Сигнал был дан спустя несколько секунд и голову монолитовца продырявили три пули. Мутанту продырявили грудь в десяти местах. Полтергейст упал, метая искры и молнии, а вот человек, повернулся и направил оружие на них. Только не стрелял – не видел своей цели. Всё-таки почти двести с лихом метров. Выстрелить он так и не успел. Едва мутант упал, ещё два ствола повернулись к нему. Лавина пуль буквально снесла беднягу с ног.
-Надеюсь, стрельба нас не выдала. – Произнёс Роман, когда обе цели оказались на земле. Тут же услышал тихий смех Велеса. Мрачно на него посмотрел. Потом смущённо покраснел.
-Мы в Зоне друг. – Снова усмехнувшись, заметил Велес, а где-то вдалеке грохнул взрыв, потом пулемётная очередь и всё снова стихло. В Зоне так часто слышны выстрелы, взрывы, разный вой, что к нему начинаешь привыкать и перестаёшь замечать, отмечая автоматически, где-то на самом краю сознания.
-Иногда забываю.
-Ничего. Теперь надо обследовать труп. Ждите в этом сарае, я быстро. – И побежал к покойным, держа винтовку в одной руке. На всякий случай. Вдруг рядом ещё монолитовцы появятся, или кто-то из них решит всё же проверить, кто стрелял так близко от ЧАЭС, хотя последнее и сомнительно.
Добравшись до тел, Велес издал удивлённый возглас и несколько секунд неподвижно стоял.
-Как ты жив до сих пор?! – Громко сказал он, но монолитовец, конечно не ответил. С раздробленной челюстью это несколько сложновато. Особенно если пуля прошла навылет, прихватив с собой не только кости, но и половину зубов. Конечно, простого человека это тоже не убило бы сразу – только если болевым шоком, но он хотя бы отключился бы. В глазах была бы боль. У этого парня глаза были такими же пустыми, как если бы он просто шёл по полю, думая о чём-то своём. Он не умирал, не хрипел, не булькал кровью, просто сосредоточенно пытался встать на ноги. Это притом, что в виске, у шеи и ближе к затылку у него имелось по внушительной кровоточащей ране. Да ещё и шею разворотило парой пуль. Тем не менее, он был жив. – Бля…, вы куда опаснее Долга. Хорошо, что вы трётесь только у ЧАЭС.
Сие сказав, Велес поднял пистолет. Грохнул выстрел, и голова парня разлетелась на куски. Конечности по-прежнему конвульсивно дёргались, но на этот раз, это были просто конвульсии трупа, только что ставшего таковым. Теперь можно было заняться полтергейстом. Раскрыв свой мини набор для полевых исследований, Велес взялся за скальпель. Внешне полтергейст ничем особым не выделялся – уродливый, мускулистый, кожа толстая, прочная, костная структура отличается от человеческой, но не сильно. В целом, обычный полтергейст.
Только вот полтергейст сей, десять минут назад внимательно слушал инструкции человека, и даже не пытался на него напасть.
Велес решил проверить одно своё предположение, но не смог удержаться. Прежде всего, он вскрыл брюшную полость и покопался во внутренностях существа.
-Бинго. – Сказал он, когда извлёк из брюшины маленький шарик, покрытый кровью и остатками кровеносных сосудов, от которых Велес его оторвал. Жаль, что информация об этой части тела полтергейста сталкерам неизвестна и рассказывать нельзя, что бы не допустить свободной продажи данных желёз. Вот если бы соорудить нечто вроде питомника для полтергейстов или клонировать эти железы…, увы, попытки клонирования даже целого экземпляра всегда не удачны. Железу получить, казалось бы, проще, но и с ней ничего не выходило. Очень, очень жаль. Железа стоила огромных денег. Потому что предлагала лекарство от болезни Орсона или болезни «старения», как прозвал её народ. Новый бич этого века, успешно присоединившийся к раку и СПИДу. Если лекарство предлагать разумно, по целевому назначению, то его цена может превратиться в миллионы всего лишь за одну дозу.
Упаковав железу, Велес взялся за другой инструмент. К сожалению, работавший недолго – в большом наборе резак был лучше, мог работать без подзарядки почти 15-ть минут. Этот, увы, сдыхал на 2-ой минуте. Вскрытие черепа показало как раз то, чего он и ожидал.
-Схема. – Сказал Велес, входя в сарай, где его ждали Роман с Усяем. – У мутанта в башке была управляющая схема. Вживлена в мозг. Это уже не полтергейст, безвольная кукла, овощ.
-Значит Зум? – Роман сидел у стены и смотрел в пол. Пустой. В сарае вообще ничего не было. Только голая земля, будто радиацией выжженная. Но счётчик тут молчал как убитый.
-Значит Зум. – Велес присел рядом. – Или нет.
-В смысле?
-Эта технология стара как мир. Первые опыты на животных провели ещё в 70-ые прошлого века. В 2002 их повторили китайцы. У полтергейста в башне вещь получше, более функциональна, сделано мастером, как чип, так и вживление. Но это мог сделать не только Зум. Какой-нибудь башковитый монолитовец тоже мог справиться.
-А запчасти откуда? Сами схемы. Или у них тут Селиконовая долина?
-Надо бы выяснить, но при желании всё это получить не так уж и трудно, особенно тут. – Роман глянул вопросительно, Велес пояснил. – Артефактов здесь куча, берёт их в основном Монолит. Сталкерам тут смерть, редко кто может пошерстить у саркофагов. Они могут купить что угодно, сидят, считай на Клондайке.
-Нужно последить за местностью. – Сказал Велес после недолгого молчания. – В руины соваться не хочу. Плохое предчувствие. Надо последить, а там решим.
-Я там холмик заметил, удобное место. – Роман поднялся на ноги, рюкзак оставил на месте.
-Сейчас двинешь?
-Да, часа два посмотрю, потом Усяй или ты. Будем меняться.
Слежка Романа не принесла никаких результатов – руины были пусты. А вот Усяй по возвращении порадовал.
-Там везде мины. Видел, как псина в город сунулась и подорвалась в проходе. – Доложил он, садясь на землю. – В покер может?
-36 карт только. – Велес передал свои карты Усяю и собрался на выход. – Уступаю. Ну, я пошёл.
-Удачи. – В один голос сказали парни.
Велес разместился на том же холме, что и Роман и Усяй до него. Отсюда открывался прекрасный вид на руины. Вокруг росла высокая трава, и можно было без опаски использовать оптику винтовки. Он лежал в траве часа два, прежде чем увидел кое-что очень интересное. Среди руин, имелся небольшой пустырь, испещрённый воронками. Вот на нём как раз и было замечено движение. Три человека вышли из глубины руин и направились на этот пустырь. Велес приник к окуляру и проследил их путь. Все трое явно принадлежали к Монолиту. Отмороженные лица, пустые глаза. И у одного из них в руках артефакт с чем-то прикрепленный сбоку к нему. Походило на взрыватель, но с кнопкой и лампочкой. Лампочка мигала красным.
Все трое вышли на пустырь, и нёсший артефакт нажал на кнопку. А потом бросил артефакт подальше от себя. Артефакт, не долетев до земли, замер, задрожал и вдруг рассыпался на куски. Мгновение и пространство в этом месте исказилось, вспыхнуло сине-белым цветом и пропало. Снова тут был лишь пустырь. Монолитовцы стояли на месте неподвижно минут десять. Затем один из них бросил камень туда же куда и артефакт. Пространство исказилось, и камень взорвался изнутри. На пустыре появилась новая аномалия…
