— Ага… Ты пока не дорос до его уровня! Рискуешь слишком сильно… Хотя, сейчас ставки очень высоки. Психанет и сделает что-нибудь ужасное! Что тогда?
— Не психанёт. Не в его стиле. — отмахнулся я, припарковав машину в небольшой пятачок: — Я уже устал бегать на задних лапках. У меня есть корпорация, на ресурсы которой я планирую занять кресло в Совете.
— Вот именно! Не проще ли наоборот — сдружиться с Невзоровым, чтобы он всячески тебе помогал?
— Ха… Эрис, ты слишком наивная. На гору надо лезть самостоятельно. А знаешь почему? Да потому что те, кто тебе помогал — рано или поздно с тебя спросят. Люди продвигают своих не от доброты душевной, а, чтобы брать под контроль определённые сферы власти. Сам так делал на Земле! Проще — не всегда значит лучше. И в данной ситуации я точно не собираюсь просить помощь Невзорова. Я от него устал. А если так подумать — деньги мне разрешил оставить Колесниченко. А он сейчас в местах не столь отдалённых. А значит, что? Правильно! В моей системе не осталось посредников. Ещё немного, и я точно стану Царём горы.
— Думаешь, у тебя получится?
— Получится. Главное, знать за какие ниточки дёргать дальше. — ответил я, и вышел из машины: — Мир проще, чем может показаться на самом деле. Если есть ресурсы и голова на плечах — можно таких дел наворотить! Боже, мне даже немного жутко от самого себя.
— Неужели слова Старейшины произвели на тебя такое сильное впечатление? — удивилась Эрис.
— А разве он в чём-то не прав? Если люди самостоятельно откажутся от кабинок, то это будет двойной победой! Когда человек сам принимает решение — у него не остается сомнений, понимаешь? То есть, на выходе мы получаем более стабильного гражданина.
— Ох… Опять вспомнилась та история про метки бодикадо. Ты иногда серьёзно меня пугаешь…
— Не бойся. На этот раз всё будет хорошо. — злорадно улыбнулся я и направился к делегации Такеды-доно.
А вот и башня «Такеда-Групп». Одна из самых высоких в Нейрополисе! Правда, всю её поверхность покрывало специальное отражающее полотно, которое позволяло воспроизводить огромные проекции. Как правило, вокруг небоскрёба плавали гигантские золотые рыбки. А по праздникам можно было увидеть огромного дракона, который рассыпал золотые монеты и извергал из пасти пламя. В общем — очень красиво и креативно. Японцы, как и всегда — в своём стиле.
На входе встречали скульптуры в виде позолоченных драконов, а ближе к двери тусовалась стайка дронов со сканглазом. С охраной тут всё в порядке.
Поднявшись на сто тридцать четвёртый этаж, мы направились в актовый зал.
— Скажите, а кто свидетель? — поинтересовался я.
— Сейчас всё увидите. — спокойно ответил Токеда-доно и толкнул широкую дверь.
А в центре актового зала сидел… Хорь.
— Вот так встреча! — усмехнулся я, разведя руками в разные стороны.
Синдзи-кун ничего не ответил, а лишь испуганно побежал к аварийному выходу, но Хан тут же перехватил суперагента.
— Что такое? — возмутился Такеда-доно: — Что за неуважительное поведение?
— Зачем вы привели сюда Короля? — злобно спросил Хорь.
— Затем, что он поможет тебе расследовать это дело. А теперь, давай! Расскажи всё, что знаешь Майору. Со всеми подробностями! Нам важна любая мелочь.
— Но я не доверяю ему…
— Главное, что ему доверяю я. — сухо ответил Такеда-доно: — Рассказывай, Хорь… Не испытывай моё терпение.
— Хорошо. — суперагент тяжко вздохнул и вернулся на своё место: — Так уж вышло… что наша внутренняя разведка начала подозревать, что Змеиный Король — ловко завёрнутая «ловушка» от Невзорова. Этакий Джокер, который должен вовремя вылететь из колоды и всех нас покрыть. А произошло это из-за странного поведения Жнеца! Кайли Такеда должна была следить за тобой и передавать информацию Главе Клана. Но она потеряла над собой контроль, что в итоге послужило поводом для начала нашей разведывательной деятельности против тебя.
— Чего?! — я не поверил своим ушам, но зато всё встало на свои места.
