— Эскадрам — разбираем цели. Стараемся без промаха, гк термоядерные, вспомогательные разрывные, активировать все точки ПВО! — отдавал указания Влас.
Земной полк на огромной скорости приближался к кораблям врага. Влас видел его замешательство, он видел, как они запоздало начали разбирать цели и доворачивать корабли. Тут зазвучал сигнал захвата цели, «Дорога» была в прицеле трех кораблей.
Влас молниеносно передал приказания:
— Прибавить скорость, не уклоняться, чтобы не притормаживать, проверить щиты, чтобы были на максимум, импульсные — тось! Цель два!
— Так точно! — ответил Билл.
Тут несколько лучей кассиопейских кораблей устремились к «Дороге», но благодаря ее высокой скорости, лишь пара, и то вскользь, успела попасть в нее, щиты выдержали, озарив космос снопами искр. Кассиопейские корабли открыли огонь по остальному полку, но, благодаря высокой скорости, они промахивались практически все, лишь у нескольких кораблей они смогли сбить щиты, но не более. Техники начали перезагрузку, крейсеры охранения, плотнее прижались к ним, прикрывая своими бортами корабли, пока те заряжали щиты.
— Цель два на прямой наводке! — рапортовал Билл.
— Импульсные — залп!
Влас видел, как по всему корпусу «Дороги» ярким свечением сияли импульсные орудия. Он видел, как сотни зарядов устремились в сторону одного из кораблей противника, остальные корабли первой эскадры били по той же цели, что и «Дорога». Влас всегда брал тактику фокусированного огня, и она работала. Импульсные заряды с эскадры сразу же сбили щиты одного из кассиопейских линкоров.
— Гк — залп! — приказал Влас через секунду после того, как щиты погасли.
«Дорога» задрожала от выстрелов главного калибра, стреляли первые два носовых орудия. Влас видел вспышки выстрелов, он видел следы от вылетевших снарядов. Мимо проносились маленькие точки, это были снаряды с других линкоров, у вражеского линкора шансов не было! Прошли томительные секунды, кассиопейский корабль как бы затормозил от попавших в него снарядов, миг, и космос озарил ослепительный взрыв.
— Перезаряжай! — командовал Билл.
— Цель пять, эсминцам начать постановку мин! Штурмовики, истребители — на вылет! Задача — уничтожение малых кораблей противника! От нас не отставать! Крейсера, сбивать щиты малым кораблям! Линкоры — работаем только по тяжелым кораблям!
Имелись в виду линкоры и бомбарды.
Нервы Власа были напряжены до предела, план был дерзок, но пока все получалось!
Идущие сзади эсминцы начали постановку мин. Операторы минных установок буквально «летали» пальцами над клавиатурами компьютеров. Вот одна кассета мин разряжена, она моментально опускается в трюм на перезарядку, вторая, пустая, тоже — в трюм, а первая уже поднимается в минометную установку. Все понимали, что от каждого человека зависит победа! Все, начиная от матросов до капитанов кораблей, как бы ни судили о правильности приказов, но исполняли их беспрекословно. Они доверяли Власу, и он ни разу их не подвел. Влас это знал, и всеми силами старался оправдать доверие. Его дерзкий план работал, да еще как! Уже пять линкоров и четыре бомбарды врага были уничтожены, еще семь кораблей врага повреждены! Крейсеры, в группе со штурмовиками, уничтожили шесть крейсеров и три эсминца.
В мины земных эсминцев, шедших в хвосте, попало три крейсера, мины сбили щиты, а эсминцы ракетными залпами прикончили крейсеры. Земной флот потерял лишь одну бомбарду. Корабли КП, как огромный жернов перемалывали флот противника! Тот, не ожидавший такого поворота событий, был в замешательстве, лишь запоздало пытался перегруппироваться. Тут раздался сигнал связи, Власа вызывал Бирюков.
— Слушаю вас!
На экране компьютера Влас увидел тревожное лицо Бирюкова:
— Левый фланг несет тяжелые потери, я перебросил от себя две эскадры. Они пока держатся, но не знаю, сколько смогут простоять. Разрешите перебросить все САРы на фланг? Иначе им не удержаться!
— Да, разрешаю! Направь эсминцы по кругу, пусть заминируют фланги атакующих импульсными, активировать через одну кассету, попробуем заманить их в ловушку.
