стальным пластинам пробежало едва заметное сияние, впитываясь в кожу. Готово дело, артефакт признал нового владельца!
Краем глаза заметив уже знакомое мерцание, я обернулся к поверженному монстру. Камень душ — ценный для меня трофей! Хм, выходит, это была животинка!
Склонившись над грудой растерзанной плоти, поднял заветный камушек. Руку то и дело обжигали горячие внутренности, липкая кровь пачкала одежду, но мне было плевать. Главное — камень!
И вот, после нескольких секунд копошения, пальцы наконец сомкнулись на чем-то твердом и округлом. Выдернув находку из месива кишок, я с восторгом уставился на полупрозрачный кристалл размером чуть больше куриного яйца. Поверхность камня мерцала призрачным светом, в глубине то и дело проскальзывали смутные тени.
Получилось! Я заполучил душу поверженного чудовища! Теперь эта зверюга будет служить мне верой и правдой — стоит лишь высвободить её из камня. Вот это я понимаю, козырь в рукаве! С таким призывным монстром никакие опасности будут нам не страшны.
Любовно поглаживая камень, я убрал его в инвентарь.
— Ну что, — ухмыльнулся я, — Предлагаю слегка подремать, пока есть возможность. А то черт его знает, какие ещё сюрпризы приготовила нам эта гребаная Система.
Народ согласно загудел, устало разбредаясь по спальным местам. После такого сумасшедшего боя все мечтали лишь об одном — вытянуться, расслабить гудящие мышцы и забыться глубоким, желательно беспробудным сном. Страшно подумать, сколько сил и нервов мы оставили в схватке с монстром.
Устроившись на жестковатом ложе, я подложил руку под голову и прикрыл глаза, проваливаясь в дремоту. Усталость и пережитый стресс брали свое — стоило лишь ненадолго расслабиться, и сон тут же начал одолевать.
Но полностью отрубиться мне так и не дали. Что-то странное, неправильное не давало покоя, вертелось на краю сознания назойливой мухой. Что-то случилось, пока мы дрыхли без задних ног. Непонятное, тревожное. Вот только что?
Нехотя продрав глаза и щурясь спросонья, я первым делом метнул взгляд на иконки группы. И тут же похолодел, мгновенно стряхивая остатки сна. Иконка Виктории, нашей боевой подруги, посерела! Тусклая и едва заметна, она красноречиво сигнализировала о том, что случилась беда. Вика… мертва?
Как? Когда? Что вообще происходит, мать вашу⁈ Мы же буквально только что улеглись, я едва успел задремать! Как такое может быть⁈
В этот момент я уловил смазанное движение рядом. А в следующий — мой взгляд заполнило стремительно приближающееся острие клинка, нацеленное прямо мне в глаз…
Всё произошло настолько быстро, что я даже не успел среагировать. Лишь беспомощно наблюдал, как стальное жало врезается мне промеж бровей и как сквозь густую воду проходит насквозь, пронзая мозг. Дикая, фантомная боль вспыхнула в голове, всё поплыло перед глазами.
«Ну всё, кранты», — только и успел подумать я.
Однако вместо того, чтобы отправиться к праотцам, я вдруг почувствовал странную лёгкость во всём теле. Кровавая пелена перед глазами развеялась, сменившись полупрозрачной дымкой. В этот же миг в воздухе повисло системное сообщение:
Сработала пассивная способность Шанс.
Следующие 11 секунд вы неуязвимы.
Вот так номер! Шанс не дал мне сдохнуть от незапланированной дырки в голове! Неужели моя удача и впрямь оказалась столь велика, что спасла от неминуемой гибели? Да быть того не может!
Но факт оставался фактом — я был жив. По крайней мере пока. И, судя по ошарашенному лицу Сержа, не я один охренел от происходящего.
— Какого хрена, Серый⁈ — гаркнул я, пытаясь осознать случившееся. — Ты что удумал, скотина?
Однако друг, если его теперь вообще можно было так называть, явно был не в настроении болтать. Вместо ответа он зарычал, словно бешеный зверь, и вновь кинулся на меня, сверкая остервенелым взглядом. Пальцы сжимали рукояти клинков до побелевших костяшек, на лице застыла маска яростного безумия.
Я даже не стал отмахиваться, пропуская удар за ударом. Лезвия со свистом рассекли меня раз за разом, проходя как сквозь воду. Вот же ж сволочь!
Шум потасовки разбудил остальных. Сонные, ничего не понимающие Олег и Валька вскочили со своих лежанок и ошарашенно уставились на нас, приоткрыв рты. Однако вмешаться не успели — Серж уже вновь атаковал, нанося молниеносные удары с разных сторон.
Он был хорош, чертовски хорош. Стремительный, точный, не знающий ни усталости, ни пощады. Он будто и впрямь задался целью прикончить меня любой ценой, не щадя ни сил, ни собственной жизни. Безумец!
Он наносил удары один за другим, применяя всё новые и новые комбинации. Кинжалы мелькали серебристыми росчерками, со свистом рассекая воздух. Каждое движение — выверенное, отточенное до совершенства. Ни одного лишнего взмаха, ни единого промаха.
Серж крутился вокруг меня словно заведённый, молотя клинками с невероятной скоростью. Удары сыпались градом, каждый раз норовя достать до головы, до шеи, до сердца. Но всё было тщетно — лезвия проходили, не встречая сопротивления, не причиняя и малейшего вреда. От души спасибо способности! Не будь Шанса, давно распрощался бы с жизнью.
Я стоял в центре смертоносного танца, в шоке всего происходящего, почти не шевелясь и лишь с мрачной усмешкой наблюдая за потугами бывшего друга. Было в этом что-то сюрреалистичное — видеть, как тебя в остервенении пытаются зарезать, и при этом не ощущать ни боли, ни даже малейшего дискомфорта. Только лёгкое покалывание в местах ударов напоминало о реальности происходящего.
Серж бесновался, не прекращая атак ни на секунду. Искажённое яростью лицо, пена на губах, остекленевший безумный взгляд — он мало походил на себя прежнего. Будто мой товарищ в одночасье превратился в берсерка, одержимого жаждой крови. Моей крови.
А ведь мы столько прошли вместе, столько повидали! Плечом к плечу сражались. И что теперь? Неужели это ничего не стоило? Предать за призрачную наживу, кинуться с клинком на вчерашнего союзника… Подло. До омерзения погано и мерзко.
Но размышлять о превратностях бытия и человеческой натуры было некогда. Системный таймер неумолимо отсчитывал последние секунды неуязвимости. Скоро, очень скоро безумный танец Сержа перестанет быть бесполезной тратой сил. Ещё чуть-чуть — и клинки обагрятся моей кровью по-настоящему.
Впрочем, этого следовало ожидать. Ни одна способность не длится вечно. И эта — не исключение.
5… 4… 3…
Серж, будто почуяв, что развязка близка, заскрежетал зубами и с рыком ринулся в очередную атаку. Кинжалы буквально слились в сплошную серебристую полосу, настолько стремительными были его движения.
2… 1…
Внимание! Время действия неуязвимости истекло! — услужливо оповестила Система. И словно в подтверждение, последний удар достиг цели — лезвие
