Те поспешно перебежали в сторонку. И я крутанул рукой динамо-машину. Защёлкали магнитные замки. И плиточный пол рядом со мной эдаким беззвучно-текучим движением мягко просел вниз, превращаясь в лестницу. Стал виден ход на нижний уровень особняка. Неожиданно залившийся мягким белым светом...
- Ох ты ж! - восхитились бандитки. И наперегонки рванули к лестнице!
- Куда?! Стоять! - в последним миг успел остановить их я, немного выбитый из колеи врубившимся освещением. - Живо тащите сюда экранирующий полог! Раз тут энергия есть, то и техника наверняка живая!
- Сейчас! - первой отреагировала на мои слова Овия. И рванула к бронемашине, не доверив такое ответственное дело бандиткам.
Но те - заметавшиеся было, тоже помчались с ней. Помочь! Ну да - я ж на пути встал и мимо меня не проскочишь, а так хочется побыстрей добраться до сокровищ тайной комнаты! Хотя я и сам загорелся, шутка ли - живая энергосистема! Там же может найтись что угодно из рабочих высокотехнологичных штуковин!
Девчонки в темпе притащили экранирующий полог. Который мы тут же и установили с помощью нескольких распорок, из тех что мы устанавливаем на прицеп. О них явно подумала Грутс - юные бандитки сами бы ни за что не догадались притащить!
Из всего этого мы быстренько состряпали подобие палатки, накрыв ею спуск вниз. И сами туда... Я, понятно, первый. Начав осторожно, но без особых переживаний, спускаться по лестнице. Не военный объект всё же, так что каких-то смертельных мер безопасности можно не опасаться...
Внизу... Внизу же нас ждал небольшой зал. Декорированный под седую старину. С картинами, с ажурными металлическими светильниками на стенах; с полностью затянутым толстым ковровым покрытием красно-золотого узора полом; с массивным деревянным столом, покрытым зелёным сукном, и мягкими стульями с высокими резными спинками; с преогромным баром и с имитацией камина у дальней стены ещё... И никаких высокотехнологичных вещей - наоборот полное отсутствие их!
Лица у бандиток, увидевших такую насквозь обыденную картину, отчётливо вытянулись. Да ничего из ряда вон - здесь владелец особняка просто-напросто обустроил место для того чтобы можно было собраться тёплой компанией друзей и в тишине и покое, смакуя выпивку и курево, отдохнуть душой, предавшись престарой забаве - карточной игре...
"Снобы богатые! - мелькнула у меня наполненная возмущением мысль. - Виртуальной игры, посредством комма или капсулы полного погружения, им недостаточно - живую им подавай..."
Разочаровывает всё это, да. Ведь с чудесами высоких технологий тут явный облом.
Только я подумал так, как бандитки, быстро разбредшиеся по залу, осматриваясь, пронзительно завизжали: - И-и!..
Едва не подпрыгнув до потолка! Когда из открывшейся в стене у пола прорези неожиданно вылетела перламутрово-чёрная шайба! И по залу заметалась туда-сюда!
Я сам чуть не подскочил от этого внезапного пришествия усугублённого девчоночьим визгом - и едва за ствол не схватился! Но успокоился мгновенно, опознав роботизированного уборщика. Функционирующего!
- А чего он?.. Как выскочит... - смутилась младшая из сестёр Тарво, больше всех отличившаяся звонкостью визга, в ответ на мой преисполненный скепсиса взгляд - мол, ты чего, впервые увидела робоуборщика?
Опознали его и девчонки, судя по тому как быстро перестали визжать. Ну так не дикие как некоторые фермеры, всё же... И, успокоившись, тотчас решили поквитаться за свой испуг!
- Лови его! - с азартом вскричала Мэй. И они все бросились ловить робоуборщика! Мечущегося по залу словно не зная за что схватиться - с чего начать уборку, дел же непочатый край! Но от четырёх юных бандиток устроивших загонную охоту на него, оказавшегося достаточно шустрым, удрать не смог. Заловили его! Икки схватила - оторвав от коврового покрытия, по которому он как бы скользил. Обеими руками схватила и подняла!
- Ага, попался! - торжествующе выдала она. А в ответ получила возмущённую переливчатую трель и голосовое требование: - Верните меня на место! Верните меня на место!
