Действо длилось где-то минуту, и в конце девушка обмякла.
Я приложил ухо к месту, где у людей обычно сердце, и уловил слабый, но равномерный стук.
— Ну, все, — буркнул я себе. — Пора и честь знать.
Тяжело опершись о колени, я поднялся и, к радости моей совести, понял, что темнеет.
Красное солнце уже спряталось за кроны высоких деревьев, и лес начал заполнять вечерний свет. Оба спутника еще не проявили себя, но это было не за горами, и я понимал, что оставить ее сейчас одну равносильно тому, если бы я просто так выкинул амулет. Ее бесславно загрызут.
Постанывая от присевших на уши совести и хомяка, которые в этот раз были за одно, я оттащил тело черноглазой к ближайшему дереву и стал собирать хворост и ветки потолще. Ночи здесь холодные, а звери могут попасться очень голодные.
— Ну вот, нарвался на неприятности, — бубнил себе под нос. — Сначала два трупа, потом самого чуть не задушили, теперь, вот, спасаю своего же возможного убийцу.
Говорить с самим собой — не самая полезная привычка, но последние дни я, видимо, просто нуждался в этом.
Собрав достаточно древесины, я еще раз проверил незнакомку и, устроив костер поближе, начал шарить в сумке в поисках местного огнива.
Слева замычали.
Я обернулся и наткнулся на пару удивленных глаз. Не говоря ни слова, мы посмотрели друг на друга, и я, отвернувшись, приблизил наперстки к деревяшкам.
Щелк. Искры. Пусто.
— Черт, — буркнул я под нос.
Щелк. Искры. Пламя.
Довольно хмыкнув, стал устраивать себе ночлег. Логичнее было бы расположиться ближе к черноволоске, но я опасался ее реакции да и все равно не планировал спать. Не уверен, что смог бы, как Ройан, почуять опасность и уж тем более удерживать огонь своей магией.
— Почему не поджег маной? — нарушила молчание девушка.
Я повернулся к ней и заметил уже полностью вменяемый взгляд.
Голос у нее был приятный. Не высокий, как у девочек, а достаточно взрослый. В мою голову пришел образ какой-нибудь актрисы, озвучивающей роли уверенных в себе женщин.
Я пожал плечами:
— Не умею.
— Как это? — заинтересованно спросила она.
«Знал бы я», — хотелось сказать.
— Ну как же, свитки нужны. Да и не огненный я.
— Свитки… — будто пробуя слово на вкус, протянула она, — огненный…
Странный разговор. Складывалось ощущение, что мы говорим о разных вещах.
Акцент у нее кстати был так себе. Еще хуже моего. Хотя, о себе всегда в лучшем.
Я ковырнул ветку и возмутился:
— Хотя бы поблагодарила, что ли.
— За что? — спросила она.
Я возмущенно повернулся в ней, а она уже смотрела в сторону от костра.
— Хочу напомнить, что ты чуть вусмерть не задушил меня. А потом попросила помощи! — сказал я с вполне искренним недовольством.
— Ааа, — пропела она, — так это я шутя. Припугнуть хотела.
Я чуть не вскочил от такой наглости, но сдержался, хотя и запыхтел как паровоз.
— Припугнуть? — уверен, что голос отразил всю бурю реакции на такое заявление.
— Ага, — так же спокойно ответила она. — Просто я не ожидала, что ты такой слабый окажешься.
Вдох. Выдох.
Сколько наглости нужно иметь на такое?
Глава 13
Девушка не выглядела тупой, а значит специально разводила меня на эмоции.
Я сказал, театрально кающимся голосом:
— Ну прости уж, что не угостил твою спину парой стрел.
— Прощаю, — извинила гадина.
Вдох. Выдох.
— Как бы то ни было, ты была при смерти, и я использовал свой единственный амулет, — сказал я ровным голосом, пошерудив еще одну ветку. — Так что, как бы ты ни увиливала, кое-кто из нас двоих мой должник. И я уверен, что запомнил бы, если бы им был я.
— Ааа, вот ты о чем, — протянула наглая черноглазая. — Но ведь я сама излечила себя. Твой амулет был очень слаб и дал лишь нужный толчок. Безделушка, в общем.
Выдох… не дышать. Не дышать. Медленный вдох.
