Ознакомительная версия.
– Почему Милд Рок? – спросила она.
– Здесь находится проход через пограничный барьер, – ответил Кузнецов, шагая по плитам аэродрома.
– Мы выяснили, что рядом с городом располагается потухший вулкан, – сказала Элен.
– Скорее всего, вулкан не является проходом. Они не могут выйти через вулкан.
– Где же они появятся? – удивленно спросил Раш. Кузнецов остановился:
– У меня есть версия. Я полагаю, контакт подземных людей с людьми Земли уже состоялся. И по крайней мере один человек в этом городе знает, где находится проход.
– Как мы его найдем? – спросил Раш.
– Кто этот человек? – воскликнула Элен. Женя показал им камень.
– У этого человека должен быть такой же.
Аппаратура уместилась в двух грузовиках. До Милд Рока они добрались за сорок минут. Красота этого маленького городка, со всех сторон окруженного горами, заставила путешественников припасть к окнам. По узкой дороге они пересекли перевал и, проехав по дуге вдоль чудесного озера, оказались в городе, население которого едва достигало двух с половиной тысяч жителей.
Когда автомобили остановились возле мэрии, Раш с Кузнецовым, выбравшись из салона, замерли перед зданием. Рядом с одноэтажным строением из желтого кирпича и черепичной крышей, которое и являлось мэрией, был установлен огромный рекламный плакат. Над уже знакомым контуром штата, который пересекали параллели и меридианы, простиралась надпись «Посетите Милд Рок! Жемчужину штата Орегон!».
– Они были здесь, – произнес Кузнецов. – Прямо на этом месте! Они видели этот плакат!
Мэр, невысокий полный человек, оказался на редкость рассудительным. Он сразу узнал Кузнецова, но задавать вопросов не стал.
– Да, мне звонили из Белого дома, – подтвердил он.
– Что у вас делают ученые – спросил Кузнецов, разглядывая в окно офиса фургон с зеленой надписью «Геологическая служба США».
– Вулкан проявляет некоторую активность
– Были выбросы пепла?
– Нет, но вода в озере нагрелась. Кузнецов посмотрел на Раша и затем повернулся к мэру:
– Вы должны оказывать нам всяческое содействие. Ваш город является точкой контакта с подземной цивилизацией.
Взгляд мэра потерял свою выразительность. Легкое недоумение отразилось на его на лице. Некоторое время он молчал.
– Городу будет угрожать опасность?
– Скорее всего, нет. Но вероятность срочной эвакуации исключать нельзя.
– Я вообще-то не верю в ваши истории, доктор Кузнецов.
– От вас этого не требуется. Из верующих достаточно нас. – Кузнецов взглядом указал на своих спутников.
– Хорошо, что от меня нужно?
– Нужно дать срочное объявление по местному радио и телевидению. Нужно, чтобы каждый житель города услышал его. Объявление следующего плана.
Женя достал из кармана камень, показывая его мэру. Свет от ламп мягко рассеялся на его матовой поверхности.
– Разыскивается вот такой камень. Камень имеет пять поперечных полос и теплый на ощупь. Человек, нашедший камень...
– ...человек, нашедший камень, должен срочно доставить его в мэрию. Гарантируется вознаграждение – пять тысяч долларов.
Джейк оторвался от компьютерной игры и повернул голову к телевизору. Во весь экран показывали черный камень с пятью поперечными полосами. В точности такой, какой остался от тезки Джейка.
– Пять тысяч долларов! – повторил он ошеломленно и, вскочив со стула, кинулся к своей полке. Он откинул в сторону База Лайтьера с его лучшим другом ковбоем Буди, сгреб на пол рассыпанные паззлы. На пути лежали кубики с буквами алфавита. Он отшвырнул их в сторону. Ему уже двенадцать лет, а детские-кубики с буквами мама не позволяет выбросить до сих пор!
– Ну где же, где? – повторял Джейк, шаря рукой по верхней полке.
Пальцы наткнулись на что-то теплое. Наконец-то! Джейк достал камень. Удивительно, но до сих пор камень хранил тепло. А ведь с того момента, когда он нашел его, минула не одна неделя.
– Мама, смотри, что у меня есть! – закричал Джейк, вбегая на кухню. Мама оторвалась от приготовления салата и удивленно повернулась к сыну.
– Я уже думала – ты достаточно взрослый, чтобы не приносить домой всякие камни.
– Ты только послушай! – Он включил телевизор на кухне. Миссис Уильяме непонимающе уставилась на экран.
Объявление крутили беспрерывно. Уже, наверно, в двадцатый или тридцатый раз диктор повторяла, что камень очень важен и что нашедшего ждет награда в пять тысяч долларов.
– Ух ты! – воскликнула мама. Она взяла камень в руки. – Какой он теплый!
– Мне он достался от одного мальчика.
– Слушай, а вдруг он радиоактивный! Не может простой камень быть теплым!
– Диктор в Телевизоре держит этот камень в руках.
– Быть может, только ее камень не радиоактивный. Ну, ладно. Я сейчас закончу салат и схожу к мэру.
– Мам, а ты купишь мне новый компьютер?
– Если они не обманут, то куплю.
– Миссис Уильямс! Чем могу служить? – раздался голос мэра. Женя оторвался от изучения карты местности.
– Я принесла камень... Кузнецов вскочил с кресла.
– Где вы его нашли, мэм? – спросил Женя.
– Вы дадите мне пять тысяч долларов? – осведомилась она.
– Конечно! – ответил Кузнецов. – Где вы его нашли? Или, может быть, вам кто-нибудь дал его?
– Постойте! – воскликнула миссис Уильямс – Вы же доктор Кузнецов! Как же я вас сразу не узнала. Хотя погодите! Вы же повесились. Об этом все газеты писали.
– Мэм, где вы обнаружили камень? – слегка раздраженно спросил Раш.
– Вы – доктор Кузнецов, это правда?
– Он похож на доктора Кузнецова, – произнес Раш. – Где вы нашли камень?
– Нашла его не я, а мой сын.
– Где Джейк нашел его, Клара? – успокаивающим голосом спросил мэр.
– Не знаю, ему дал какой-то мальчик.
– Где ваш сын? – спросил Кузнецов.
– Джейк? – позвала миссис Уильямс. Она вошла в комнату и обнаружила сына сидящим на полу и собирающим из паззлов картинку огромного замка. Джейк удивленно посмотрел на мать. Следом за ней в комнату вошли несколько человек, среди которых был мэр, двое мужчин и молодая женщина. Один из мужчин был смутно знаком Джейку. Мальчик не мог вспомнить, откуда знает его.
– Привет, Джейк, – произнес смутно знакомый мужчина со странным акцентом. Он поддернул брюки и присел. – Господин мэр и вы, миссис Уильямс, можете оставить нас вдвоем?
– Конечно, – произнесла мама Джейка. – Пойдемте, Кит, обсудим, где я смогу получить пять тысяч долларов. Мама и мэр покинули комнату.
– Здравствуйте, – ответил Джейк, не вставая с пола.
– Меня зовут Женя. – произнес человек.
– Это не американское имя, – заметил Джейк.
Ознакомительная версия.
