- Анна, застрели, пожалуйста, Кэтрин Винтерс.
Мегуми поняла, что сейчас произойдет, еще до того, как за спиной ощутилось движение, до того, как оглянулась и увидела расширившиеся глаза американки. Сюрреалистическое и совсем непонятное зрелище, дружно разыгрываемое Сэмом и Вендиго, переходило в опасную и приземленную плоскость. Эта плоскость грозила громыхнуть выстрелом и брызнуть кровью. Но Канзаки вовсе не собиралась бездействовать.
Ее почему-то страшно оскорбила брошенная Октавианом фраза о "бесхарактерных пустышках-женщинах". Этот наглец был настолько самоуверен, что даже его ирония казалась напыщенной. Однако Анна слушалась приказов господина и повелителя беспрекословно. Вот женщина-трикстер шагнула назад и повела вооруженную руку в сторону.
Пора.
Резко развернув корпус влево, Канзаки отработанным в тренировках движением захватила вооруженную конечность, наконец-то доступную для проведения приема. Японка обхватила правый бицепс противницы и стремительно наклонилась вперед, давя предплечьем на локоть. Мышцы тонкой руки Анны оказались крепкими как сталь, но прием, ломающий в иных случаях кости, сработал. Пистолет упал на пол, а в следующий миг за ним последовала сама Канзаки, оттолкнутая свободной рукой женщины-трикстера. Анна будто отмахнулась от назойливого мелкого зверька, и эта отмашка ощутилась как неудача матадора на корриде, снесенного из жизни бешеным быком. Больно упав, японка тут же откатилась в сторону.
Кэтрин вовсе не собиралась и дальше играть роль сидячей утки, ждущей, пока ее напичкают яблоками и подадут к столу. Как только Канзаки спасла ее от немедленного расстрела. Американка кинулась Анне под ноги. Пока Мегуми получала страшный удар, Винтерс успела схватить упавшее оружие. Обращаться с пистолетами она умела не слишком хорошо, но на нажатие спускового крючка сноровки хватило. Выстрел из "Марка" в упор пронзил бы рыжеволосую насквозь, унося пулю в стену. Однако Анна, не утруждая себя сложными трюками, попросту сильно отклонила корпус, выгибаясь в пояснице. Пуля прошла рядом с плечом, едва задев густые длинные волосы волнением свинцового ветерка. Затем острый носок сапожка едва не раздробил Кэтрин запястье, выбивая пистолет, улетевший под ближайшее сиденье.
Октавиан присвистнул.
- Вот это несколько неожиданно. Какие смелые дамы.
Секунду назад Вендиго стоял на сцене. Но вот он вдруг оказался внизу, сошедший по ступеням и стоящий в паре шагов от женщин. Только теперь Канзаки, едва не выкашлявшая легкие, оправляясь от удара, заметила, какие нестерпимо синие у него глаза. В их правильном, неразбавленном природными недостатками цвете чувствовалось что-то болезненное, как будто мужчина был слепым. Но он видел все. И смотрел на Мегуми.
- А ведь я питаю слабость к прекрасным героиням, - произнес Вендиго и поднял согнутую руку к груди. - Но законы драмы важнее.
И тут она увидела, как вокруг расслабленной кисти мужчины дрожит воздух, искривляясь и струясь. Октавиан изменял материю вокруг себя. Откуда-то пришедшее понимание, аморфное и неточное, сверкнуло в голове вместе с испуганной мыслью: ее и Кэтрин сейчас убьют. Точно так же, как несчастных русских, попросту разорвут на части. Вот сейчас.
И почему-то страха не было. Он не успевал за движением распрямившихся пальцев Вендиго.
Короткая очередь взорвалась в театральной акустике и едва не заставила уши кровоточить. Октавиан лениво бросил руку в ту сторону, откуда неслись пули. Стремительно и неуловимо поток воздуха и силы сорвался с кончиков пальцев и встретил рой посланцев смерти. Несчастные стальные пчелы жалобно застучали, впиваясь в пол, потолок и стены, разбросанные широкой отмашкой без малейшего труда.
Сэм, поднявшись из-за опрокинутых рядов, держал в здоровой руке пистолет-пулемет Колосова и вновь стрелял в Октавиана. Израненной ободранной рукой толстяк отбросил перекосившееся после его падения кресло и шагнул вперед.
Мегуми вовсе не собиралась терять обретенную в опасности прыть. Как только Вендиго отвлекся, она тут же кувыркнулась прочь от Анны, едва не всадившей каблук ей в висок, и потянулась к отброшенному из рук Кэтрин и валяющемуся на ковровой дорожке пистолету. Рыжая противница уже была рядом, когда пальцы японки сомкнулись на рукояти. Резко переворачиваясь на спину и пребольно катаясь по жесткому полу, Канзаки нажала на спуск. Громко вскрикнув, Анна схватилась за плечо. Под узкой ладонью тут же показалась струйка крови.
"Это тебе за тот раз в Токио, стерва!" - злорадно подумала Мегуми перед тем, как ее смело с пола силовой волной, впечатав в ближайшую стену.
Октавиан стоял, повернувшись лицом к Сэму, и опускал протянутую в сторону женщин руку.
- Анна, я передумал, - сказал он. - Отойди.
- Но... - сразу же забыв о пробитом плече, попыталась возразить Анна.
- Отойди, - тихо повторил мужчина, и что-то в его голосе заставило женщину повиноваться. Она молча шагнула в сторону мимо судорожно кашляющей и пытающейся приподняться после сильнейшего сотрясения Канзаки, обошла пытавшуюся отползти, не поднимаясь, Винтерс, сжимавшую одной рукой поврежденное запястье.
Вендиго шагнул вбок, не отрывая взгляда от Ватанабэ. Сэм медленно приближался, не опуская оружия. Толстяк ступал неуверенно, тяжело. Было заметно, что на этот раз ему досталось всерьез. Полученные за последние дни ранения, зажившие снаружи, но истощившие организм изнутри, напомнили о себе теперь, когда его швыряли из стороны в сторону как тряпичную куклу. Все случилось очень некстати.
Разорванный в клочки силовым ударом рукав обезображенной руки толстяка стягивал предплечье тонкими полосками материи, сплетавшимися и уплотнявшимися на виду.
- Знаешь, - все тем же дико звучащим сейчас светским тоном произнес Октавиан. - Я не думал, что костюмов-симбионтов из опытной линейки осталось больше одного. Фрэнки очень гордился своим, пока вы его не испортили. А твой пока цел. Прямо-таки супергеройский плащ.
- У тебя навязчивая идея, - сказал Ватанабэ, целя ему в грудь.
- Все мы иногда немного одержимы.
Мгновение - и Вендиго пропал с того места, где стоял. Теперь он оказался возле перепуганной до смерти Кэтрин.
- Но я решил, что банальное смертоубийство нам не подойдет. Как насчет надругательства над мозгом?
Все трое поняли, о чем он говорил. Глаза Винтерс расширились в ужасе, когда длинная рука схватила ее, вздергивая вверх. Сэм отбросил в сторону бесполезное оружие и бросился к ним. Октавиан лениво вскинул руку.