— Не удивляйтесь, Майор. Даже я сперва так подумал. — признался Такеда-доно: — Кайли сложно раскусить. Она долгие годы была очень… замкнутым человеком. Каким же образом вы нашли к ней подход — для меня остается загадкой.
Известно, каким… Я на какую-то долю ДНК псионик, старик. Вот и весь секрет.
— Но каким образом я мог представлять угрозу для Клана? — поинтересовался я.
— Убийство бодикадо… да и в целом, перерубить мой спецназ под силу только истинному профессионалу. — пожав плечами, ответил Такеда-доно: — Да и как показывает практика — не стоит недооценивать «темных лошадок». Они, в большинстве своём, бьют куда сильнее. Но это всего лишь лирика. Прошу, Синдзи-кун. Продолжай!
— Полковником Ханом был создан специальный отряд по слежке за тобой. — произнёс Хорь, а я в свою очередь с осуждением посмотрел на Хана. Тот застенчиво отвёл взгляд: — Нас всех интересовало, кто ты. Что ты вообще за тварь такая! И наши опасения лишь усугубились, когда Жнец потеряла контроль над собой. Мы долгое время были против любых совместных операций. Я вообще всем говорил, чтобы тебя не подпускали и на километр к Господину… И мы были близки к продавливанию своей идеи, но тут объявилась Полковник Исуруги. Эта мигера…
— Хорь. — Хан показал огромный кулак.
— Прошу прощения… Эта замечательная женщина начала вводить смуту и говорить, что Капитан Сэведж — обычный человек. И что чувства Жнеца — случайность, а не грамотная афера Короля. Мы не верили… Но тогда я начал терять единомышленников. Сперва от меня отвернулся весь офицерский состав Клана Такеда. Потом отвернулись и бодикадо, ибо рейтинг Короля рос, как на дрожжах. Воины… в том числе и Полковник Хан превратились в визжащих девочек-фанаток, которые запали на Короля, как на южнокорейский бойс-бэнд. О, как я негодовал… Как я злился… Но в итоге, Мастер Юм поддержал меня. И мы начали вместе думать о том, как спасти Клан от… тебя. — Хорь тяжко вздохнул и откинулся на спинку стула: — Но Такеда-доно быстро меня раскусил. Я не мог вот так запросто раскрыться перед Мастером Юмом… Не хватило сил. Я боялся, что не смогу простить себя за это. Однако, спустя некоторое время я начал замечать, что Мастер Юм стал слишком раздражительным. Не помнит некоторых моментов из своей жизни. Не помнит своих друзей и… чёрт возьми, он забыл, что ненавидит гольф! Как прикажете это понимать?!
— Майор, у вас есть соображения на этот счёт? — спросил Такеда-доно: — Синдзи-кун говорит правду. Я и сам замечал за сыном странные вещи.
— Как давно началось такое поведение? — поинтересовался я.
— Сразу, как от меня отвернулся Полковник Хан и большая часть бодикадо.
— По времени, сколько прошло?
— Думаю, что примерно два месяца.
— Хм-м… — я задумался: — Господин Такеда… Могу я поговорить с вами наедине?
— Конечно. Ребята! Вы его слышали. — старик сделал жест рукой, и все молча покинули зал.
— Это очень секретная информация… если вы понимаете, о чём я.
— Я вас понял. — Такеда-доно вытащил глушилку для бодикадо: — Итак, что случилось с моим сыном? Есть ли хотя бы маленький шанс на его спасение?
— Честно — вопрос сложный. Шанс, конечно, есть… Но тут всё зависит от самой Бестии.
— Неужели вы думаете, что тут ситуация, как с Верховным Лидером? — ужаснулся старик.
— Уверен на девяносто девять процентов. И… я должен уточнить у Сайдзо-сана, нашёл ли он способ, как вычислить химеру. Если да — нам нужно срочно ехать к Мастеру Юму. Выпытаем всё, что сможем. Химеры очень сговорчивые, когда дело касается их жизни.
— Не будем терять время! — Такеда-доно резко развернулся и быстрым шагом направился к выходу: — Майор! Я нанимаю вас для этого дела. Плачу любую сумму вне зависимости от результата.
— Уверены? Не проще ли доверить это дело «Зверью»?
— Враг на пороге, Майор. — голос старика дрогнул: — Боюсь, что вы единственный, кому я всё ещё могу доверять в этом городе…
+++
