постанывал, кто-то вяло шевелил конечностями.
«Что за чертовщина?!»
На гору тел сверху упала виверна, раздался треск костей, послышались крики и стоны, тварь специально выпустила когти, дабы причинить побольше ущерба.
– Чтоб меня тиглан оттрахал… – выругался распорядитель арены.
Виверна расправила крылья, разинула пасть и, спрыгнув с горы тел, сделала шаг навстречу.
– Дело плохо, эта тварь получила пятый предел только что, – раздался беспокойный голос Шриза в голове Олега.
На гладкой голове появился гребень, на шее начали вылезать шипы, шкура с серой меняла цвет на тёмно-зелёный. На ногах удлинялись когти, появились острые наросты на крыльях, а во рту передние зубы и клыки удлинились. Мечи звонко повыскакивали из ножен. Первым достал оружие распорядитель, его примеру последовали стражи.
– Идеальный момент для побега! – вновь заговорил Шриз.
– Что-то мне подсказывает, что далеко мы не убежим, а если нам повезёт, то нас будут искать вон за той горой трупов.
Кажется, к мыслям о побеге пришёл самый молодой из стражей, он бросился бежать к узкому переулку, виверна вскрикнула, вытянула шею в сторону бежавшего и, взмахнув три раза крыльями, догнала беглеца. Монструозные когти твари прошли сквозь грудь стражника, словно раскалённые спицы через масло, страж обмяк и выронил своё оружие. Виверна вернулась к своему кровавому насесту и сбросила ещё одно тело в гору трупов, а сама спустилась на землю, туда, где и была ещё пять секунд назад.
– Убегая, мы вызываем в ней инстинкт охотника, так она нас всех по одному перещёлкает, и её замечательная горка вырастет ещё на полметра… – провёл краткий инструктаж распорядитель арены.
– А делать то чего? – визгливо спросил один из стражей.
– Молиться, что придёт инквизиция, пока мы дружно и доблестно отбиваемся!
– От этого? – не поверил своим ушам страж, – Ну уж нет, мне за такое не платили…
Страж побежал в другую сторону к стоку, вода в котором переполнилась и напоминала небольшую бурную речку. Он успел добежать до воды и прыгнул в поток, сверху камнем рухнула виверна. Всё повторилось, ещё через пять секунд труп незадачливого стража стал украшением вершины горы, что образовалась из тел.
– Виверны осторожные твари, вставай с нами в круг и пусть твой Союзник встанет на задние лапы, это создаст иллюзию, что мы готовы биться… – вновь скомандовал распорядитель арены, а Олегу сунул в руку ржавый нож, который давно было пора выкинуть.
«Ну лучше так, чем совсем ничего…»
– Хорошо, – ответил Олег и встал рядом.
А в следующий миг Грязная тварь вновь атаковала, виверна одним резким движением откусила голову стоявшему справа от Олега стражу, астронома всего с ног до головы, обдало горячей липкой кровью. А в следующий миг справа скорчился распорядитель, проткнутый насквозь и нанизанный на страшные когти виверны. У последнего оставшегося стража нервы тоже не выдержали, и он бросился бежать. Виверна выплюнула откушенную голову, сбросила насаженный труп распорядителя с левой ноги и бросилась за убегающим.
– Больше никого не осталось… Что делать-то будем? – поникшим голосом спросил Шриз.
Олег с мрачной обречённостью подобрал клинок, оставшийся от распорядителя, и ответил:
– Продадим наши жизни подороже, что нам ещё остаётся?!
Урса встал на задние лапы и выпустил красные сверкающие когти, глаза его зажглись красными огнями. Олег засмотрелся на Союзника, молнии били одна за другой, и свет от них освещал Шриза, медведь выглядел впечатляюще.
«Жаль, что знакомство наше оказалось столь недолгим…»
Тварь буквально упала с неба на урсу, она схватила Шриза обеими лапами, впившись когтями в бока медведя, Союзник жалобно завыл. Виверна с трудом подняла урсу в воздух и, отказавшись от этой идеи, сбросила вниз. Бедный медведь с рычанием упал набок. Огромные кровавые полосы проходили от хребта урсы до низа живота.
– Шриз ты жив?
– Да, но отравлен…
В подтверждение слов урса жалобно проревел, попытался встать, но рухнул опять на расцарапанный бок. Олега обдала волна ярости и беспомощности, Шриз хотел помочь, хотел продолжить бой, но не мог, яд поступал в кровь через раны, и Союзник с трудом мог пошевелиться.
Виверна застыла в двух метрах от Олега, тварь повернула голову набок и изучала астронома. Олег невольно посмотрел назад и по сторонам, кажется, тварь обладала какими-то ментальными способностями, наводить ужас или внушать страх. Когда же он обернулся, дыхание виверны ударило ему прямо в лицо, горячее, влажное и смердящее, как сдохший тиглан. Тварь мордой толкнула Олега, и он упал на землю, судя по всему, существо решило поиграть со своей жертвой. Виверна подошла ближе и Олег смог рассмотреть чешуйки на животе твари, они переливались и поблёскивали, а под шкурой, бугрились мышцы. Олег перевёл взгляд на чёрные когти на ногах виверны, которые могли поспорить с одноручными мечами и покрепче сжал клинок.
«А где у неё сердце?» – отстранённо подумал Олег.
Виверна, расставив ноги, встала над Олегом. Астроном, что было сил ударил виверне в грудь, чуть выше левой лапы, где, как ему показалось, и было сердце. Вот только клинок жалобно зазвенел, изогнулся и вылетел из руки Олега. Астроном посмотрел в ту сторону, где на брусчатку, позвякивая, упало его оружие.
«Чёрт…»
Виверна опустила голову и посмотрела на Олега в упор. Грязная тварь поставила на Олега свою ногу и схватила астронома, сжала его и приподняла поближе к своей морде. Виверна рассматривала и изучала Олега с неподдельным интересом.
«Да что ты во мне увидела?!»
Молнии сверкали где-то совсем рядом, одна за другой, раскаты грома били по ушам. От числа разрядов стало светло, словно днём. Грязная тварь закричала, ожесточённо и протестующе замахала крылья, а затем с силой бросила Олега, словно капризный ребёнок надоевшую игрушку, а затем сделала шаг назад. И ещё один. Олег непонимающе уставился на виверну, которая пятилась и угрожающе кричала куда-то за спину Олега, а затем астроному пришло в голову обернуться назад. Позади него стояла фигура с соломенной шляпой на голове.
«Тот азиатский дед, что стоял над моим трупом, ещё там, на Терре. Что он здесь делает?»
Молния ударила совсем рядом, метрах в пяти от виверны, это оказалось последней каплей. Тварь расправила крылья и взлетела, негодующе крича, она покидала место своей охоты.
Человек в оранжевых одеждах и соломенной шляпе, подошёл к лежащему в потоке воды Олегу. Астроном отметил, что одежда, как и шляпа, совсем не намокли, хотя дождь шёл, как и прежде, а там, где ступал этот странный человек, вода тут же расступалась. Человек посмотрел в глаза Олегу. Вместо глаз, у него не переставая бушевали разряды молний в глазницах.
«Чёрт, да ты вообще кто?!»
