— Одновременно со спасательными работами начато расследование, — сказала она. — Мы должны убедиться…
Ком в горле не дал ей договорить.
— Мы должны убедиться, — подхватил Чофе, сенатор, поддерживающий ее с самого создания Новой Республики. Он встал за спиной Леи, и благодаря его огромному росту экс-принцесса чувствовала себя в относительной безопасности, — что никто не остался под завалами.
Лея кивнула, благодарная ему за поддержку.
— Следовало принять надлежащие меры предосторожности, — сказал Р'йет. — Я не знаю, как мне сообщить жителям Эксодиена, что погиб один из самых почитаемых нами политиков.
— У нас лучшая система охраны во всей Республике, — откликнулась Лея. — Очевидно, ее недостаточно.
— Очевидно, — эхом повторил Р'йет Кооме.
Стоящий рядом с ним Мейдо — тощий, как виброклинок, алое лицо покрыто сеточкой белых линий — положил два пальца на самую верхнюю конечность Кооме. Лея была изумлена. Она не ожидала, что Мейдо известны тонкости эксодиенского этикета. Это прикосновение означало: «перестань говорить». Лучше бы он дотронулся до второй руки Р'йета. Это значило вызов на бой, а эксодиенец без труда пришиб бы надоедливого Мейдо.
— У главы государства была трудная неделя, — сказал Мейдо.
— Как и у всех нас, — буркнул кто-то из задних рядов.
Мейдо даже головы не повернул.
— Будем трактовать сомнения в ее пользу, — промурлыкал он. — Разумеется, нужно узнать, не остался ли кто-нибудь под руинами Зала Сената. Тогда можно будет провести расследование всерьез.
Поддержка Мейдо — не желавшего иметь с ней ничего общего с самых выборов — настораживала. Лея преисполнилась подозрений.
— Благодарю вас, сенатор, — она перевела.дух. — Ущерб, нанесенный Залу Сената, значителен. Бомба, если можно ее так называть, была взорвана внутри помещения. Внешних повреждений нет. Сейчас идет опрос всего персонала, находившегося в Зале во время взрыва, а также людей, имевших доступ в помещение ля несколько дней до трагедии.
— Включая сенаторов? — спросил Ввебилс, крошечный гуманоид с Ин.
— Включая всех.
— Даже мертвых? — хмыкнул Р'йет. Теперь нижняя пара верхних конечностей подпирала вторую пару бедер. От многочисленности его рук и ног Лею начинало мутить.
— Даже мертвых, — тихо признала принцесса. — Мы не имеем права ничего упустить. И никого.
— Итак, вас тоже должны допросить, — подытожил Мейдо.
Лея вздрогнула. Разумеется, никому и в голову не пришло пригласить ее на допрос. Она знала, что она ни при чем.
— Она сказала «всех», — вновь вмешался Чофе. Из другого угла зала раздался звучный рык — подал голос Керритхрарр, представитель Кашиийка. — Мой коллега-вуки, — перевел Чофе, — говорит, что лучший способ пережить кризис — это сотрудничать друг с другом. Он прав.
— Мы не можем сотрудничать, пока нас допрашивают, — возразил еще один сенатор. — Нас всех допрашивают, — вставил Никои, сенатор с Рудрига.
— Нам придется сотрудничать, — сказал Гно. Он был сенатором Старой Республики, потом входил в Альянс, оставаясь в Имперском сенате. И одним из немногих старых политиков, кто еще не ушел в отставку. — Вам не приходило в головы, что тот, кто установил бомбу, сделал это именно по этой причине? Если мы станем сражаться друг с другом, то не заметим внешней угрозы. Мы сами разорвем наше правительство на части своими ссорами и дрязгами.
Неизвестно, как остальные, но Лея точно об этом не думала. Она так жаждала отыскать преступников и выяснить, не обладают ли они талантом направлять Силу. Ей никак не удавалось забыть ощущение безысходности и отчаяния, гибели — не Сената, правительства целиком.
И о новом оружии рассказать не могла. Доказательства — лишь ее ощущения. И еще брата.
— А мне кажется, что правительство уже разваливается на части, — усмехнулся Кооме. — Нам нужен лидер. Хороший лидер, который мог бы предотвратить нападение.
— Этого мы не знаем, — возразил Чофе. — И не будем знать, пока не выясним, чем вызван взрыв.
— Над этим работают, — отчаянно сказала Лея. — Эксперты исследуют пробы материалов, а на месте работают команды дознавателей. Сегодня мы будем знать больше.
— И тогда нам сообщат, против кого был направлен взрыв? — пожелал знать Р'йет. — Против Сената или против вас лично?
Он имел право задать подобный вопрос. Но знание этого не предотвратило вспышки гнева. С Леи было достаточно. Р'йет Кооме вел себя так, будто со смертью Лууре добился высокого положения.
— Сенатор Кооме, — резко сказала Лея, — если нападение было направлено против вас, меня или любого из наших коллег, значит, оно было направлено против нас всех. Мы — едины, нравится вам это или нет. Нападение произошло во время заседания и в равной степени повлияло на всех нас…
— Не в равной, — хмыкнул Р'йет. — Кое-кто погиб.
— В равной, — Лея еле сдерживалась, чтобы не затопать ногами. -Для оставшихся в живых. Вы можете сотрудничать с нами и помочь Новой Республике.
— Или?
Мейдо попытался его удержать, но Р'йет Кооме легко освободился от его рук.
— Вы угрожаете мне, Лея Органа Соло?
— Это плохо бы отразилось на сотрудничестве, верно? — вопросом на вопрос отозвалась она.
— Определенно, — ласково сказал Мейдо. — Может быть, моих коллег слегка успокоит независимое расследование? В параллель с официальным. Вдвое больше народа — результаты вдвое быстрее.
— Или испорченное дело, — буркнула Лея.
— Итак, вы против независимого расследования? — улыбнулся Мейдо. Его тон давал всем понять, что сенатор не сомневается: Лее есть что скрывать.
— Разумеется, нет, — Лея безуспешно пыталась замаскировать досаду. — Мне просто не нравятся ненужные расходы. Новая Республика не слишком богата, как кредитками, так и работниками.
— По-моему, все, что позволит нам вновь доверять друг другу, стоит трат.
Вновь? Хорошо, что вновь пересохло в горле, иначе Лея обязательно высказалась бы вслух.
— Определенно ей не нравится эта идея, — вставил Р'йет.
Все-таки они вынудили ее. С самого начала надо было это предполагать. И предложить самой. Лея вздохнула:
— Мы — правительство. Давайте голосовать.
— А мне казалось, у нас неформальная встреча, — сказал Чофе.
— Неформальное заседание — заседание все равно, — отрезал Мейдо.
Следующий вздох Лее удалось подавить. Трудновато будет проголосовать без привычных консолей, без электронного подсчета голосов и компьютерной поддержки. Придется действовать по старинке.
Принесли общий список. Лея читала его, взгляд каждый раз цеплялся за имена погибших и раненых. Всю оставшуюся жизнь она будет помнить тот день в Сенате. Она всегда считала Зал самым безопасным местом. Наверное, поэтому так противилась бывшим имперцам. Наверное, ей хотелось уберечь от них одно из немногих оставшихся убежищ в Галактике.
