подопечную, я почувствовал болезненный острый укол вины. В голове укоризненно прозвучало: «Какая я мразь»…
В зал бара, со стороны ночлежки, зашёл зевая Болтик. Был он в простой бежевой куртке, с чёрными кляксами на рукавах и неизменной кепке, козырьком назад. Под новичка косит, что ли? Обведя сонным взглядом зал, коллега заметил меня и, растянув щербатую улыбку, махнул мне в знак приветствия. Но сам потопал к барной стойке.
— Этот и есть твой Болтик? — шикнула девушка, презрительно покосившись на наёмника, — я думал, будет куда… поприличней. Всё же, наёмник.
— Тихо! — строго бросил я ей, — не надо тут болтать на каждом углу, что мы наёмники. Болтик у нас — хакер от Бога! Взломает за минуты хоть почту Сидоровича, хоть этого вашего… Херона!
— Да ну? — с полным скепсисом протянула Брелок. Я отмахнулся от неё. Чего толку спорить с фанатиком «Монолита», доказывать ему профессиональность Болтика?! Конечно, у меня с ним были кое-какие тёрки, но то, что он мастер взлома, я признаю, снимая шляпу. С трудом вырисовал добродушную улыбку на лице, когда Болтик был всего в шаге от нас с бутылкой водки и тремя стаканами.
— Дружище! Сколько лет, сколько зим! А чего ты на «Янове» забыл?
— И тебе не хворать, тварина водяная, — осклабился Болтик, от чего у меня задёргался левый глаз. Взгромоздившись деловито на свободный стул, парень глянул под стол, где чавкал гречкой пёс. — Привет Саяныч! Как дела?!
В ответ было приглушенное ворчание, мол, не трогай меня, я ем.
— Я тут типа подмастерье у Азота. Неплохо устроился, если что. А с тобой кто? — Болтик, указав пальцем на хмурую сектантку. И без спросу схватил из тарелки беляш, купленный для овчарки.
— Это моя напарница Брелок. Ей можно доверять, — сдержанно ответил я, глядя, как хакер нагло жрёт чужой беляш, — ладно, давай уже к делу. Что за заказ?
— Отлично! — кивнул Болтик с набитым ртом. — Значит, слушай! Начну, пожалуй, издалека, потому что дело прям интересное. Я бы сам за него взялся, но, сам понимаешь, Азот не любит, когда я надолго ухожу. Травма у него типа, после смерти Сеньки…
— Ну и? — я скучающе подпёр щеку ладонью, постукивая пальцем по жестяному боку банки пива.
Вытерев жирные губы ладонью, наёмник открутил крышку с бутылки водки и плеснул алкоголь в первый стакан. Дойдя до третьего, услышал недовольное ворчание Брелок, что та не пьёт. Недовольно цыкнув языком, хакер отставил бутылку в сторону.
— Значит так! Скажу сразу, дело связанно с убийством Калины!
Тут у меня брови поползли наверх. А вот это не хило так!
— Вот как… — я хмыкнул, потеребив двумя пальцами левый ус, — ну, излагай, давай, не тяни псевдо-кота за яйца.
— Короче! Я выяснил, что в Зоне орудует маньяк, убивающий девушек! — выпалил наёмник, шумно выдохнул и влил в себя залпом гранёный стакан водки. Я к своему не притронулся, а скептически переглянулся с Брелок.
— Маньяк, значит? Да тут блин, каждый десятый псих-поехавший. Не удивил.
— Не-не, смотри! Калину убили месяц назад и отрубили средний палец, так?
— Ну? Я подумал, что она убийце «фак» показала, вот он и разозлился… Кстати, я тут анекдот вспомнил в тему! Шёл, значит, беременный кровосос по Болоту…
— Да погоди ты со своими анекдотами! — Болтик замотал категорично головой, что кепка едва не слетела, — я тут лазил по каналу «Долга» и узнал, что незадолго до Калины была убита девка у них. Ирмой её звали.
— Ирма… Ирма… — повторил я, припоминая хмурую брюнетку с толстой каштановой косой, с крупным бюстом четвёртого размера. — Знал я такую, жахались пару раз… в дёсны… Что, и её грохнули? Жалко бабу. Помянем?
Выпили не чокаясь, поморщились, занюхали беляши. Брелок всё это время молча наблюдала за нами, хмурясь, иногда кривясь. Фанатичка, туды её мать!
— Ну, так вот! — продолжил соклановец, — убили её на Дикой Территории, прям на подходах к базе «Долга». Они пытались там чего-то расследовать, но не пошло. А еще до Ирмы, в Рыжем Лесу была убита некая Свистулька из вольных сталкеров. А после Калины, всего неделю назад была убита Ласка на Болотах. Вроде, из бандитов она.
— Этих я не знаю. — Отломив половину от своего беляша, я сунул его под нос Саяну. Пёс, практически не принюхиваясь к нему, аккуратно взял зубами из моих пальцев. Проглотил угощение, почти не жуя. — Ну и с чего ты взял, что это именно маньяк?
— А то, что у каждой из девушек был отрезан палец! — с гордостью выдал Болтик. Разлил в третий раз водки и, не дожидаясь меня, выпил его. Поморщившись и выждав немного, когда горечь в горле стихнет, зажевал остатки беляша. И после поднял правую руку, показывая большой палец. — Первая — Свистулька из вольных, с отрубленным большим пальцем. Вторая — долговка Ирма, с указательным. Третья — твоя Калина из «Свободы», со средним. Четвёртая — Ласка, с безымянным. А вот пятой должна стать Елизавета Потапова, практикантка у Германа с Озёрским. Она то и есть, цель твоего задания.
— Чот я нихуя не понял, — я посмотрел на сектанта, слегка озадаченно. — Откуда ты всё это нарыл, детектив ебаный?
— Я тебе хакер или жопа контролёра?! — внезапно вспылил Болтик, что я даже подпрыгнул на стуле и испуганно поднял руки, защищаясь так от наёмника, — я ж тебе сказал, что лазил по сети долговцев! Они своё расследование вели из-за Ирмы, узнали про убитых девок и про Калину твою тоже! Вышли на след некоего Кишмиша, с которым Ласка ушла на Болота в день своей смерти. Только отряд из шести долговцев, которые отправились схватить его на Свалке всего пять дней назад, пропали бесследно. Теперь вот их поисками занимаются… И вот что еще!.. Ирма, незадолго до своей смерти получала странные сообщения от анонима. Скорее всего, Свистулька, Ласка и Калина тоже их получали.
— Юлька мне ничего такого не говорила, — проворчал я, хмурясь, — хотя… когда в Лиманск ходили… Помню, как видел, что она кому-то
