Немигающим пронизывающим до мозга взглядом странник молча ждал, когда ему откроют ворота. Он знал, что испытывают люди глядя на него, он знал, что о нем говорят, и этого его нисколько не смущало. Он обладал тайнами, про которые знали единицы. И это ему нравилось.
Начальник охраны посмотрел за спину странника, и никого там не увидев, спросил в раз неожиданно осипшим голосом: — Ты один?
Странник медленно повернул голову и посмотрел на пустующую площадку за своей спиной. Холодный утренний ветер гонял всякий мелкий мусор по пустынной дороге идущей из развалин квартала внешнего города к воротам пограничной стены. Странник снова посмотрел своим ничего не выражающим взглядом на начальника охраны и развел руками: — Как видишь один.
Начальник охраны молча сглотнул слюну, чтобы продавить возникший в горле комок и трясущееся рукой нажал на кнопку, активирующей открытие магнитных замков на воротах. Он видел, что странник был один. Вернее будет сказать, странник снова был один. А ведь два месяца назад начальник охраны лично закрывал дверь за командой из шести человек во главе именно с этим человеком. И вот теперь, спустя два месяца, он в который уже раз вернулся один без членов своей команды. Среди людей ходило прозвище, данное ему народом. Все его звали Вампиром. Так как ходили слухи, что во время странствий он питается кровью своих спутников и потому всегда возвращается один.
Странник прошел через открывшиеся ворота и попал в предбанник — место, где каждый вновь вошедший на территорию внутреннего города проходил исследование на инфекции и вирусы. Странника с головы до ног обдал теплый с неприятным запахом пар, в состав которого входили все анти-бактериологические вещества. После чего лучи сканера обшарили каждый миллиметр на теле мужчины у входа в следующее помещение свет индикатора сменился с красного на зеленый. Проход был свободен.
Человек, которого все боялись, спокойно перенеся анти-бактериологическую обработку, прошел через открывшуюся перед ним дверь в новую комнату. Там он подошел к столу, за которым сидели начальник охраны и дежурный по смене. Оба с нескрываемым страхом и неприязнью смотрели на подошедшего к ним человека.
— Приветствуем вас на территории внутреннего города. Надеемся, что ваше здесь пребывание принесет неоценимую пользу нашему городу и интересам доктора Скунса. Сложите все ваше оружие на стол и подождите, пока сканер обыщет вас на наличие скрытого вами оружия. — Немного дрожащим от страха голосом быстро проговорил дежурный свою дежурную реплику и выжидающе уставился на человека, которым пугают мамы своих детей, когда те их не слушаются.
Странник распахнул свой плащ, вынудив охранников вздрогнуть, и достал из-за пояса два автоматических пистолета и положил их на стол. Затем он присел и достал из ножен прикрепленных к лодыжке ноги огромный боевой обоюдоострый нож и положил его рядом с пистолетами.
— Это все? — чувствуя, как у него на лбу выступили испарины пота, спросил дежурный.
— Да, — ответил мужчина и, не сводя своих черных холодных глаз с лица несчастного дежурного, спокойно стал ждать пока сканер исследует его одежду и тело на наличие оружия.
Дежурный посмотрел на свой монитор и вздохнул с облегчением. Результаты сканирования были отрицательными. Оружия у странника больше не было. Собрав все вооружение странника, дежурный только хотел, было свалить его в специальный металлический ящик, встроенный в его стол, как неожиданно начальник охраны, который до этого не произнес ни слова, положил свою ладонь на руки дежурного и остановил его. Дежурный удивленно посмотрел на своего начальника. Правила предписывали у всех пришедших во внутренний город забирать все оружие на время их присутствия в городе.
Начальник охраны, не обращая внимания на удивление своего подчиненного всем видом показывая, что ему приходиться это делать, подчиняясь приказу свыше, пододвинул оружие к краю стола к страннику. И затем, чтобы снять все вопросы своего молодого и еще не опытного подчиненного пояснил:
— Предписание двести сорок два дробь три. Странника Василия Кщева пропускать на территорию внутреннего города беспрепятственно со всем его вооружением и вещами. Не препятствовать его свободному перемещению по всей территории внутреннего города. Предоставив ему код пропуска номер два. Подписано: начальник личной охраны доктора Скунса, Форлан. — проговорив сухим протокольным тоном, начальник охраны достал из кармана переливающуюся голограммами этикетку пропуска и положил ее на холодное лезвие ножа. — Вы можете идти. Вот ваш пропуск с кодом допуска два.
Дежурный с ошарашенным видом смотрел на то, как самый опасный человек двух городов забирает свое оружие и с наглой ухмылкой прикрепляет себе на грудь пропуск с кодом допуска два. Код допуска два означал беспрепятственное прохождение во все помещения внутреннего города от оружейных складов полиции до элитного квартала внутреннего города, где проживали самые богатые люди этого мира. В том числе и начальник охраны доктора Скунса Форлан. И только вход в личные покои доктора Скунса и в его хранилище воды был закрыт. Туда требовался код доступа один.
Странник по прозвищу Вампир, нацепив пропуск себе на грудь, не спеша, прошел к двери, за которой начинался внутренний город. Толстая метровая дверь с шипением медленно открылась. Перед тем как выйти странник, не оборачиваясь, произнес:
— Передай Форлану, что я здесь, — и не дождавшись ответа, вышел.
Мрачно посмотрев по сторонам, человек по прозвищу Вампир быстрым шагом направился к куполу.
Первое что почувствовал Андрей это сильный резкий запах чего-то гнилого. Он приоткрыл глаза, но ничего кроме покрытой желтой плесенью стены не увидел. Пытаясь понять, где он и что с ним он попытался оглядеться, но как только он чуть повернул голову в бок как сильная пульсирующая боль, словно электрический разряд пронзила его голову. Андрей издал стон и прислонил свою больную голову к мокрой покрытой противной плесенью поверхности стены, от которой шел сильный тошнотворный запах.
В ответ на его стон он услышал какое-то движение сбоку от себя и чьи-то приближающиеся шаги. Андрей попытался, было встать, но к своему глубокому удивлению не смог пошевелить даже пальцем. Его руки и ноги были крепко притянуты к телу какой-то липкой лентой. Все еще не понимая, что с ним, Андрей медленно склонил голову вбок, вызывая ответную волну боли со стороны затылка. Зато он смог увидеть подошедшего к нему человека и на него тут же нахлынули воспоминания. Перед ним стоял одни из группы повстанцев, что напали на него у библиотеки. Это был молодой парень, который держался всегда рядом с вожаком и, как показалось Андрею, был самым наглым.