— Так точно! — рапортовал Бирюков, лицо его чуть посветлело, он еще не знал, что задумал Влас, но верил ему.
— Коль, поставь с десяток АОТов на мой фланг, мы возвращаемся на прежние позиции. Эти пока не сунутся, я их сильно потрепал, — он специально обратился к капитану по имени, показывая свою симпатию к Бирюкову. Ему нравился этот капитан второго ранга, он всегда с полной отдачей и без лишних вопросов выполнял все указания Власа. И Влас все больше и больше доверял ему.
— Так точно! Разрешите выполнять?
— Разрешаю! — Влас выключил связь.
— Внимание, полк! Курс 2115, возвращаемся на прежние позиции, построение «клин», огонь ведем, пока корабли противника в зоне поражения!
— Так точно! — слышались ответы капитанов кораблей.
Земной флот отворачивал от кассиопейского соединения, довольно изрядно потрепав его, в общей сложности, благодаря этой наглой атаке, противник потерял двадцать семь кораблей, и вынужден был отойти назад. Поставленные мины, как стеной, прикрывали отходившие корабли Власа от врага, тот уже и не думал атаковать отходящий на свои позиции флот, он пребывал в шоке. Враг не мог принять, понять, как, вдвое уступающий флот землян, пошел в атаку, и как он смог еще и с минимальными потерями нанести им урон?
Влас устало опустился в кресло, теперь надо было выполнить план по задержанию врага на другом фланге, а мозг снова рисовал образ Айрин за чашкой кофе. Влас вздрогнул: «Я вернусь, я обязательно вернусь, я же обещал тебе, моя Айрин». Он был почему-то уверен, что она будет его. А для этого он должен выжить.
— Билл, может по чашке кофе?
Старпом наклонился к Власу:
— Может с коньячком?
Он показал спрятанную в кармане маленькую фляжку.
— Только по чуть-чуть.
Билл кивнул.
А на лунной станции Айрин, заварив себе ароматный кофе, сидела в своей каюте и смотрела в иллюминатор, в направлении Марса. И вспоминала Власа, кафе, ароматный капучино, его взгляд. Внутри нее все боролось, непонятные, неизведанные ощущения рождались в ней, когда она вспоминала его. Вдруг, всмотревшись в глубину космоса, туда, где красной точкой горел Марс, она увидела маленькие вспышки. Сердце кольнуло от непонятных ощущений, а перед ней был образ Власа, его спокойное лицо, пронзающий взгляд и улыбка.
— Я вернусь, я обещаю, — слышала Айрин в своей голове.
— Я встречу у дока, — ответила она в пустоту космоса, — только вернись!
Девчонкам всегда тяжелее на войне
Она стояла на взлетной полосе и смотрела ему в глаза. За спиной грузились три военных транспорта, в небе висели истребители для их прикрытия.
— Лен, не думай обо мне, ступай.
— Как мне не думать? Ты спасаешь мне жизнь, один единственный, кто спасает меня из этого ада!
— Ты же знаешь, что будет, если они возьмут в плен снайпера, а у тебя контузия, ты винтовку не можешь в руках держать!
— Слав, а что они сделают с тобой? Боюсь даже представить!
Он взглянул на нее каким-то особенным взглядом, взглядом человека, который уже смирился со своей судьбой, наплевав на нее. И улыбнулся очень странной улыбкой, которая больше походила на оскал умирающего.
— Я - врач, возможно мне особо ничего не будет, но, если не так, я пущу себе пулю…
Она вздрогнула. Она никогда не любила его, но он всегда ей симпатизировал, как брат, и как бы она ни старалась, дальше ее чувства к нему не продвигались. У нее было немного мужчин, но те, кто оказывались с ней рядом, любили ее, и она их любила… Но сейчас все было кончено, они все погибли и, кроме Славы, ее некому было защитить, да и он не мог толком. Как бы в тему ее размышлений, сказал:
— Помнишь, ты спрашивала, могу ли я кого-нибудь защитить?
Она кивнула.
— Защитить нет, а вот спасти могу, я же врач!
Она сжала в руке пропуск, его пропуск, который он отдал ей, чтобы она смогла спастись. Они оба знали, что это последние корабли с Марса, что орбита почти в кольце, и у транспортов максимум часа два на погрузку и взлет.
