и просто скрежетали кошмарными пастями.
Лиана, уже давно лишившаяся боекомплекта, сорвала ранец. У неё оставалось последнее средство. Пять килотонн, спящих в днище ранца. Сейчас она держала его за лямки стоя в подъезде.
— Все здесь? — она быстро оббежала взглядом измученных людей.
— Все, все, — проворчал папаша Кац. — Вы-таки решили сделать из меня спринтера!
— Я ногу подвернула, — сообщила Наташа.
— Ах, какая жалость, — проревела Кобра в теле оборотня. — А я ноготь сломала.
— Смешно, — кивнула Наташа и сформировала в руках большой ком снега со льдом. — Это остановит их ненадолго. — Она выкинула его в дверной проём подъезда. На улице моментально образовался каток перегородив улицу. Первые, самые быстрые преследователи вылетели на лёд и застыли в различных позах.
— Пора уходить, я пошёл, — Череп держа на руках Лесника шагнул вниз по крутой лестнице. Стаб Стального города начинался пятнадцатью метрами ниже. За ним стали спускаться все остальные. Последней шла Лиана. С ненавистью она посмотрела на замерзающих на улице монстров. Ещё больше их мчалось дальше по улице или нарезало круги в небе. Было понятно, что заморозка скоро выдохнется и они полезут вслед за ними. У Лианы оставалось одно средство, и она мстительно установила таймер на одну минуту, спрыгнув в тёмный лаз подземного хода.
— А ведь какой чистый туннель был, когда мы здесь в первый раз прошли, — покачал головой папаша Кац.
— Да уж, засрали капитально. Надо втык сделать Носу, его люди здесь мусорят, — сказал Череп.
— Так они из того бункера таскают к себе всё, что не приколочено, — напомнила Кобра. — Всё равно там никто жить не хочет, к тому же нейромантами несёт.
— Они тайник не могут найти? — спросила Наташа.
— Вряд ли. Надо знать где в него сворачивать, а туннель настолько большой, что искать можно до второго пришествия, — ответила Лиана.
— Сюда он вряд ли когда-нибудь заглянет, — прокряхтел папаша Кац.
— Кто? — не поняла Лиана.
— Ну как кто, ты же говоришь о пришествии.
— А, это… так оборот речи. Короче хрен кто найдёт, и мы бы не нашли, если не вылезли с обратной стороны в тот раз.
— Ещё вход есть под лифтовой шахтой, вы не забыли?
— Не забыли, но из этих пионеров туда никто не сунется. По слухам, я их и пустила, — рассмеялась Лиана, — мы якобы не всех добили. И на самом нижнем этаже можно встретить нейромантов.
— А что, если на самом деле там кто-нибудь засел? — забеспокоился папаша Кац.
— Изя, а это на что? — Череп погладил ствол мортиры. — Все вопросы снимает, главное первым выстрелить.
— Первым выстрелить уже полдела сделать, — согласился папаша Кац. — Я вот не успел.
— Не кори себя, никто бы не успел. Мы с ним обязательно поквитаемся, — обняла его Наташа.
— Папаша, мы с тобой уже столько всего видели, оставь Плаксу в покое, отпусти, — сказала Лиана, — она сейчас в лучшем из миров. Место у нас такое несчастливое, каждый день что-то происходит. Сейчас наберём живой воды для командира и сами выпьем, глядишь и жизнь наладится.
— Дожил бы он до нашего возвращения, — пробормотала Кобра.
— Доживёт, что ему будет. Он сейчас в капсуле. Я поинтересовался у Астры, что она может, — сказал папаша Кац.
— Давай и нам расскажи интересно же, вдруг придётся воспользоваться, — спросила Наташа.
— Капсул этих полно на корабле, вы же помните сколько колонистов прилетело. Опять неизведанные микробы и болезни могут поджидать на новом месте. Автоматические капсулы могут совершать любую операцию, а так как наши метаболизмы схожи, то легко отремонтируют и нас.
— Раз они такие чудесные, почему Женьке назад мозги не вправили? — спросила Лиана.
— Астра пообещала начать клонировать мозговую ткань для последующей пересадки. Но, возможно, она и не понадобится, если мы принесём раствор. Он подействует как белая жемчужина, тогда и никакая капсула будет не нужна.
— То есть основная задача у нас? — уточнила Лиана. — Если там куда мы идём пусто, то Астра попробует пересадить ему немного мозгов?
— Утрируешь, но, в общем и целом, да, — усмехнулся папаша Кац. — Ты в курсе, Лиана, что человек может жить почти без мозгов, как ты выражаешься?
— Как же это?
— Да просто. Дедушку Ленина знаешь небось? Так вот при посмертном вскрытии у него не нашли одного полушария. Кто-то заявил, что это последствия застарелого сифилиса, кто вообще сказал с рождения.
— Позвольте, — возмутился Череп. — откуда такие данные?
— Оттуда, — передразнил его папаша Кац. — Из будущего, до которого ты не дожил. Там всё уже рассекретили. Не в этом суть. Этот яркий пример иллюстрирует нам, что даже с половиной мозгов можно такое учудить, что потом веками будут расхлёбывать. Так что, если даже Лесник очнётся без пары ложек мозгов, вовсе не беда. — Засмеялся папаша Кац.
— Но как же дедушка Ленин тогда… служил в очистке? — сама себя спросила Лиана и громко засмеялась, её смех оглушил всех в их шлемах. — Ну дела. Шире шаг, господа!
* * *
* * *
* * *
Астра заканчивала проводить последние тесты перед погружением Лесника в капсулу. Необходимо было всё проверить, ведь капсулами не пользовались уже очень давно. Когда ещё колонисты были живы они проводили тесты через положенные промежутки времени. После того как было принято решение разгерметизировать корабль и сойти на планету капсулы использовались, но результат был драматичен. Астра уже не стала пугать остальных, но то, что она увидела в медицинском отсеке заставило её волосы встать дыбом. Из пятидесяти капсул сорок восемь были заняты неизвестно кем. В них находились монстры в той или иной степени разложения. Они замерли, ссохшись на белом покрытии в причудливых позах. Почти все имели длинные крепкие когти и острые зубы хищника, а не человека. Своими лапами они пытались пробить защитный купол капсулы, но безрезультатно. Автоматический доктор пытался лечить заражённых, как это не смешно слышать. Это сейчас Астра понимала, что капсулы работали в холостую, но тогда колонисты реально надеялись на излечение. Некоторых пациентов капсулы кормили питательным раствором, и они перешли из стадии прыгунов в более продвинутую. Некоторые
