Вообще, пассивность аграфов настораживала. Имея преимущество в живой силе и вооружении, они выбрали оборонительную тактику. Нет, я понимаю, что боевая техника древних вселяет животный ужас в местных, но все же здесь собрались не гражданские. СБ станции конечно не космодесант со средствами поддержки, но они вполне способны устроить нам адское пекло, но вместо этого они заняли оборону и похоже ждут подкрепление, а значит медлить не стоит.
Я оторвался от своих мыслей и обратил внимание на товарищей. Оба древних бойца замерли, словно статуи, в ожидании моих команд. Только красные огни в прорези лицевых пластин бегали туда-сюда, мониторя окружающие пространство.
— Ван, ты сможешь открыть ворота? — спросил я.
— Без проблем, командир! —
— Тогда будем действовать так — сказал я и быстро накидал в тактическую сеть схему ведения боя, указав сектора ведения огня и пути продвижения к фрегату.
Основная проблема — это идентификация. Я не сомневаюсь в том, что мне удастся получить доступ к древнему кораблю, но это может занять какое-то время. Стоять несколько секунд под огнем противника занятие не из приятных и поэтому нам необходимо максимально сократить его численность.
Ладно, хватит бороться с сомнениями, медлить нельзя и пора начинать. Мелкий серв, получив команду на диагностику левой турели непосредственной обороны, свисающей с потолка злосчастного коридора, шустро юркнул за угол. Стоило ему оказаться в секторе обстрела, как оба орудия мгновенно навелись на него. Последовал короткий обмен идентификационными кодами и системы обороны потеряли к нему интерес. Я тут же сменил его задачу, заставив стального паука взбежать по стене и замереть между орудиями. Одновременный подрыв двух плазменных гранат превратил узкое пространство коридора в филиал огненного ада. Высокотемпературная плазма пожрала все до чего смогла дотянуться, включая воздух и установленные ушастыми мины. Последовала новая череда разрывов. Я нутром почувствовал, как сминаются стальные стены от перепада давления и ударной волны. Мои щиты разом потеряли два десятка процентов мощности, несмотря на расстояние, отделяющее нас от эпицентра событий.
Путь свободен. Мы устремились к воротам, надеясь, что их не повредило и не заклинило взрывом.
Второй мой диверсант тем временем спокойно семенил по полу летной палубы к гравиплатформе. Этот момент в плане был самым авантюрным. Я очень надеялся, что он не привлечет к себе внимания. Кто из нас проходя по улице обращает внимание на дворников, подметающих двор или коммунальщиков, вырывших очередную яму? Да никто. Вот и мой техник, облепленный изолирующей пеной, спокойно семенил к своей цели.
Мы добежали до ворот ангара и заняли позиции с обоих сторон. Ван упал на одно колено и ударом кулака разбил табло электронного замка, засунул руку в его искрящееся нутро и вытащил несколько проводов, повернув голову в мою сторону. Вполне человеческие жесты этих стальных убийц вызывают когнитивный диссонанс в моей голове.
Подняв руку, я приказал:
— Жди. Откроешь ворота по моей команде.
Ван кивнул. Серв тем временем добрался до своей цели. Беспрепятственно забрался под днище платформы и замер, прижавшись к ее корпусу.
— Давай! — крикнул я, одновременно активируя гранаты.
Створки ворот поползли в стороны и через открывшуюся щель в коридор вырвался спрессованный ударной волной воздух, взметая с пола успевшие осесть пепел и сажу от недавнего пожара.
Не дожидаясь полного открытия, мы метнулись в ангар, сметая ураганным огнем дезориентированных взрывом аграфов. Братья, прикрыв меня своими телами, просто уничтожали бойцов СБ станции. Они не знали промаха, каждая скупая очередь находила свою цель и первыми жертвами стали пять боевых сервов, в буквальном смысле изрешечённые скорострельным орудием сержанта. Они попадали с потолка где прятались, укрывшись маскировочными полями. Четыре турели непосредственной обороны вгрызлись в щит Кора, в стороны полетели голубые искры. Длинная очередь опустошила боекомплект Вана процентов на десять, но турели умолкли.
