– Так вот каких инопланетян вы тут изучали, – с тихим смешком прошептал Нестор, захлопнул контейнер и прислушался к звукам стрельбы. Похоже, Гумилев и его ребята крепко прижали людей Роулинсона. Их М16 лишь изредка огрызались короткими очередями, тогда как из тоннеля густо летели пули. Они издырявили всю заднюю кабину поезда.
Неожиданно в вагон ввалился тот самый балагур Грег. Распластавшись на полу, он прохрипел:
– Мы потеряли троих. Полковник приказал отходить по тоннелю. Следуйте за мной, сэр…
«Значит, у Роулинсона осталось двое солдат, – быстро произвел в уме нехитрый подсчет Нефедов. – Что ж, похоже, его карта бита. Но встречаться с господином Гумилевым мне сейчас не с руки. Или попробовать разыграть оскорбленного ученого, которому всякие олухи мешают заниматься важным делом?»
Стрельба усилилась.
– Скорее! – завопил Грег, высунулся из вагона и со стоном рухнул на рельсы.
– Минус четыре, – спокойно произнес Нестор, не двигаясь с места.
Взрыв гранаты заставил его вжать голову в плечи. Сверху посыпались осколки стекла и пластика.
И стало тихо.
– Роулинсон! – донесся до слуха Нестора голос Гумилева. – Вы живы? Бросайте оружие!
– И без глупостей, – поддержал его Шибанов.
– Я… – простонал полковник. – Я… сдаюсь…
– Выходите с поднятыми руками! – загремел по всему тоннелю голос Шибанова.
– Я не могу. Я ранен… – глухо ответил Роулинсон.
– Где вы?
– Внизу… Между колесами…
У Нефедова сложилось впечатление, что Роулинсону не хватает воздуха. Однако покидать свое убежище и помогать полковнику Нестор не спешил. Судя по интонациям Гумилева и Шибанова, их еще не отпустила горячка боя, а значит, реакция на появление еще одного человека могла быть неадекватной.
– Вот он! – крикнул кто-то совсем рядом с поездом, и Нефедов узнал голос чернокожего рэпера, которого он снимал с креста. Тоже жив!
– Вылезайте! – рявкнул Гумилев.
– Не могу… – Роулинсон закашлялся. – Шибанов, помогите мне! Джей-Ти!
– Щас, бегу, – хмыкнул чернокожий рэпер.
«Похоже, у полковника задето легкое, – меланхолично отметил про себя Нефедов. – Исцелять будет непросто…»
Нефедов достал Скарабея и легонько сжал в руке. Он привычно поморщился, когда все тело скрутило ледяной судорогой, закрыл на несколько секунд глаза, сосредоточиваясь на предмете. Нужно было выходить, иначе разъяренный гибелью своих людей Гумилев и вправду мог пристрелить Роулинсона, а Нестору полковник нужен был живым и относительно здоровым.
– Э-э-эй!… – как можно громче протянул Нефедов, поднимаясь с пола. – Не стреляйте! Алло, меня слышно? Это Нестор Тарасов! Не стреляйте!
– Ну и дела, чувак! – удивленно воскликнул Джей-Ти, и луч его фонаря заплясал по стенкам вагона. – Иногда они возвращаются! Я тебя помню, точно!
– Кончай причитать и тащи его сюда! – крикнул рэперу Гумилев. – Похоже, все крысы собрались в одном месте!
– Мне нужна помощь… – Роулинсон уже не говорил – сипел, надсадно кашляя после каждого слова.
Нефедов спрыгнул на гравий, прикрылся ладонью от слепящего луча фонаря.
– Я без оружия!
– Покажи руки! – потребовал Гумилев.
Нефедов послушно поднял руки, огляделся. В глубине тоннеля, там, откуда пришла группа Гумилева, виднелись три фигуры. Присмотревшись, Нестор узнал Вессенберга, остальных видел впервые. Позади них громоздилось какое-то сооружение на колесах.
«Стало быть, это все, кто уцелел из группы, – подумал он. – Что ж, злость Гумилева вполне обоснована. Интересно, а эти откуда взялись? Как там их назвал Роулинсон? Шибанов, Джей-Ти… Девушки… Ладно, пора заняться полковником».
– Роулинсон, вы слышите меня? – громко спросил Нефедов, пытаясь рассмотреть полковника между колес поезда.
– Да-а… – донеслось оттуда.
– У вас ранение в грудь?
Вместо ответа Роулинсон закашлялся.
– Он сейчас истечет кровью, – повернулся к Гумилеву Нестор. – А без него мы не сумеем выбраться наружу и вообще выполнить свои… гм… миссии. Ну и в целом – какая вам польза от того, что полковник погибнет?
– Плевать я хотел на вашу миссию! Из-за вас погибли люди…
– Если вы позволите, я все же окажу полковнику помощь, а потом объясню ситуацию…
Не дожидаясь ответа, Нефедов опустился на колени, согнулся и нашарил в темноте тело Роулинсона, которого уже покинули последние силы. Крепко сжав руку полковника, Нестор расслабился и представил, как целительная энергия Скарабея течет сквозь него, вливаясь в конечность раненого. Энергия эта представлялась Нефедову как некая очень холодная молочно-белая
жидкость, густая, вязкая, не имеющая ни вкуса, ни запаха. Процесс исцеления начинался после того, как тело больного, являющееся для жидкости полым сосудом, наполнялось ею, что называется, под завязку.
– Хр-р-р… – Роулинсон задергался, захрипел.
– Что он там делает? – спросил Гумилев.
– Наверное, лечит. – Джей-Ти присел на корточки и посветил под вагон фонарем. – Похоже, наш полковник вознамерился склеить ласты. Мать твою, у него вся морда в крови!
– Штреллер пропал, – перебил рэпера подошедший Вессенберг. – Когда началась стрельба, он был рядом со мной, а потом исчез…
– Удрал, – подтвердила Мидори. – Да и черт с ним, он ведь все равно чокнутый. Пусть теперь милуется со своими чудовищами в тоннелях.
– В самом деле… – согласился Гумилев. – Эй, Тарасов, долго вы еще будете возиться?
– Заканчиваю. – Нестор ответил с трудом – на него, как всегда после интенсивного лечения, накатила дурнота. Перед глазами плавали разноцветные кольца, в уши словно набили вату…
– Надо дать сигнал Саничу, чтобы включил питание. – Шибанов перекинул автомат в левую руку и легко запрыгнул в вагон.
– Стой! – Гумилев с досадой ударил кулаком по пластине сдвижной двери. – Сперва перенесем тела погибших в поезд. Их надо похоронить по-человечески…
– Полковник? – Нестор, отпустив руку Роулинсона, легонько толкнул его. – Вы в порядке?
– Кажется… Я могу дышать…
– Тихо, тихо! – выбравшись из-под вагона, Нефедов тяжело опустился на порожек. – Вылезайте. Господин Шибанов прав – нам надо убираться отсюда.
Роулинсон вылез на четвереньках и выпрямился во весь рост, с удивлением оглядывая себя.
– Невероятно! Как вы это все-таки делаете?!
– Top secret, – вспомнив грифы на документах, отшутился Нефедов.
Мрачно наблюдавший за всем этим Гумилев шагнул к Роулинсону.
