врубился ее «лесной следопыт», но что она такого видит?
— Стойте так пока, — наконец, после двухминутной паузы, растянувшейся для меня на часы, произнесла Марина и медленно, то замирая, то делая несколько осторожных шагов, пошла в сторону следа. Не дошла около метра и присела. Ее задумчивый взгляд был устремлен вперед, туда, куда мы бежали.
— Все ясно, — стараясь наступать в собственные следы, но уже не так напряженно она вернулась к нам. — Тань, медленно иди сюда.
Побледневшая разведчица подчинилась.
— Теперь все берем влево метров на десять. А вообще за мной идите, — Марина говорила таким голосом, что не послушаться ее было бы глупо.
По широкой дуге мы обошли взволновавшее «лесного следопыта» место.
— Все, — с облегчением выдохнула Марина и села на корень большого дерева.
— Что это было? — задал интересующий всех вопрос Грилл. — Какую-то редкую травку нашла, не хотела, чтобы мы растоптали?
За шуткой гном прятал тревогу, охватившую его наравне с другими.
— Ловушка тут, — не оценила хохму девушка.
— Я прощупала, ничего не нашла, — пробормотала Таня.
— Аналогично, — подтвердил я.
— Да я тоже ловушек не видела, — Марина посмотрела мне в глаза. — Я видела, как ее ставили и то издалека.
— Пожалуй, тебе пора подробнее объяснить свою особенность.
— Пожалуй, — согласилась она. — Да садитесь вы, чего торчите надо мной. Перекусите, пока говорить буду.
Я сел на соседний корень, остальные устроились на земле. Еду достал только Грилл, ему аппетит ничем нельзя было испортить.
— Ну, для начала, врубилась она сама, как всегда абсолютно неожиданно. Бежала я и посматривала иногда на след, и тут — бац, все мигнуло и, вижу, прямо перед нами стоят четыре орка и что-то роют.
— В смысле «вижу»? — удивилась Таня. Она, как и Грилл с Леной, вообще первый раз слышала про «лесного следопыта».
Марина поморщила носик, явно недовольная, что придется еще раз рассказывать.
— В общем особенность у меня: «лесной следопыт». Точно непонятно как врубается, но на природе я могу видеть следы не живущих здесь постоянно существ. Причем местность как-то передает мне образы, размытые, но вполне узнаваемые, по крайней мере, если ведомый прошел тут недавно… — Марина обвела присутствующих взглядом, проверяя, следят ли за ее мыслью. — Так вот. Навык внезапно включился, и я увидела, что на дороге метрах в трех от того места, где замерла Таня, сидят наши четыре зеленых утырка. Тогда я закричала «стойте». Потом метрах в десяти впереди увидела, что они снова сидят.
— То есть они сидели сразу в двух местах? — уточнила Света.
— Сидели в двух, а еще ходили по дороге… говорю же, я вижу их образы и все, что они делали, одновременно… это трудно объяснить, а еще труднее воспринимать, особенно поначалу, было… короче, — повела головой Марина, она явно испытывала сложности, описывая свои странные ощущения. — Суть в чем: они сначала посидели на дороге, потом прошли метров десять вперед и снова сели. Потом прошли еще пять, и Чжур передал самому мелкому бойцу, не магу, какой-то свиток и он ушел направо (северо-запад). Дальше сам Чжур попрощался с остальными и ушел прямо (юго-запад). Оставшиеся двое, шаман и здоровяк из крепости стали переходить от дерева к дереву. Колдовали, ковырялись в земле. Минут двадцать не меньше. Потом вместе, сначала очень осторожно, а потом уж бегом двинули вон туда (на юг).
— Мне бы такую способность, — завистливо присвистнул гном, когда Марина замолчала. — И устроиться уборщиком в гномью женскую баню или в…
— Баню найди сначала, — прервал его я. — Давно они ушли?
— Первые двое около часа назад, остальные минут сорок.
— Всем шмот и еду на скорость, — скомандовал я. — И минуту тишины. Батя думать будет.
Чтобы не ошибиться, я надел комплект на правильномыслие, закинул в рот кусок зайчатины (не подсесть бы на сырое мясо) и активировал «озарение». Мысли ускорились и приобрели небывалую ясность.
Так-с. Что первый, убежавший на северо-запад боец, направился с посланием на пик к озерским оркам — очевидно. Дотуда плюс минус двадцать километров, и, если мост через Оку еще стоит, а по последним данным так и есть, он уже на месте. Куда побежали остальные неизвестно, но очень интересно. Странно, что Чжур не взял с собой шамана, лишившись сразу вуали, баффов и мощной огневой поддержки. Скорее всего, он просто не доверил послание Кныргу, а, значит, оно важное и предназначено для лидера крупного поселения, да и сам Чжур явно выбрал себе соответствующую рангу цель.
Если брать эти два направления, то южное ближе к нашему пику, и там территория более изучена. Больших скоплений орков по нашим данным нет, так что пункт назначения шамана и Кнырга может быть достаточно далеко, и перехватить их шансов больше. Зато Чжура приятнее и важнее. Да и просто узнать, куда он направляется, необходимо. Главное грамотно разделить отряд.
Серьезные ловушки может поставить только шаман, как не хочется отпускать Марину, там она нужнее. Разумеется, туда же Таню, на случай если отключится Маринина особенность, и Грилла, как единственного кроме меня танка. Свету и Иль мне, и, пожалуй, Лену. Навыки боя Тани нет времени уточнять, так что стрелок в лице Фри пригодится той пати.
— Таня, Марина, Грилл и Фри. Под вуалью, за двойкой шамана, — быстро заговорил я. — Пока работает особенность Марины, дуйте на всех парах. Если вырубится, соблюдайте тот же строй, как шли сюда, на всякий. Задача минимум — узнать куда они идут, задача максимум — убить до того, как дойдут, и перехватить послание. Хила у Марины не так много, так что оденьтесь на антимагию и херачьте издали. Вопросы?
— А если послание в голове у шамана, а мы убьем его, — накинул грустную мысль Грилл. — Может в плен лучше взять?
— Не нужно рисковать, он очень силен. В крайнем случае, по направлению движения район вычислим.
Больше вопросов не возникло.
— Вперед, хорошей охоты! — бодро напутствовал я вторую группу, хоть на душе и скребли кошки, и повернулся к остальным. — Ну а нам досталась халява, главное догнать.
К чему мы и приступили, еще как-то сдерживаясь в лесу, и врубив форсаж после того, как он кончился. Возможно, у Чжура «бег», «гибкость суставов», прыгливость, артефакты не хуже наших, но у нас бафферы и топовая еда.
Деревни, садовые товарищества и вообще земной ландшафт попадались все реже. А через час, когда нас и наш пик, по моим прикидкам, разделяло уже километров сто пятьдесят, людские населенные пункты вообще закончились.
Следы подсказывали, что мы