Древнее оружие поражало своей мощью. Один из аграфов на мгновение высунулся из-за среднего контейнера и дал по нам короткую очередь. Кор отреагировал с запозданием, и боец успел скрыться, но это не остановило старшего сержанта армии давно исчезнувшей империи. Ствол его штурмового комплекса выплюнул в противника сгусток плазмы, разогнанный до невероятной скорости. В контейнере образовалась полуметровая, сквозная дыра, через которую я смог рассмотреть тело в обуглившемся ПБС. Боец просто запекся в собственной броне, страшная смерть. Я невольно передернул плечами.
Бой длился не больше минуты. Мы достигли цели, а в ангаре наступила неожиданная тишина. Не было стонов раненых и криков умирающих. Древние войны знали свое дело и не оставляли недобитых противников. Я подошёл к фрегату и приложил ладонь.
Идентификация…
Глава 8
— Десять секунд до выхода — объявил в общую сеть бортовой искин и начал отсчет — десять, девять…
— Два, один, выход…
Обзорный экран осветили огоньки далеких звезд. Экипажи тяжелого охотника и тройки фрегатов, вышедших из гиперпространства, приступили к привычной работе. Корабли, окутавшись щитами и маскировочными полями, принялись прощупывать систему чувствительными сенсорами.
Тактическая схема, висевшая перед глазами Кетаны, наполнилась маркерами обнаруженных объектов. Два крейсера и десяток кораблей малого класса клана Ниликату взяли в полукольцо собственную станцию. Два средних транспорта собирали россыпь спасательных капсул. Картина показалась девушке странной и непонятной. А вот Ивану, что горой метала возвышался справа от ее ложемента, все было понятно.
— А неплохо наш командир развлекается — весело пробасил он — это же надо, в одиночку так измочалить боевую станцию! Вы только гляньте, аграфы словно крысы разбегаются. Силен, силен, чертяка.
Да, посторонним в рубке не место, тем более во время боевой операции. Об этом она им и сообщила за пару минут до выхода в нормальный космос, но двое парней и рыжая девчонка посмотрели на нее так, что без всяких слов Кетана поняла, их будет проще убить, чем заставить покинуть рубку в подобный момент. И теперь приходится выслушивать комментарии.
Кетана непонимающе взглянула на облаченного в тяжелый ПБС землянина и приблизила изображение станции. Некогда изящная конструкция выглядела довольно плачевно. Окруженная обломками, она фонтанировала гейзерами газов и жидкостей из разгерметизированных отсеков. В нижней части центрального веретена отсутствовал огромный кусок. Вывернутые наружу плиты брони свидетельствовали о мощном внутреннем взрыве.
— Фиксирую активное облучение средствами захвата цели — сообщила бортовой инженер — нас обнаружили.
На рабочем столе замигала иконка вызова по шифрованному каналу связи от неизвестного абонента. Скрываться не имело смысла. Ее охотник, спроектированный и построенный лучшими инженерами-сплотами на известных всей галактике верфях системы Кина-3, знаком всем заинтересованным лицам, так что остаться незамеченной ей не грозит. Она активировала соединение.
С развернувшегося экрана на нее взглянул молодой аграф с властным лицом и глазами мудрого старца.
— Приветствую Вас, Кетана Нимур, мать доблестного клана Восходящей звезды — учтиво, но с немалой долей иронии произнес он фразу официального приветствия — что привело Вас в столь удаленную часть космоса без надлежащего вашему положению экскорта?
Кетана мысленно выругалась в ответ на столь явную угрозу и снисходительный тон собеседника. Да, они в меньшинстве, и она до сих пор не понимает, как подалась на уговоры этих «русских» и согласилась сунуться в пасть к зверю. Подлый аграф смог всё-таки подложить им свинью перед тем, как Иван выкинул его в космос. Нет, все что он рассказал оказалось правдой. В системе их ждали два крейсера и десяток малых кораблей, ее охотник вполне способен справиться с подобным, но она не ожидала встретить тут флагман рода Ниликату. Тяжелый крейсер последнего поколения, почти линкор по огневой мощи и защите со скоростью и манёвренностью тяжелого крейсера является одним из лучших кораблей в освоенном космосе, если не вспоминать о стоимости данного произведения инженерной мысли. Ниликату никогда не экономили на собственной безопасности, как и все те, кто может себе это позволить. Слава богам пустоты, удалось прихватить тройку патрульных фрегатов, что оказались рядом.
