– Что, и драгоценных своих заложничков не пожалеете? Представляю себе заголовки в завтрашних газетах: паладары хладнокровно позволяют умирать гражданским…
– Во-первых, Лю, ты – или кто там планировал операцию – идиот. Если вы хотели шантажировать нас общественным мнением, худшего момента выбрать невозможно. Палла на грани полного хаоса, сейчас миру наплевать и на Хёнкон, и на Университет, и на террористов. Даже если вы перебьете всех рабочих до единого, никто и не заметит. А во-вторых, даже если ты умудришься сделать запись переговоров и передать ее за границу для шантажа в будущем, ты затрахаешься доказывать ее подлинность. У нас опыта куда побольше, чем у тебя, придурок малахольный.
– Ты слишком борзый, парень. Эй, Восьмой и Девятый! Взять пятерых работяг и шлепнуть у входа. Быстро!
– Я же говорю, Лю, ты идиот. Возможно, ты бы неплохо справился с людьми, но мы-то паладары, забыл? Включаю громкую трансляцию на всех коммуникационных терминалах Хёнкона.
"Всем неопознанным боевикам на территории Хёнкона. Говорит Масарик Медведь, второй проректор университета "Дайгака" по административным вопросам. Довожу до вашего сведения, что взятие в заложники некомбатантов в соответствии с нашим кодексом является одним из наиболее тяжких преступлений. Обещаю, что ни один убийца заложников не попадет в плен живым независимо от исхода кризиса. Повторяю: мы уничтожим каждого, кто убьет или ранит хотя бы одного заложника, даже если убийца сможет сбежать из Хёнкона. У нас достаточно денег, чтобы выследить каждого, я повторяю, каждого участника нападения в любой точке мира. Мы никогда ничего не забываем и ничего не прощаем. Если вам дорога собственная жизнь, не пытайтесь причинить пленникам вред. Только тогда у вас остается шанс выжить. Конец сообщения".
– Ну что, Лю, твои люди все еще настроены так же решительно? Кстати, мне кажется забавным транслировать нашу беседу на терминалы. Должны же твои люди знать, в каком дерьме увязли. Не знаю, что за тараканы завелись в ваших головах и что вам пообещали, но у вас почти нет шансов выжить. Осознал, Лю?
– Ты блефуешь!
– Нет. Мы слишком расслабились и проспали ваше нападение, признаю, да и недавние кольчоны совсем не в струю пришлись. Взяли вы нас врасплох, очко в вашу пользу. Но мы позаботимся, чтобы второго подобного налета не случилось никогда. Мы гарантируем, что все без исключения террористы твоего отряда умрут или попадут в плен. Даже если ценой окажется массовая гибель некомбатантов, мы ее заплатим.
– Мы требуем, чтобы паладары убрались с нашей земли! Мы не позволим паршивым Чужим творить здесь все, что заблагорассудится!…
– Лю, ты точно дебил. Что именно вы собирались у нас потребовать, расскажешь мне с глаз на глаз – при условии, конечно, что сохранишь способность говорить к тому времени. Мы готовы обменять жизни заложников на ваши, но сверх того вы не получите ни денег, ни свободы, ни чего-то еще. Попытаетесь убивать – положим даже тех, кто тихо стоял в сторонке. Групповая ответственность, слышал про такое?
– Настоящие патриоты всегда готовы умереть за свою родину! Ты, сволочь, сегодня в этом убедишься. Мы начинаем расстреливать…
– Из-за истерических ноток в голосе что-то слабо верится в твою готовность помереть прямо сейчас. И еще меньше верится, что ты действительно настоящий лидер. Скорее, ты обычная подставка. Живой магнитофон, наговаривающий заученный текст. Позови-ка кого-нибудь повыше рангом. И объясни своим кретинам, что палить в коммуникационные терминалы из ваших пукалок бессмысленно. Чтобы их разрушить, нужна крупнокалиберная пушка как минимум.
