24. Военный совет в Дахау
— После прошлогодних неудач на вашем валу большинство наших вождей выступает за удар в обход. Мы собираемся обойти вашу линию обороны восточнее. Может быть, даже намного восточнее. Некоторые предлагают вторгнуться вообще у самой Кордубы…
— Лихо замахнулись! — присвистнул Миликон, — И вас не смущает римский лагерь с сильным гарнизоном?
— Союзнички! — презрительно махнул рукой лузитанин, — Да ещё и местные в основном, италийцев — горстка. Назика со своей армией отдыхает на южном побережье. Даже если и не поленится поднять её, так пока поднимет — мы вниз по течению Бетиса всю долину разграбим, а пока он Бастетанские горы перевалит — мы уж в обратный путь двинемся. И вот тут — учтите, у некоторых вождей на вас зуб имеется, хотят через ваши земли обратно выйти. Вы готовы?
— Мы-то давно готовы, — этот вариант мы прорабатывали как самоочевидный, так что сюрпризом для Миликона предупреждение лузитанских друзей не стало, — Но уж очень лихо вы размахиваетесь. Какими силами?
— Все лузитаны долины Тага по эту сторону реки, все сопредельные с вами — как раз они-то и хотят обязательно наведаться к вам с тыла, многие с северных берегов Тага…
— Немало! И не боитесь оголить собственные поселения?
— С кельтиберами заключён мир, а с веттонами — и союз. Они пропускают нас через свои земли и посылают с нами несколько собственных отрядов. Нас будет сто тысяч!
— Не будет и пятидесяти, — хмыкнул Фабриций, — А скорее всего — и тридцати.
— Возможно, — не стал спорить лузитан, — Но будет достаточно, чтобы вырезать гарнизон кордубского лагеря, если префект осмелится вывести его в чистое поле.
— Такой глупости он не сделает, — заверил наш турдетанский вождь, — Я его знаю…
— Мы тоже так думаем. Ну и пусть отсиживается в лагере — там он нам не мешает. Мы опустошим всю округу, а ту италийскую колонию, о которой мы договаривались ранее, Ликут обещает…
— Не надо имён, — одёрнул я его, — Все, кому полагается знать — знают. Наш друг — пусть будет так.
— Хорошо, пусть будет так, — усмехнулся посланец нашего лузитанского друга и его собственный племянник, — Ваш друг обещает поголовно вырезать всех италийцев и сравнять колонию с землёй. Вы приготовили то, что обещали?
— Вот здесь указано, где зарыт клад с серебром, — Миликон протянул кожаный свиток, который племянник Ликута принял с особенным удовольствием.
— Такой же будет ждать нашего друга и на нашем руднике, — Фабриций протянул ему ещё один свиток, — Наши люди там будут предупреждены и не окажут сопротивления, но и вы там тоже не хулиганьте. В свитке указан пароль. Вышлете человека на переговоры, он назовёт пароль начальнику рудника и обо всём с ним договорится.
— Никто не пострадает, — пообещал лузитан, — Ничего вашего и сами не тронем, и другим не позволим — всё в целости и сохранности останется.
— Нет, этого как раз не надо — подозрительно будет выглядеть, — возразил мой непосредственный, — Зачем римлянам догадываться о наших с вами особых отношениях? И сожжёте коё-что, и сломаете, и убьёте кое-кого. Вам всё дадут и покажут, что нужно. И даже помогут следы нападения и бесчинств изобразить. Вы только сами от себя ничего не добавляйте — всё и так продумано в лучшем виде…
Продумано всё было и в самом деле досконально — ну, насколько это вообще возможно в таком деле. Мы ведь ради чего пёрлись сюда уже в феврале, наплевав на всё ещё бушующие шторма? Нет, опасность-то не столь уж и велика была, мы ж не на утлой длинной гребной военной триреме плыли, которую и средненький шторм утопить на хрен может, а на добротной большой пузатой гауле, которую утопить — очень постараться надо. Но неудобства! Хоть и не страдаем мы, хвала богам, морской болезнью, но кому ж понравится эта бесконечная болтанка на штормовой волне? Не из мазохизма мы на это пошли, ещё и с семьями из-за этого раньше времени расставшись, а исключительно для того, чтобы иметь достаточно времени для подготовки к предстоящим событиям. А кое в чём — ага, по мелочи — и для подготовки самих событий. Хотя многое было подготовлено и загодя.
Пока мы с Васькиным и Велтуром в Америку прошвыривались и бизнес для Тарквиниев там расширяли и укрепляли, Володя здесь не только чистой разведкой и обучением новобранцев занимался, но и тайной дипломатией. Ну, не сам, конечно, а купцов-лазутчиков Фабриция подстраховывая. Как там в том бородатом анекдоте про трёх альпинистов? Не знаете? Тогда — слухайте сюды. Лезут, значится, в связке по отвесной скале три альпиниста. Верхний орёт вниз: «Эй! Подстрахуй!» Средний в ответ: «Сам подстрахуй!» Нижний: «От подстрахуя слышу!» Вот таким примерно подстрахуем и Володя бывал время от времени для тех фабрициевских тайных дипломатов. А как ещё прикажете с нашими тайными лузитанскими друзьями связываться, дабы и вопросы с ними нужные порешать, и их самих при этом не подставить? В результате же наш тайный друг — прикормленный нами заранее Ликут — уже через свою собственную агентуру настропалил нескольких сопредельных с нами лузитанских вождей напасть на наш «лимес», к тому времени уже законченный и доведённый до ума. Набеги были не только бестолковыми, но ещё и разрозненными, так что потери эти хулиганы понесли немалые, да и Миликон расстарался, развесив «высоко и коротко» на дубах тех пленников, что были познатнее и поавторитетнее, и продав римлянам на рудники остальных. Да ещё и парочку ответных набегов своей конницей устроил — с аналогичной судьбой для взятых в тех набегах пленников.
А лузитанские разбойники к такому не привыкли. Это они должны нападать, грабить и бесчинствовать, а с ними-то так за что? Дикари — народ обидчивый, и изобиженные миликоновским «зверством» сопредельные с нами лузитаны, ясный хрен, воспылали праведной жаждой мести. Но складывать свои героические лузитанские головы при тупом лобовом штурме миликоновского «лимеса» желающих как-то сильно поубавилось, и дальнейший ход лузитанской военно-тактической мысли предугадать было несложно. У кого какие соображения? Правильно, нормальные герои всегда идут в обход. А в обход — это восточнее, это через долину Бетиса, которая куда богаче нашей приграничной автономии. Месть — дело святое, но какая же жаждущая мести лузитанская душа откажется заодно раскуркулить по пути богатеньких и давно отвыкших быть всё время на стрёме обывателей? Хрен их знает, участвовали ли эти наши беспокойные лузитанские соседи в том реальном историческом набеге на Бетику. Каким конкретно путём шло вторжение — Тит Ливий как-то тоже отмалчивается, и об этом мы могли только гадать. А гадать нас не устраивало, нам точно знать требовалось. Вот мы и позаботились о столь нужной нам определённости и предсказуемости. А заодно — и о том, чтобы как можно больше лузитан из сопредельных с нами земель гарантированно прогулялись со своими северными соплеменниками в этот набег, с которого им не суждено вернуться. Чем меньше их останется, тем легче потом пройдёт намеченная нами собственная операция…