В результате чего его чуть не уронили! Забавно получилось. Не самая простенькая модель нам попалась - похоже даже оснащённая примитивным интеллект-модулем. И хорошо ещё, что этот продвинутый робоуборщик не обругал по всякому девчонок, оторвавших его от дела! Владельцы таких штуковин любили подобные шуточки...
- Прикольный! - выдохнула Лиззи, глядя на действительно достаточно забавно смотрящегося робоуборщика - с подвижными прямоугольниками со скруглёнными краями фотосенсоров на боковой грани, оформленных в виде подобия глаз.
- Как его отключить?.. - нетерпеливо вопросила у обступивших её подруг Икки, крутя робоуборщика, не прекращающего возмущённо требовать вернуть его туда где взяли. И он пошёл по рукам...
Но девчонки не успели разобраться как отключить робоуборщика. Его возмущённое пиликанье и голосовое оповещение само внезапно оборвалось. И он, как бы странно не выглядело это со стороны шайбы примерно двадцатисантиметрового диаметра, словно как-то обвис у них в руках...
- Чё за фигня?.. - недоумённо вопросила Икки, которой быстренько была всучена замолкшая техника. Потрясшая ещё робоуборщика, словно надеясь таким образом его оживить.
- Ну-ка дай-ка его, - потребовал я, подойдя. И, с умным видом покрутив в руках, осмотрев робоуборщика, авторитетно заявил: - Умучили бедолагу...
Овия обидно заржала. А Мэй, которая последняя вертела его в руках, насупилась:
- Ну ты!..
- Да вы чего? - засмеялся и я. И озвучил самое разумное в данной ситуации объяснение: - Просто, батарея уже наверное ёмкость не держит - ведь сколько времени прошло. Вот и вырубился почти сразу же как активизировался.
- А! - облегчённо выдохнули девчонки. И утратив интерес к робоуборщику, положили его на пол у стены, чтоб не мешался под ногами.
Но... но моё здравое предположение оказалось ошибочным. Ибо в тот же момент как робоуборщик оказался на полу, да подальше от загребущих девчоночьих рук, он внезапно ожил! Глазами-фотосенсорами - зырк-зырк туда-сюда! И издав донельзя насмешливое: - А-ха-ха! Как я вас всех надурил! - порскнул в ту щель в стене из которой вылез!
- Ах ты! - бросились за ним бандитки, возмущённые таким подлым обманом со стороны этого кругляша. Успев только к задвигающейся за ним щели. Упав у которой на колени и заглядывая туда, Икки с азартом выдала:
- Лиззи, тащи что-нибудь, чтобы сдвинуть заслонку! А ты, Талли - найди чем его можно будет подцепить! Сейчас мы выколупаем оттуда этого паршивца!
*****
А тот - оборжаться!, ещё подначивает их, воинственно выдавая:
- Только суньтесь! Вот только суньтесь! Я вам так задам, так задам!
И ведь не врал! Едва Икки, упавшая ранее на колени, прильнула к полу так, что сверху осталась торчать только её азартно крутящаяся попа... Что смотрелось весьма занимательно со стороны, надо признать... Так вот - только старшая из сестёр Тарво предприняла попытку сунуться в низко расположенную щель-убежище наглого робоуборщика - чуть приподнять заслонку, да заглянуть туда хоть краешком глаза с целью определиться с точным местонахождением обидчика - а то может его и рукой достать можно!, как с коротким треском ей в нос ударила сиреневая искра!
-Ай! - пискнула Икки, так резко выпрямляясь-отшатываясь от логова боевитого робоуборщика, что в результате едва не завалилась на спину, и обеими руками обхватывая пострадавший носик. Чтобы потом с потрясённым возмущением выдать: - Он... Он меня током ударил!..
- А я предупреждал! А я предупреждал! - с явственным ехидством выдал этот поганец.
- Ну всё, покойся с миром бедолага... - глядя на моментально сузившиеся до предела глаза Икки, произнёс я краткую траурную речь, делая соответствующее случаю лицо.
А как иначе?.. Робоуборщик же своей выходкой добился прямо противоположного результата, и вместо того чтобы отвадить девчонок, только усугубил чьё-то желание добраться до него. И надо понимать, что реальных шансов остановить их с каким-то маломощным разрядником - видимо предназначенным для того чтобы домашних животных отгонять, у него нет.
