шикарный дом в центре Меленвиля.
Вспоминая об архитекторе, десятник злобно хмурился и сильно сжимал кулаки.
- Началом конца, парни мне не дадут соврать, был тот день, когда у стен крепости появился один из наших разведотрядов. И все бы ничего, да только числились они пропавшими без вести Уже месяц как
Решив ради приличия поддержать разговор, говорю:
- Хороший повод устроить праздник.
Крукс покосился на меня красным глазом и ответил:
- Мы, конечно, сперва обрадовались. Шутка ли, месяц в джунглях бродить А когда ворота отворили, так нам уже было и не до веселья.
- А что так? спрашиваю я, в принципе зная уже ответ.
Десятник тяжело вздохнул и отмахнулся.