– Я тебе яйца отрежу, сволочь! И сожрать заставлю!
– Довольно затруднительно по чисто техническим причинам. Разве что ты сумеешь за пять минут изобрести и построить космический корабль, и еще за пять долетишь до меня. Ты что, не понял еще? Ни один паладар не подвергается ни малейшему риску. На кону жизни лишь твоих дружков и строительных рабочих…
"Здесь координатор. Алый код. Шесть неопознанных катеров продолжают углубляться в территориальные воды. На борту не менее тридцати вооруженных людей, готовых к высадке на берег. Ориентировочное время прибытия к Звездной набережной: через восемнадцать минут. Желтый код. Группа из семи человек несколько секунд назад появилась возле хранилища тяжелых металлов. Вектор приближения – со стороны отряда боевиков, обстреливающих казармы…"
"Здесь Сторас. К"со! Казначейство и есть их главная цель! Они не идейные борцы, а простые грабители. Марик, боевики в рабочих казармах просто пешки, они не знают реальной цели нападения".
"Здесь Масарик. Понял. Меняю тактику".
– …эй, паладар! Как там тебя? Ты куда пропал? Повторяю: десять заложников уже выстроены у стенки. Карину Мураций сюда, быстро, или мы их кончим! До десяти считаю! Раз! Два!…
– Лю, теперь я точно уверен, что ты даже первый класс закончить не сумел. Ты алфавит-то хоть освоил? Твои люди не рискнут спустить курки, я же вижу их лица через камеры в терминалах. Они, скорее, тебя пристрелят. Или, думаешь, ради обещанных крупиц золота они захотят рисковать жизнью?
– Какое, тинтин узлом, золото?
– О-о… Малыш, так вас что, в темную поимели? Возмущение в голоске у тебя вроде как искреннее. Нет, ты серьезно не знал, ради чего все затевается? И о своих вроде как дружках, что сейчас ломают направленными зарядами наши сейфы с золотом, тебе не известно?
– Ты охренел?
– Нет, Лю, отнюдь нет. Запускаю трансляцию картинки с камер на складе. Где-то рядом с тобой наверняка стоит терминал, можешь полюбоваться. Неплохие у них рюкзачки, удобные и прочные, ага? Катти по сорок-пятьдесят в каждый войдет. И подмога с моря на подходе – как раз за полчаса доберутся до сейфов, вернутся на катера с хабаром и свалят. Как думаешь, вашу шайку с собой прихватят? Эй, Лю! Ты где?…
"Здесь координатор. Боевики, осаждающие полицейские казармы, продолжают вялый обстрел, но не делают попыток приблизиться. Поправка: обстрел прекращен полностью за исключением редких неприцельных очередей по окнам. Алый код! Зафиксирован массированный неприцельный обстрел больницы".
"Здесь Сторас. Координатор, мы можем поставить радиопомехи на всех частотах, чтобы оборвать контакты между террористами?"
"Здесь координатор. Технически возможно. Однако я бы не рекомендовал. Во-первых, лишившись связи, террористы могут окончательно запаниковать и начать убивать заложников. Во-вторых, из-за отсутствия дронов, выступающих в качестве терминалов связи, мы прервем контакт и с нашими мобильными отрядами, что крайне нежелательно".
"Здесь Сторас. Кс-ссо…"
"Здесь Саматта. Застава на Хрустальном перевале снята и отходит. Преследования не наблюдается, нападающие ведут неприцельный огонь в воздух. Ожидаемое время прибытия людей в зону боевых действий с учетом скверной дороги – пятьдесят минут. Также я перенаправил ближайшие пограничные патрули в жилую зону и приказал Мариси ни в коем случае не выводить людей из казарм, иначе бандиты и в самом деле начнут убивать. Однако в прятки можно играть и вдвоем. Координатор, помнится, при монтаже казарм мы специально выбирали место…"
