Подошел официант. Сделали заказ.
Катерина потянулась к Осетру и шепнула на ухо:
– Тебя не раздражают эти типы своей мерзкой болтовней?
– Нет, – шепнул Осетр. – Не забывай, что, когда окажемся за кордоном, это будет часть нашей работы.
– Да, верно. – Катерина на секунду поморщилась.
Как будто ей не очень нравилось, что ее работа будет связана в том числе и с подслушиванием…
А Осетр в очередной раз порадовался, что она ничего не знает о подлинной сути происходящего, что для нее Остромир Криворучко – только будущий резидент росской разведки в Великом Мерканском Ордене, и ей даже в голову не может прийти, что временно она замужем за будущим росским императором.
И это прекрасно, что она ничего не знает! Лучше спать будет! Хотя, если пронюхают о заговоре, головы ей все равно не сносить! Чего не знаешь, того и не выдашь, сколько бы тебя ни мучили! Вот и замучают! Впрочем, надо полагать, ее тоже закодировали, как няню Аню и Деда.
От этой мысли он едва не подпрыгнул.
Погоди-ка, гвардеец, ржавый болт тебе в котловину! А что мешает нам проверить ее прямо сейчас?
Болтуны за соседним столиком больше не обращали на него внимания. Официант пока к столу не торопился.
Так что время на инициализацию имеется…
«Магеллановы Облака – достойные спутники нашей Галактики», – мысленно сказал он самому себе, прикрывая глаза.
И произошло то, что должно было произойти.
Катерину заменила теперь знакомая туманно-серая фигура. Как тогда – на Дивноморье, на месте няни Ани. Разница была в одном – никакой угольно-черной полоски в туманной голове не наблюдалось.
Он оставил ее в покое.
Никакого блока нет. Ну и слава богу!
В том смысле «слава богу», что удалось определить отсутствие блока.
Он бы не удивился, если бы вообще ничего не получилось. Все-таки после Деда он никого больше не сканировал. Мог и разучиться. Хотя, как говорится, мастерство не пропьешь…
– Ты что? – тихо спросила Катерина, снова наклонившись к мужу.
Осетр открыл глаза и непонимающе посмотрел на нее.
– Тебя так сильно заинтересовал их разговор? – Она скосила глаза в сторону обитателей соседнего стола.
– Тренируюсь, – соврал Осетр. – Как говорится, тяжело в учении, легко в приключении!
И вдруг понял, что ничего он не соврал. И в самом деле тренировался. А уж в чем – кому какая разница?!
Катерина понимающе усмехнулась:
– Давай хоть на время обеда забудем о работе?
– А давай! В конце концов, надо же когда-то отдыхать! Тем более если ты находишься в увольнении.
– Я вот о чем подумала… Ты ведь «росомаха»!
– С чего ты взяла? – удивился Осетр.
– У меня родной дядя был «росомахой». И я заметила… Ты даже движешься так же, как он. Боюсь, за кордоном это может стать проблемой, если на тебе остановится внимательный глаз.
– Всегда так двигаюсь?
Она задумалась:
– Да нет, не всегда! Только когда ты со мной и тебя больше никто не видит.
– Ну в таком случае и проблемы нет. Кроме тебя, никто и не увидит. К тому же я – вовсе не «росомаха». А вот учил меня на охранника именно «росомаха»… Ты сказала – был?
– Что? – не поняла Катерина.
– Ты сказала: «Дядя был росомаха». Был?
Она помрачнела:
– Да, был. Три года назад погиб, когда пираты напали на Кострому. Это периферийная планета недалеко от границы с Фрагербритским Союзом.
Судя по всему, она рассказывала ему вовсе не легенду, и это немедленно следовало прекратить.
Но зачем? В конце концов, доверие – один из краеугольных камней, на которых держатся совместная работа и совместная жизнь.
– Пираты совсем обнаглели! – сказал он, но раскрывать ей свои счеты к пиратам не стал.
Доверие доверием, однако для него слишком велика цена ошибки в человеке, если он, Осетр, такую ошибку совершит.
– У тебя тоже кто-то погиб из-за них?
– Нет. Я ведь и в самом деле сирота. Мои родители погибли не из-за пиратов, а по собственной глупости.
– Как это?
– Да вот так. Не хочу об этом говорить.
– Ну как хочешь… – Она на мгновение поджала губы.
Все-таки женщины слишком эмоциональны для такой работы. Но семейную пару резидент разведки может создать только с женщиной.
– Да, в общем-то ничего особенного. Папаша купил мобиль по дешевке. Когда перегонял домой, у машины вышел из строя гравитатор. Мгновенная потеря мощности и падение с высоты восемьсот метров… А матушка вместе с ним летела.
– Ясно, – сказала Катерина. – Прости, пожалуйста!
Подошел официант, принес на подносе заказанные блюда.
Соседи продолжали звенеть стаканами и знакомить друг друга со своим отношением к росским властям.
А супруги Криворучко взялись за обед.
Как ни удивительно, в «Трех ступеньках» не оказалось терминала Глобального Имперского Информатория.
Видать, заведение было еще то! Хотя по вкусноте блюд не скажешь – и уха, и биточки оказались что надо!
Расплатились (хорошо, хоть сканер для кредиток у официанта нашелся!), вышли на улицу, отыскали ближайший терминал ГИИ.
Соответствующая триконка висела над универсальным центром услуг.
Осетр вызвал свою сетевую агентессу. Вернее, своего сетевого агента.
Зачем расстраивать супругу?
Через мгновение видеоформа с изображением Петра Первого возникла над терминалом.
– Слушаю вас, Остромир!
– Привет, Ваше величество! Мне нужен список новых фильмов, которые идут в ближайших к этому месту залах.
– Секунду, Остромир!
Видеоформа расплылась и превратилась в видеопласт, на котором возникли разноцветные строчки.
Осетр повел взглядом сверху вниз.
Так-с, и чем же нас балуют господа фильмоделы? «Как выйти замуж и остаться незамужней»… Это что-нибудь экстрафеминистическое… «Матрешка-неваляшка»… Это может быть про что угодно – от мелодрамы про няню в детском саду до трагикомедии про бандитскую шалаву… «Транссистемник в туманности М51»… Мура, до такой туманности транссистемники еще не скоро доберутся, им в центр Галактики-то не проникнуть… «Типа крутые мибовцы»… Ну это про питомцев графа Василия Илларионовича Толстого, любят фильмачи имперскую безопасность, там сюжеты гранитные, а медали за них на фестивалях дают золотые. И премии – за героизацию службы на благо государственной безопасности… «Третий галактический рукав»… Очередные звездные войны, наверное, наши героические парни против каких-нибудь слизняков-пауков…
Он пробежался по списку снова, но глаз так ни на чем и не остановился.
– Ну что, посмотрим рекламу?
– А давай не станем, – предложила Катерина. – А давай просто бросим на пальцах. Три раза. Посмотрим сумму. Пусть жребий решит – повезет не повезет!
