– Потрясен вашей смекалкой! Если охранник просто видел тебя в толпе забастовщиков, то это ничего не значит.
– Может, и не значит, а может, и значит… У этого охранника зуб имеется на брата. Он пытался за Светкой ухлестывать, та его отшила, но придурок не унимался. Ну Рауль и вкатил ему хорошенько.
Ладимир молча ждал продолжения, одновременно с этим размышляя.
– Охранник с дружками потом встретили Рауля, когда он с работы возвращался, – рассказывал паренек, – но вовремя наши подоспели, а то и убить могли. С тех пор Саврасов цеплялся к брату по малейшему поводу.
– А ты теперь предоставил ему отличнейшую возможность отомстить.
– Ну я же не знал, что так все получился! – с отчаянием воскликнул паренек.
– Иди наверх.
– Лад!..
– Иди, я сказал!
Понурив голову, Алонсо поплелся к лестнице.
Лад проводил его взглядом, потом прошел к бару, плеснул себе соша и выпил его большими глотками. Слова мальчишки зародили в груди тревогу. Ситуация такая, при которой могло произойти все, что угодно.
Он снова подошел к видеофону и набрал номер друга. Аппарат по-прежнему молчал. Может, действительно что-то с оборудованием?
Лад положил отнятый у Самуэля бластер за монитор, огляделся, проверяя, все ли в порядке и не осталось ли чего, указывающего на присутствие у него гостей, взял со столика рядом карточку Виктора Изотова и воткнул ее в прорезь аппарата.
Тот появился на экране почти сразу:
– А, Ладимир! Приветствую вас!
Он выглядел так, словно только что прибыл из дома на работу – свежий, причесанный, выбритый, в том же строгом костюме, в котором встречал Ладимира в космопорту.
– Здравствуйте, – ответил на приветствие капитан. – Вик, что происходит? Ко мне только что пытались вломиться несколько наемников, а с ними были ребята с эмблемами «Млечного Пути».
– Сегодняшняя демонстрация перешла в вооруженный мятеж.
– Это и есть причина, по которой всякий вооруженный сброд шастает по городу и вламывается в дома?
– Вы не понимаете, Ладимир. Это вынужденные меры. Нужно искоренить заразу еще в зародыше.
На мониторе Виктор обернулся к кому-то, что-то негромко сказал, капитан не расслышал, потом снова повернулся к Ладу.
– Простите, у меня сегодня бессонная ночка. – Он доброжелательно улыбнулся. – Давайте обсудим все завтра. Приглашаю вас на обед, думаю, к этому времени уже все наладится. Часть мятежников уже пойманы, остальных сейчас преследуют, как вы справедливо заметили, люди из нашей службы безопасности и сторонние специалисты.
– Наемники.
Вик улыбнулся и развел руками:
– Название более точное, но не такое корректное, как «сторонние специалисты», хотя ладно. Мы же тут все свои. Итак, Лад, вынужден попрощаться. Жду вас к обеду. И не беспокойтесь, вас больше не потревожат, я распоряжусь.
С этими словами он отключился. На мониторе вместо изображения представителя корпорации появилась заставка поставщика услуг связи.
Разговор с Изотовым показал, что корпорация была готова к случившемуся и сейчас только укрепляла свои позиции. А может быть, и намеренно спровоцировала людей на такой шаг, чтобы раз и навсегда поставить точку в вопросе «кто сильнее?».
Еще контакт с Виком показал, что со связью все в порядке.
Ладимир начал всерьез волноваться. Захватив с собой оружие, он быстро поднялся на второй этаж.
Расположившиеся на диване и на полу вокруг него мятежники встретили капитана тревожными взглядами. Алонсо вскочил и сделал шаг навстречу:
– Дозвонился?
– До Рауля – нет.
– Лад, может, ты?.. – нерешительно попросил парнишка. – Тебе же можно, тебя не тронут!
Лад посмотрел на Алонсо, противоречивые чувства боролись в капитане. Опрометчивый шаг мог поставить крест на его карьере, но и бросать товарища в беде он не мог. И прямо сейчас ему нужно было решить вопрос: кто теперь для него «свои».
– Я сейчас пойду, попробую добраться до него так. – Мгновения сомнений закончились. – Сидите тихо.
– Я с тобой!
– Даже не думай! – отрезал Ладимир. Потом посмотрел на Самуэля, бросил ему бластер и сказал: – Никому не открывать, у меня ключ есть. Свет лучше выключить.
Тот кивнул.
– Лад, я с тобой! – Паренек стоял возле капитана, зажав в руках бластер.
– Не обсуждается!
– Алонсо, он лучше справится без тебя, – неожиданно поддержал Самуэль.
Мальчишка оглянулся и растерянно посмотрел на старшего товарища.
– Ты нам здесь нужен.
– Да? – неуверенно переспросил он.
– Ты единственный из нас, кто был в этом доме раньше.
Похоже, слабый аргумент Самуэля вкупе с приказом Лада все же подействовали.
Прежде чем выйти из комнаты, Ладимир окинул взглядом всех собравшихся в его спальне мужчин и сказал:
– Пока меня не будет, подумайте вот над чем: может быть, корпорации было выгодно, чтобы вы взбунтовались? Может быть, вами просто воспользовались и банально подставили?
Он закрыл за собой дверь, оставив мятежников в недоумении.
Быстро спустился вниз, переоделся, проверил, с собой ли у него карточка-ключ, и, предварительно осторожно выглянув наружу и не заметив ничего опасного, выскользнул из дома.
* * *
Светлая ночь была наполнена тревогой. Отовсюду доносились неясные звуки, мелькали вспышки, иногда раздавались крики, ругательства и хлопки выстрелов. По темным улицам сновали вооруженные люди. Освещение отсутствовало, только два небольших спутника планеты рассеивали темноту желтовато-серым светом.
Словно почувствовав атмосферу, царившую в городе, поднялся порывистый ветер. Несколько раз он швырнул в Ладимира песком и пылью; по дороге, звонко подпрыгивая, прокатилась пустая пластиковая бутылка; пролетел обрывок пакета. Небо стали затягивать тучи.
Ладимир, перебегая от тени к тени, осторожно пробирался к дому Рауля. Деревья шумели листвой над его головой.
Вдали, на втором воздушном уровне, показался свет фар. Ладимир без лишней спешки ушел подальше от дороги и остановился возле стен одного из домов, намереваясь пропустить наемников. Внезапно стекло в окне, под которым он стоял, звякнуло и посыпалось вниз. Острые осколки оцарапали Ладу ухо и шею.
Капитан отпрянул, а из дома раздались ругательства.
– Ты чего, Патрик? – спросил женский голос.
– Чего-чего?! Оступился! Ты разбросала тут, – огрызнулся мужчина.
– А ты под ноги смотри! – парировала женщина.
– Да чего ты тут ищешь-то?
– Щипчики для бровей.
– У хозяйки бы спросила.
– Я спрашивала, но она молчит.
– Может, потому что ты ее об стенку головой ударила?
– Нечего было визг поднимать.
– Порой, Сью, я думаю, что ты парень.
