Мы вошли в счетную комнату - а это была без сомнения она. Здесь светящийся потолок поднимался выше, наполняя помещение приглушенным светом, и везде-везде, словно ячейки в сотах, были организованы рабочие места со столами и мерцающими мониторами. За каждым столом сидел лерниец, все непохожие и похожие друг на друга одновременно, словно офисные работники в крупных корпорациях, безликие и задумчивые, погруженные в работу.
Некоторые сидели неподвижно, другие вдруг оживлялись и начинали быстро водить пальцами по экранам, записывая то, что удалось рассчитать. Они и вправду здесь писали историю. Творили ее по воле случая и по собственному желанию. Я увидел, как вдруг необычайно худой лерниец сморщился - ему явно было неприятно то, что он высчитал - и, вместо того, чтобы внести результат в машину, снова углубился в расчеты; его лицо закаменело, взгляд остановился и лишь губы на неподвижном лице зашевелились, просчитывая вероятности событий. Находясь здесь, нельзя, просто невозможно было не испытывать благоговейного трепета и лорнийцы, выглядевшие совершенно нелепо, здесь словно бы заняли свое истинное место. Фантазия невольно напомнила о себе, услужливо представляя, что верно именно так должна в нашем техногенном, лишенном сказочных фантазий мире, должна выглядеть пещера Судьбы.
-Антон, - позвал меня Арам. - Что-то не так? У вас испуганный вид...
Улыбнувшись через силу, я стряхнул с себя наваждение и тихо спросил:
-Вы не прекращаете расчеты даже во время полета?
-Мы посвящаем этому все свое время. Вот здесь нам будет удобно, у стола. Садитесь.
Справа от нас стол пустовало широкое место, и Арам уже присел, сложив все четыре руки на животе. Я не стал заставлять его больше ждать, и примостился на странный, на вид хрупкий стул, который упруго подался, растягиваясь и расширяясь, принимая форму моего тела. Вытянув ноги, я с облегчением вздохнул. Подобные технологии были широко распространены в мирах и я, от чего-то, вспомнил, как впервые сел на подобное сидение. Испугался ужасно, вскочил, потому что решил, что оно подо мной разваливается, чем вызвал насмешки в местных. Да, было и такое.
-Вы голодны? - уточнил Арам.
-Пока я воздержусь, - отозвался я. -Устал так, что голода уже не испытываю.
-Вам нужен сон, Антон, но и поговорить со мной было бы полезно, так что я бы предложил поговорить во время сна. Если вы не против, конечно.
-Объяснитесь? - попросил я.
-Мы введем ваше тело в сон, и оно будет отдыхать в твердой уверенности, что разум также спит. В это время мы и будем говорить. Конечно, вы отдохнете чуть хуже, чем если бы и вправду спали, потому что моральную усталость мы подавить не в состоянии, но ваше тело отдохнет и наберется сил и не откажется подчиняться в тот момент, когда от него потребуется точность и послушание.
-Вы что-то знаете?
-Мы считаем, - терпеливо поправил меня лерниец. - И об этом мы тоже поговорим.
-Насколько это безопасно?
-Совершенно, я гарантирую.
-Тогда я согласен.
Арам достал из кармана нечто, похожее на небольшие песочные часы. Суженный к центру цилиндр из прозрачного пластика был заполнен голублй вязкой жидкостью с вкраплениями мелких пузырьков. Лерниец поставил его на стол между нами и жестом предложил смотреть. Потом просто перевернул, заставив пузырьки всплывать.
Внешне ничего не изменилось, но я внезапно понял, что сплю. Я спал и видел сон, что я говорю с Арамом. И был уверен, что, проснувшись, не забуду ни слова.
-На чем основано действие устройства? - полюбопытствовал я.
Арам улыбнулся:
-Хотите узнать, как избежать нежелательного провала в сон? Очень просто - не смотреть на частицы. Вы и сейчас не можете оторвать от них взгляда, - лерниец отодвинул цилиндр в сторону, чтобы удобнее было говорить. -Это не оружие на самом деле, Антон. Вы хотели уснуть, и прибор вам помог, хотя эффект развился стремительно и стал для вас неожиданным. Вы не испытываете никаких неудобств?
-Все в порядке, - кивнул я.
-Тогда давайте возобновим наш разговор, могу ответить на все ваши вопросы, но кое-что давайте проясним сразу: мы говорим с немногими, и еще ни один чужак не заходил в расчетную комнату.
Он внезапно замолчал. Глаза его округлились, в них отчетливо проступил испуг.
-Что это? - спросил Арам дрожащим голосом.
Я покосился через плечо. Рядом со мной неподвижно замер Контролер. Пассивна личность, имевшая в моем подсознании достаточно просторную нишу, вылезла из своего угла, чтобы снова наполнить мой сон незабываемыми впечатлениями из чужой жизни.
-Я помешал? - невинно спросил дознаватель, поймав мой взгляд. -Я просто постою тут, не волнуйся, просто не привык сидеть без дела.
-Нисколько не волнуюсь, но впредь не пугай меня так.
-А ты не пугайся, вот решение, - Контролер вздохнул. - Вы говорите, говорите, я помолчу, просто постою тут, это, знаете ли, и мой дом в каком-то роде, а вы, Арам, тут гостите.
Помедлив, я обратился к съежившемуся на своем месте лернийцу:
-Не обращайте вы на него внимания, это - пассивная личность, она не причинит вреда. Лучше скажи, почему вы привели меня сюда?
-Потому что вы единственная фигура, которая... может сюда войти.
Я отчетливо понял, что он хотел сказать что-то другое, но в самый последний момент промолчал. Что бы это могло значить? Он не хотел, чтобы Контроллер что-то узнал? Наверное, это могло изменить происходящее, которое они так тщательно рассчитывали.
-Вот именно поэтому вы и можете сюда войти, - вдруг сказал Арам. - Вы ведь тоже считаете. Вам не понятны мои слова и поступки, вы пытаетесь рассчитать мои мотивы. Вы ведь знаете будущее.
-Нет, не знаю, - я рассеяно покачал головой.
-Почему же вы тогда не спешите на свою планету, которой угрожает смертельная опасность? Или вы уверены, что Земля сможет победить андеанцев?
-Не сможет, - я пристально смотрел на Арама. - А вот вы, похоже, знаете что-то еще...
-Я много чего считаю, - отозвался Арам, - например, если прикажете, расскажу вам ваше будущее.
-Расскажи, - не колеблясь, потребовал я.
-Хм, - лерниец, кажется, был удивлен и растерян. - Еще никто не соглашался. Еще никто не решился. Значит, мы правы, и вы все знаете. Но не признаетесь...
-Не знаю я ничего, - прервал я Арама, но лерниец словно и не заметил и продолжал:
-... себе в том, что знаете будущее наперед. Это не вы считаете, это ваш разум столь совершенен, что в нем при рождении высчитывается будущность. Как мы могли не подумать? Как?
Он говорил бред, этот инопланетянин. Полнейшую бессмыслицу, которая не должна была ничего значить, но, как не удивительно, я понимал, что он имеет в виду. У каждого порой бывает так, что он знает ход событий наперед. И, если задуматься и заглянуть вглубь себя, можно найти ответ на любой вопрос. Просто мы так отвыкли спрашивать самих себя, что забыли, как отвечать на свои собственные вопросы.
