Девушка сидела рядом и молчала, ее лицо было бледным и осунувшимся. Пятна крови на платье становились все больше, сломанный палец на правой руке покраснел и распух.
«Ее надо где-нибудь высадить», — подумал Ким. Увидев далеко внизу оранжевый козырек остановки общественного транспорта, плавным разворотом сбросил излишек высоты.
Через минуту глайдер замер в сотне метров от остановки.
— Выходите… — Ким угрюмо взглянул на девушку. Ах да, она не сможет уехать. У нее наверняка нет с собой денег.
— Подождите… — Ким полез в карман. Достав пару банкнот, протянул их девушке. — Возьмите. Бери, я сказал…
Девушка взяла деньги, медленно кивнула.
— Спасибо… А вы?
— Выходите… — Ким устало вздохнул. Господи, да когда же она уйдет…
— Я могу вам помочь… — начала было девушка, но замолчала, наткнувшись на холодный взгляд Кима. Потом открыла дверь.
— Стойте… — Ким повернулся назад, взял лежавший на заднем сиденье свитер, он надевал его, когда было холодно. — Наденьте. Иначе вас задержит первый попавшийся патруль.
Девушка взяла свитер, с трудом натянула его. Ким видел, как стиснула она зубы, превозмогая боль. Потом снова взглянула на Кима.
— Спасибо вам. И знайте: вы спасли не только меня.
Она выбралась из машины, повернулась и медленно пошла к остановке. Проводив девушку взглядом, Ким поднял глайдер в воздух.
Вот и все. Час, от силы два — и его начнут искать. Если уже не ищут.
Неожиданно пришло понимание того, что домой ему лететь нельзя, именно там его будут искать в первую очередь. Тогда куда? Где можно укрыться от всевидящего ока Департамента Наказаний?
Чем больше Ким думал, тем острее понимал, что шансов на спасение у него нет. Возможно, уже сейчас тело Рика и останки Голана найдены, уже сейчас его объявляют в розыск. Где бы он ни появился, его тут же схватят. Позвонить Шейле, спрятаться у нее? Тоже нельзя — во-первых, его все равно найдут, а во-вторых, он не имеет права подставлять девушку. Обратиться к дяде? Но родственников проверят сразу же.
С каждой секундой положение казалось Киму все более безнадежным. Запищал зуммер системы навигации, напоминая о том, что пора снижаться. Ким коснулся кнопки, зуммер умолк. Нельзя ему домой…
Надо бежать. Бежать — куда угодно, в любой богом забытый угол. Мало ли их в освоенной части вселенной. Если поспешить, он еще может успеть….
Ким вел машину на полной скорости. Быстро темнело, вскоре впереди показался залитый яркими огнями космодром.
Он посадил машину на одной из стоянок. Нащупав в кармане кредитную карточку, выбрался из глайдера и спокойным шагом прошел к дверям здания космопорта. Нельзя торопиться, излишняя суетливость может его выдать.
Прежде чем идти к кассам, Ким направился к кабинке банкомата. Сейчас все станет ясно — если его ищут, то счет будет заблокирован.
Войдя в кабинку, прикрыл за собой дверь, с замиранием сердца вставил карточку в гнездо. И облегченно вздохнул, увидев привычное приглашение…
Он снял со счета тысячу восемьсот кредов — все, что имел. Весьма небольшая сумма, но на билет должно хватить. О большем пока не стоило и думать.
Получив деньги, Ким направился к билетным кассам. Быстро просмотрел расписание — ему было все равно, куда лететь, лишь бы поскорее.
Через восемь минут отправление рейса на Лотту. Это ближайший, следующий отправляется через сорок минут на Варгату. Надо спешить…
Стоя у окошка кассы, Ким со страхом ждал, что вот-вот объявят о завершении регистрации. Но и на этот раз ему повезло.
— Пожалуйста… — симпатичная кассирша протянула ему билет. — И поторопитесь, посадка вот-вот закончится.
— Спасибо… — торопливо кивнув, Ким быстро зашагал к посадочному терминалу.
Он взошел на борт корабля последним. Прошел в свою каюту, но даже сейчас еще не чувствовал себя в безопасности. Рейс могли задержать в любую секунду.
Последние минуты показались Киму самыми долгими в жизни. Наконец по корпусу корабля прошла слабая дрожь, пейзаж за иллюминатором дрогнул и поплыл вниз.
— Взлетаем… — пробормотал Ким, еще не веря в свое спасение. — Все-таки взлетаем…
Он вспомнил дядю. Жаль, что приходится улетать вот так, не попрощавшись. Хлопнул себя по карману — и понял, Что забыл линком в глайдере. А может, это и к лучшему. Если его уже начали искать, то пользоваться линкомом опасно. Отследят сигнал и прикажут кораблю вернуться.
С другой стороны, им и так ничто не мешает проверить список пассажиров отбывающих кораблей. Все зависит от того, начали они уже поиск или нет.
Киму казалось, что корабль набирает высоту невыносимо медленно. Лишь на двадцать шестой минуте он наконец-то выполз на орбиту, затем столь же медленно развернулся в нужном направлении. Еще несколько секунд…
Пространство за бортом моргнуло и затянулось белесым туманом. Это означало одно: включены маршевые двигатели, корабль перестал принадлежать привычным пространствам. А значит, и связь с ним невозможна.
Итак, ему и в самом деле удалось ускользнуть. Так почему же в душе нет радости?
Ким устало вздохнул. Чему радоваться? Он теперь преступник. Пять, десять часов — и его станут разыскивать и на Лотте. Это лишь отсрочка, не больше. Можно было и не бежать.
Хорошо, что у него есть пистолет, — ему, как офицеру Департамента, разрешено проносить на борт корабля оружие. Расстегнув кобуру, Ким достал пистолет, сдвинул пуговку предохранителя. В сущности, что ему терять? К тому же это разом решало все проблемы. Странно, что он не подумал об этом раньше. Больно не будет, уж ему ли этого не знать?
Ствол был холодным. Прижав его к виску, Ким закрыл глаза. Несколько мучительно долгих секунд держал палец на курке, потом медленно опустил оружие.
Нельзя так. Ведь тогда получится, что они все-таки победили.
Спрятав оружие, Ким лег на кровать и еще долго лежал, глядя в потолок невидящим взглядом. Да, он действительно потерял все. Потерял работу, потерял Шейлу. Потерял всякую надежду на будущее. И все ради того, чтобы спасти ту женщину?
Глупости. Не ее он спасал — себя, свою душу. Только не слишком ли поздно?
Моррис не знал, как ему вести себя в присутствии Чалми. Да, Ким сбежал, и это его, Морриса, недоработка. А виноват во всем Фельдман — снова потащил Кима в подвал. Ведь говорили этому идиоту, говорили: не торопись, делай все постепенно. Так нет же, такие всегда норовят поступить по-своему. И вот результат… — Моррис поморщился, вспомнив бак с кровавой кашей. Бедняга Голан…
С другой стороны, он ведь предупреждал Чалми, что на этого парня полагаться нельзя. Слабак он, такие со страху могут натворить что угодно. Предупреждал, но Чалми его не послушал. Хотя как раз об этом шефу напоминать не стоило.
