Сергей Тармашев - Война

— Это выиграет для флота немного времени. Сколько ещё?

— Уже рядом, — не отрываясь от управления, ответила Алиса. — Шесть секунд до точки перехода.

Неуклюжая конструкция из двух слипшихся кораблей обогнула крупный астероид и нырнула в дрожащую изнанку пространства. Системы «Русского» отключились, экраны погасли.

Пара спаянных крейсеров неслась к центру системы по кратчайшему курсу, и корабли Мерхна расступались перед нелепой конструкцией, уступая дорогу. Алиса выжимала из двигателей «Русского» последние остатки работоспособности, игнорируя тревожные предупреждения системы безопасности. Индикаторы состояния повреждённых двигателей вошли в красную зону, грозя принудительным отключением. Алиса быстро посчитала в уме, успеет ли она довести корабль до цели раньше, чем взорвутся двигатели, если она деактивирует систему принудительного отключения. Выходило, что нет. Она зло скривилась и немного сбросила скорость.

— Если мы не замедлимся, то двигатели взорвутся, — ответила она на немой вопрос Алекса. — Я делаю всё, что могу, но корабль повреждён.

Тринадцатый молча кивнул, глядя на хронограф. Точка перехода открылась довольно далеко от станции, и они мчались к своей цели вот уже двадцать восемь минут, каждую секунду из которых в Солнечной системе погибали люди. Говорить было не о чем, оставалось лишь ждать. Наконец искорёженный корабль вылетел из бесконечного флота механоидов и оказался в зоне отчуждения.

— Тридцать секунд до станции! — доложила Алиса.

— Выходи на короткую орбиту.

Едва они приблизились к станции, Алиса почувствовала знакомое ощущение. Её приглашали войти. Она согласилась, и в тот же миг чья-то невидимая воля приняла на себя управление кораблём. Ком из слипшихся кораблей почти мгновенно сбросил скорость, но система компенсации перегрузок не показала никаких изменений. В борту станции загадочным образом образовалось отверстие, точно воспроизводящее обводы спаянных воедино кораблей, и незримая сила затянула их внутрь. Едва корабль замер в чреве станции, Тринадцатый стоял перед выходным люком.

— Что ты собираешься делать? — спросила Алиса, догоняя его уже в выходном шлюзе.

— Разберусь на месте, — ответил Алекс, — нет времени гадать, сейчас каждая секунда дорога.

Люк открылся, и он сбежал с невысокого корабельного трапа. Алиса выскочила за ним, проверяя данные об окружающей среде. Она уже была идентична земной. Тринадцатый вбежал в небольшой круглый зал, и прямо перед ним в стене возник проход. Алекс, не останавливаясь, буквально влетел в него и оказался в знакомом помещении с исполинской пирамидой. Прямо под ногами у него вспыхнула цепочка фиолетовых огней, которая, словно приглашая следовать за собой, устремилась к грани пирамиды, в которой уже открылся широкий проход. Тринадцатый вбежал внутрь, и проход исчез. Алиса, не успевая угнаться за ним, подбежала к пирамиде, оглядываясь в поисках входа, как вдруг что-то тёплое и светлое мягко подхватило её сознание, осторожно вынося его из тела, стремительно взлетая куда-то высоко в недосягаемую высь.

Спустя короткий миг она уже стояла в облаке яркого света. Через мгновение рядом возник Алекс.

— Где мы? — Алиса удивлённо разглядывала окружающее их со всех сторон свечение.

— Основной сегментарный центр управления первого положения, порядковый номер З-След-1, - ответил Тринадцатый. — Мы находимся в активной фазе его использования.

— Что это значит? — нахмурилась она.

— Я могу им управлять, — коротко улыбнулся он.

— Ты уверен?

— Я прошёл систему обучения.

— Но тебя не было и пары секунд! — удивилась Алиса.

— Мы сейчас в отдельном пространственно-временном континууме центра. В нашей Вселенной прошло две целых тридцать шесть сотых секунды. Я здесь уже сутки, только что закончил обучающую программу. Она загружена непосредственно в мозг, здесь всё имеет телепатическое управление.

— Мы можем чем-то помочь Земле? — спросила Алиса.

— Мы можем всё, — коротко ответил Алекс.

— Как это? — опешила она.

— Помнишь запретную религию Риулов? Легенду про Создателей, про богов Вики?

— Так это не легенда? — Догадалась Алиса.

— Верно. Вики — очень старая могущественная цивилизация, пришедшая в нашу Вселенную десятки миллиардов лет назад. Они создали в пустом сегменте Вселенной группу галактик и вселили в них жизнь. Сегмент насчитывает шестьдесят четыре галактики. Этот центр, носящий название «След» — своего рода пульт управления экспериментом. Он связан со вспомогательными центрами, существующими в каждой из созданных галактик, и может управлять любыми процессами, вплоть до аннигиляции любой из галактик. Вот почему доступ сюда закрыт.

— Тогда надо отправить флот Мерхна к Земле!

— Не надо. Он предназначен не для этого. Мы справимся и без него, — Алекс протянул руку, указывая Алисе на свечение перед её лицом. — Смотри.

В то же мгновение часть свечения рассеялась, и Алиса увидела объёмное изображение галактики. Она быстро приближалась, увеличиваясь в размерах, и вот уже ей в лицо летело множество звёздных систем и созвездий. Калейдоскоп звёзд замер, укрупняясь до одинокой жёлтой звезды, и Алиса узнала Солнце и объятые бушующим сражением планеты Содружества. Кольцо Венеры было охвачено пламенем, поверхность Марса затянуло дымом разрывов, пронзаемым оранжевыми вспышками, остатки человеческого флота стояли насмерть возле полуразрушенных орбитальных колец, окружённых зловещим морем вражеских кораблей.

Алиса почувствовала Алекса. Его мысленная команда незримо ушла в окружающее их свечение, и силовые установки вражеских кораблей отключились. Короткий миг, и потерявший управление флот Чужих исчез. Затем бушующие пожары прекратились, Кольцо Венеры озарилось ровным сиянием энергощитов, атмосфера Марса очистилась. Солнечная система сменилась Альфой Центавра.

Снова команда — потухли бушующие в джунглях пожары, и атакующий защитников планеты десант исчез так же бесследно, как многие тысячи лет назад исчезли населяющие Радугу существа. Огромные государства, так и не нашедшие общего языка, начали свою последнюю войну, применив оружие, призванное в силу своей абсолютной разрушительности быть гарантом мира. Смертельный вирус в течение двух суток уничтожил на планете все крупные формы жизни и быстро погиб, лишённый пищи.

Следующая команда очистила орбиту холодной Находки.

— Центр может всё, — услышала Алиса, и холодная Находка плавным движением вернула себе потерянный миллионы лет назад угол наклона оси вращения. — Через три месяца тут будет почти так же тепло, как на Земле.