- Вон на том бугорке присядем, - ткнул я вперед пальцем, - Там неплохое местечко есть с укрытием от нападения зверья и мародеров.
- Не стоило бы делать привал в таком месте, - покачал головою майор, - Тут до базы темных осталось пара часов ходу и тогда можно расслабиться на всю катушку, заодно и их лекарю показаться.
- Двадцать минут, - сказал я в ответ, - Лешему просто необходим отдых иначе не выдержит и свалиться на подходе к темному клану. Да и мне тоже надо отдохнуть.
Слепцов все-таки был против незапланированной остановки, но в одиночку продолжать путь не стал, тем более что шансы оказаться пропущенными на территорию базы крайне мизерны - не любят темные "долговцев" за их терки с вояками. А ведь последние на темных сталкеров порой устраивают рейды. Спасает их только глубокое расположение в зоне и плохие подступы - что с земли, что с воздуха ("гравиконцентраты" и "электры" лупят иногда на километра два в верх, причем выписывают странные петли своими разрядами, словно пьяный ковбой лассо).
Выбранное место для кратковременной передышки ничем не выделялось из десятков подобных. Деревянные ящики с землей выложенные на высоту груди вдоль периметра стоянки, навес из листового гофрированного железа для укрытия от непогоды.
- Раскладываемся, - приказал Слепцов, решивший принять неизбежную остановку, - На двадцать минут можете расслабиться, но ни секундой дольше - очень важно до темноты дойти в безопасное место.
В прочем, отдохнуть нам не светило. Еще удачно получилось, что мы сумели занять хорошее место для обороны, так как через десять минут на нас напали. Дежурившие Хват и безымянный "долговец" почти одновременно сообщили о приближающихся с двух сторон неизвестных.
- Умник, там кто-то в кустах крадется, - встревожено произнес Хват, - Метров триста по флангу с...
- Пятеро только что из канавы вылезли и рассредоточились по кустам, - одновременно с моим напарником произнес "долговец", - Идут сюда...
Докончить свои фразы обоим сталкерам не дали пули, часто застучавшие по доскам ящиков и засвистевшие над нашими головами. Одна из них сумела ударить в металлическую трубу опоры навеса и срикошетить в мою сторону. Очень неприятно было наблюдать фонтанчик земли прямо между бедер сантиметров в пяти от низа живота.
Вырвав у окончательно разомлевшего Лешего пулемет, майор водрузил его сошками на ящик и очередями патронов по пять стал лупить в строну нападавших с правого фланга. Там ползло человек восемь и пулемет подошел как нельзя лучше.
Другой фланг взял я и Хват, прижав огнем нападавших. Вот только окружающая местность очень мешала нам выцеливать противников, а тем - от нас скрываться. Минут через пятнадцать, потеряв пятерых, неизвестные к нам приблизились метров на полтораста.
- "грешники", - сквозь зубы прошипел майор, - Почему эти твари липнут к нам, словно мухи на ...но? Или мы такие везучие, что постоянно на них натыкаемся...
- Майор, - поинтересовался вдруг у "долговца" Хват, - А вы Дрона хорошо проверяли, не было ли у него маячка или другого следящего приспособления?
- Можешь не волноваться - хорошо, - хмуро и неприязненно покосился в строну новичка, попробовавшего поучить жизни такого волчару, как он, - Раздевали и смотрели вплоть до белья.
- А ПДА посмотреть его можно? - продолжал допытываться неугомонный напарник, - Просто все получается очень странно, что "грешники" встают на наш след. Это можно объяснить только наличием следящего устройства.
- ПДА Дрона выключен с того самого момента, как твой старший посмотрел его, - отрезал майор, потом нехотя достал прибор и протянул его Хвату, - Но на всякий случай посмотри, вдруг тут есть подлянка - я не спец в этих штуках, могу и пропустить какую деталь.
Получив требуемую вещь, Хват немедленно снял панели, обнажив внутренности и принялся в них копаться. Пару минут спустя он радостно воскликнул нечто невнятное и кончиком ножа поддел парочку проводов с микросхемой.
- Вот он, жучок, - торжественно объявил напарник, - Пассивного действия. Сам сигнал не испускает, так как не хватает энергии при выключенном ПДА, но при облучении пеленгующими радиоволнами нужной частоты, фиксируется. Так что, "грешники" могут совершенно не опасаться сбиться с пути, пока у нас эта фигня.
- Уничтожь ее, - посоветовал майор, - Хватит ее носить с собою и так нахватали хвостов, словно бродячая псина блох на помойке.
- Да, ладно, - передернул плечами Хват, - Сейчас эта штука и так нерабочая.
Несмотря на понимание того, как "грешники" находили наш отряд, положение не улучшилось ни на йоту. Потеряв несколько человек убитыми, противник смог подобраться очень близко и прижать нас ливнем свинца. Один раз, под прикрытием огневого шквала, противник попытался добраться до наших позиций, но тут уже майор сбил парочку особенно нахальных на землю, где они и остались лежать сломанными куклами в гротескных позах мертвых.
- Последняя лента, - предупредил нас Слепцов, отстегивая пустой короб и меняя его на новый, с полной лентой, - Еще минут пятнадцать такого боя... максимум, двадцать и нас можно брать голыми руками.
- Еще хорошо, что они подствольниками не пользуются, - проговорил Леший, одним глазом кося на кусты с засевшими врагами, а вторым наблюдая за тем, как я вворачиваю ВОГ в подствольник, - Иначе давно оглушили и прирезали тепленькими.
Подняв вверх ствол автомата, я нажал на спусковой крючок, заставляя подствольную гранату покинуть короткий и толстый ствол гранатомета. Проследив за ее движением (странно все-таки, когда ты стреляешь по противнику ВОГом, то полет снаряда прослеживается невооруженным взглядом, но вот "подарок" противника можно обнаружить только по его воздействию - заметить, как граната подлетает к тебе уже не получается), я стал заряжать следующую.
- Пока с нами этот кадр, - кивнул я подбородком в сторону Дрона, занятый снаряжением оружия, - То они воздержаться от такого поступка... кстати, Хват, что не стреляешь из своего граника, из него просто отлично выкуривать окопавшихся среди кустов "грешников"?
- Гранат нет, - тоскливо произнес напарник, невольно касаясь своего гранатомета, пристегнутого к рюкзаку, - Сектанты то ли их потеряли, то ли заныкали сильно - так и не смог найти в той деревне.
Хреново, если бы Хват положил парочку фугасных и термобарических гранат в кусты, то враги сполна ощутили на своих шкурах то, что трогать простых и безобидных (вооруженных до зубов) прохожих очень необдуманное решение. Заодно, огонь хоть немного выжег кусты, очистив пространство для лучшего обзора. Но, не судьба.
