— Готов поспорить, что на складах лежит как минимум одна такая штуковина.
— Да, но…
— Я организую тебе десятку сверху, если ты вытащишь мне технику сегодня, чтобы она приехала уже завтра.
Тишина на том конце провода выдала все сомнения.
— Я не уверен, сегодня же суббота.
— Мне нужен твой личный номер телефона — пять сейчас, пять потом, чтобы ты ничего не думал.
— Простите, но я…
— Либо ты действуешь по своим правилам, точнее, по правилам своей компании, либо получаешь от меня обещанную десятку, если все сделаешь, как хочу я. Выбирай.
Лена закусила губу, наблюдая за мной. Я попытался перевести это движение на понятный мне язык, но так и не смог. То ли ей это нравится, то ли у нее просто утреннее возбуждение. Точнее, уже дневное.
Парень на том конце провода мялся недолго. Вскоре я получил его номер телефона, а он взамен — первую половину обещанных средств. Еще через десять минут он перезвонил, сообщив, что машина уже выехала на склад.
— Хороший мальчик, — произнесла Лена.
— Он? — я кивнул в сторону трубки.
— Нет, ты. Интересные методы работы. Добряк, — добавила она. — Чем теперь займемся?
— Эксперименты? — я вскинул одну бровь, а девушка рассмеялась:
— Нет уж, не так сразу. Я за привычный подход.
И мы ушли наверх. Солнце уже не било в окна, но было довольно тепло внутри. И к тому же в субботу не пришла еще и ни одна строительная бригада, так что никто не мог помешать нам наслаждаться прекрасным днем.
— Проветримся? — предложила Лена, когда мы оба пытались отдышаться после марафона.
— Угу, — согласился я.
В помещении было пыльно и душно, а потому, приведя в порядок одежду, мы выбрались в соседний парк, что расположился сразу за мостом.
— Сколько тебе лет на самом деле? — спросила Лена.
— Тридцать.
— Ого! Всего лишь!
— Ну… — замялся я, — наверняка в корпорации есть люди, которые меня младше. Ведь и в пятнадцать лет от инсультов умирают.
— Конечно, но дело не в этом. Ты же стажер у жнеца.
— Да, вроде как. Хотя сейчас занимаюсь совсем не этим.
— Многие у нас в корпорации занимаются не тем, чем хотелось бы. Но простые люди к стажерам в жнецы не попадают.
— Так ты не…?
— Нет, конечно! Могла бы перейти, но не люблю связывать секс и работу. Иначе все удовольствия в жизни пропадут.
— Я понимаю, что неприлично, но сколько лет тебе в таком случае?
— Как Арагорну, — улыбнулась Лена.
Я хотел сострить что-нибудь в духе цитаты из Властелина Колец, но девушка лишь мило улыбалась, и потому я решил не умничать.
— Значит, опыта у тебя точно больше, чем у меня.
— Потому и удивляюсь, что ты ведешь себя необычно.
— Молодой шеф без навыков, — я развел руками и посмотрел на вид со смотровой площадки.
— Ты еще человек. Остался им. Что такое три недели в новом теле?
— Я еще пока и сам не понял. А что должно измениться? Тони, например, циник.
— А те, кто еще старше — и подавно. Им до проблем людей и вовсе дела нет, — ответила Лена так, словно новости читала. Я решил уточнить:
— Еще старше? А это сколько?
— Три и пять — это я точно знаю.
— Но они же должны кучу всего помнить! — воскликнул я восторженно.
— Память постепенно стирается сама, — с легким сожалением ответила Лена и облокотилась на перила рядом со мной. — Даже я уже не помню многого из трех прошлых жизней. Так что, если ты решишь вдруг спросить кого-то о том, что здесь было до нашей эры, то вряд ли получишь ответ.
— Хм… — я задумался. — Но если они живут так долго, то должны хотя бы знать, для чего мы все это делаем.
— Это?
— Я про деятельность корпорации. Чего ради все это собирание душ? Главная цель?
— Прости, не знаю, — девушка пожала плечами. — Я стараюсь не задумываться. Я живу — и это главное.
— Жизнь важнее всего?
— Конечно!
— И не так важно, чем ты занимаешься? Даже если эта работа заключается в похищении человеческих душ?
— Ты же не убиваешь людей, правда?
Я замялся, потому что руки в крови уже запачкал, хотя это и произошло не в процессе изъятия душ.
— Исключительно для самозащиты.
— Это уже другой разговор, — Лена встала спиной к перилам, упершись в них локтями, и посмотрела на памятник. — Кто из нас этого не делал, а?
— Ну да, — мне не оставалось ничего другого, кроме как согласиться с ней. — Так а чем ты занимаешься в корпорации, ты так и не ответила?
— Я залезаю людям в головы.
— Допустим, тот же Тони умеет делать это.
— Не так хорошо, как я.
— А что, есть разница? — я покосился на туристов, которых выдавали массивные фотоаппараты на ремнях. Вдруг услышат, о чем мы говорим! Но они беззаботно делали снимки на фоне коня. Я развернулся, как Лена, спиной к перилам, и начал наблюдать.
— Большая. Как если бы тебе операцию делали кухонным ножом или скальпелем, — привела понятный пример девушка. — У тебя, например, не болела голова после того, как я несколько раз прочитала твои мысли. А еще… сколько раз я это сделала?
— Дважды? Трижды? — я повел плечами. — Вроде не больше.
Туристы обошли памятник и принялись тыкать пальцами коню под