— Видишь ли, как я сказал, это был мой единственный амулет… — начал я, но она оборвала меня.
— Но ведь ты не знал, как им пользоваться. Да и вообще, если бы я не потратила на тебя силы, не оказалась бы в таком положении, — теперь, видимо, ее очередь была возмущаться. Только слишком театрально.
Она реально издевается?
Лежа возле дерева, она смотрела на меня честными черными глазами, попутно перепрыгивая на лежащие со мной рядом лук и меч в ножах.
Это была конечная в путешествии с совестью за руку.
Я молча закинул лук за спину и, подняв меч, поклялся больше не общаться с черноглазыми женщинами и всячески избегать их.
— Эй, ты куда? — спросила девушка, когда я отошел на шагов двадцать.
Нужно было срочно найти высокое дерево да подальше отсюда и устроиться на ночлег. Ночь приблизилась еще на шаг, и признаться, я бы хотел все-таки выспаться.
— Эй, куда ты пошел! Эй!
Пантоа уже не за горами, и завтра следовало бы добраться до деревни. Там закупиться по списку Сораса, и думаю, можно возвращаться в хижину. Вряд ли банда так долго вела бы меня, только ради того, чтобы найти мое жилище. Давно бы напали уже. Да и следы, если что, приведут к черноволосой ушастой особе, что мне было только на руку. Без сомнений, они обратят на нее внимание.
— Эй. Ладно! Ладно! — услышал я уже приглушенный крик. — Я беру свои слова назад. Твой амулет. Ты спас меня. Я твоя должница. Ладно?
Плевать. Мне проблем больше. У нее все равно ничего нет при себе, иначе заметил бы.
— О, а вот и деревце, — направил я свой взор на серое дерево, ствол которого был покрыт ветками, до которых можно допрыгнуть.
— Пожалуйста! — крик души был слышен даже сюда.
Выдох…
Неужели я такой слабак?
Топая назад, я ругал себя и слабоволие. Я ведь уже помог ей. Но в отличие от меня, искренне благодарного Сорасу, черноглазая хотела перекрутить все, не оставив себя в должниках.
Я думал о том, зачем иду назад, и скорее всего меня заинтересовала та силища, с которой она меня схватила, будучи смертельно раненной. Разумеется, я слышал и помню истории с Земли, когда у людей в смертельных ситуациях активировались все ресурсы организма. Но эта дамочка была ослаблена нехилой раной, какие там ресурсы. К тому же ее светящиеся синим льдом глаза не совсем обычное зрелище, мягко говоря.
В общем, причины были. Не такие, чтобы остаться и надрывать глотку, доказывая важность своего участия в ее спасении, но достаточно занимательные, чтобы вернуться после такой молебной тирады.
Да и что-то было во мне, что отяжеляло мои стопы, когда я пошагал прочь от черноглазой.
Молча усевшись у костра, я поднял веточку, которой играл до этого, и снова сунул ее в огонь.
— Мне нужна твоя помощь, — сказала она смиренно.
— С чем?
Она тяжело перевернулась и показала мне покрытый кровью бок.
— Магия не полностью залечила меня. Скорее всего стянулись только мышцы, но нужно обработать и сшить края раны.
Я почесал бороду и, намочив тряпку, присел рядом.
— Я сейчас вытру кровь, чтобы увидеть, что там. Не дури.
Черноглазая кивнула, глядя в темный лес.
Рана была не глубокая. Все как она и сказала: мышцы стянулись, осталось стянуть кожу. Тем не менее, без обработки скорее всего будет воспаление, а там по накатанной вплоть до перитонита. В общем, нужно обрабатывать, и желательно сшить.
— У меня есть игла для одежды и нить. Простерилизовать нить не в чем, — сообщил я, насмотревшись на рану. — И да, я никогда не сшивал… кожу.
Она посмотрела на меня вполоборота и удивленно подняла бровь.
— Ладно… — снова смиренно сказала девушка.
Я кивнул и, достав нож, подошел к костру.
Спирта, как и других антисептиком, у меня, конечно же, не было. Я даже близко не знал, что применяется на Фариде и есть ли здесь привычная мне медицина, помимо магического исцеления. Если есть, насколько она развита и как используется. Очевидно, что простые селяне вряд ли после каждого пореза кухонным ножом бегут к целителю, но даже это для меня было загадкой.
