– Не убивать! Только обезвредить!
Тупой удар – и стройное тело дарксанки отлетает к стене, впечатываясь с сочным шлепком в металл. Один кибер замирает над неподвижной тушкой врага, второй торопливо освобождает человека из пут и креплений…
…Невыносимая боль вдруг оборвалась. В следующее мгновение Александр пришёл в себя, возвратившись в нормальное состояние, и попытался понять, что с ним происходило. Судя по всему, чужаки старались как-то воздействовать на его мозг и нервные окончания, потому что механических повреждений он не ощущал. Тогда почему процесс прекратился? Грудь лихорадочно вздымалась, изо рта медленно стекала струйка слюны. Между тем девчонка, что-то зло бормоча себе под нос, судя по доносящимся словно сквозь вату из-за напяленного на голову человека шлему звукам, безуспешно щёлкала кнопками пульта управления пыточным устройством. Сашка сосредоточился – похоже, пришло время использовать некоторые особенности своего организма. Напрягся, сминая капу, вставленную в рот. Та подалась, кроша эмаль одного из коренных зубов, открывая замаскированную полость с препаратом. Ощутил языком брызнувшую на язык жидкость, почти мгновенно впитавшуюся в слизистую оболочку. В следующий миг в ушах зашумело, в висках поя вился и пропал барабанный бой собственного пульса. Затем в тело хлынула сила… Нет, сверхсила! Туман в мозге после применения пыточной машины стремительно рассеивался, возвращалась ясность мышления. Он понял, что скорее всего очнулся искин тиба и приступил к выполнению задачи по охране и безопасности личности человека. Какими путями и методами, лучше ему не знать. Главное сейчас – продержаться, пока его не освободят сервис-киберы. Почему именно они? Раз саури нет здесь, значит, единственный инструмент для его спасения у искина – роботы имперского производства…
Уши уловили приглушённый гул заработавших механизмов. Затем он смог разобрать характерный стук ступоходов сервис-киберов по металлу коридора. Будь он в обычном состоянии, даже представить себе не мог услышать подобное. А под воздействием боевого коктейля все чувства обострились невероятным образом. Даже едва слышимые щелчки кнопок пульта чужачки отдавались множественным эхом в барабанных перепонках. Шаги роботов между тем замерли перед дверью. Сашка напрягся, догадываясь, что сейчас произойдёт, усилием воли понизил слуховое восприятие до минимума, и вовремя. В следующее мгновение по ним ударил отвратительный визг разрезаемого металла, и он изо всех сил заорал:
– Не убивать! Только обезвредить! – и закашлялся, едва не проглотив комок пластика, в который превратилась капа.
Облегчённо вздохнул, когда с его головы содрали проклятый шлем, бережно выдернули захваты, удерживающие тело в кресле. Зло выплюнул остатки капы, челюсти ещё болели от резкого надкуса. Не кости, разумеется, а мышцы. Но, хвала богам, он смог произнести команду киберам достаточно внятно, чтобы те её разобрали. К этой чужачке у него куча претензий и вопросов. Так что умирать ей ещё рано. Вряд ли на объекте осталось много живых, потому что, судя по внешнему виду роботов, искин применил директиву «Геноцид»…
Сашка поднялся с проклятого кресла и задал вопрос свободному киберу:
– Связь с искином есть?
Тот махнул манипуляторами, странно поблёскивающими в свете тусклого аварийного света камеры.
– Включить речевой модулятор.
– Принято, – тут же откликнулся искин через внешние динамики сервис-кибера.
– Доклад об обстановке.
– Это секретная исследовательская научная станция, принадлежащая империи Дарксан. В настоящий момент практически все живые дарки на борту станции уничтожены, но имеются выжившие в количестве… – Крошечная, незаметная чужому уху пауза, – пятисот трёх разумных. Из них дарков – сто двадцать. Остальные – рабы. Люди…
Сашка вздрогнул, а искин продолжал:
– Все системы станции полностью мной контролируются: жизнеобеспечения, энергетики, обороны и внутреннего порядка. Угрозы с этой стороны нет. Возле станции находятся двадцать три военных корабля разных классов, чьи искины также контролируются мной, а экипажи уничтожены. Координаты системы местоположения не определены. Банки данных станции вскрыты.
Александр с облегчением вздохнул. Пожалуй, на этот раз он выпутался. Пусть и ненадолго. Эти… дарки, как назвал искин чужаков, очень скоро обеспокоятся, почему станция замолчала, и гарантированно двинут сюда флот. Вначале разведчиков, потом и боевые корабли. Неизвестно, как на сооружении с оружием, но против соединения кораблей станции не устоять. Это не подлежит сомнению. Значит, надо уносить ноги. Но как? Воспользоваться одним из имеющихся кораблей. Всё равно понадобится база. Место, где можно спрятаться, отсидеться, отремонтироваться, подумать о поиске саури, увезённых неизвестно куда…
– Имеются координаты места, куда отправили бывших со мной саури?
– Да. Звёздные карты данной галактики найдены и скопированы в мою память.
– Отлично… Тогда распоряжения будут такие: закончить зачистку станции, подготовить к длительному полёту один из имеющихся кораблей.
– Требования и рекомендации к необходимому кораблю?
Но Александр отвлёкся, лихорадочно вспоминая нечто важное, что он упускал. Ведь только-только искин ему сказал что-то очень и очень…
– Стоп! Искин, ты сказал, что уцелело пятьсот три разумных? И из них дарков лишь сто двадцать?
– Да. Остальные рабы.
– Все ли рабы – люди?
– Да. Вне всякого сомнения.
– Они из миров Альянса и Союза?
На этот раз пауза была довольно долгой, но и она прервалась синтетическим голосом искина:
– Нет. Я вскрыл все банки данных станции. Имеющиеся в наличии рабы – пленники с местных миров. В подавляющем большинстве люди захвачены в республике Рарии, с которой империя Дарксан ведёт в настоящий момент войну. Таковых – триста человек. Остальные – из неисследованных «диких» миров, по классификации дарков.
Сашка возбуждённо потёр ладони:
– Отлично! Нужно найти лидера среди пленников. Хочу с ним пообщаться! Ну а дарков, кроме этой, разумеется… – ткнул девчонку носком обуви, довольно презрительно, но слабо, – в расход.
– Принято. Восстановить атмосферу станции?
Ого! Развернулся кристаллоид!..
– Разумеется. И подыщи мне пока подходящее помещение и одежду…
– Ваше имущество, бывшее ранее в тибе, находится в целости и сохранности в хранилище артефактов номер шестьсот сорок два на минус двадцатой палубе, сектор шестьдесят четыре. Прикажете доставить?
Человек беспомощно осмотрел себя, пощупал грубую ткань комбинезона, который был напялен на него, поморщился:
