Тэйон фыркнул. Ответил ей в тон:
— Никогда раньше не приходилось в ней сидеть. — Потом, видя иронично приподнятые брови, добавил: — По крайней мере, не за пьяный дебош. И вообще, в тот раз я сбежал сам.
— Вы всегда умели гениально увиливать от заслуженных наказаний, — шепнула Таш и многоопытно увернулась, когда Тэйон направил на неё кресло.
Они наконец добрались до выхода из бесконечных коридоров, которыми была изрыта городская тюрьма, и мастер ветров замер на мгновение на пороге, щурясь от утреннего света, жадно вдыхая пьянящий промозглый запах. И ещё более жадно ощущая свободные потоки воздуха. И скрытую в них силу. Клаустрофобия — профессиональное заболевание всех магов воздуха. Особенно тех, кого наследственность и воспитание сделали предрасположенными к острой паранойе.
Оказалось, было ещё раннее утро. Едва успело рассвести. Он думал, прошло гораздо больше времени…
Таш терпеливо ждала. Затем, увидев, что маг справился со своими чувствами, указала на поджидавший их экипаж. Открытый. Тэйон кивнул: он сейчас был в таком состоянии, что, возьмись за создание портала, вполне мог бы переместить их куда-нибудь в соседний мир. Хотя… если бы экипаж был закрытым, он, скорее всего, рискнул бы.
Перед тем как установить кресло на специально предусмотренное для него место, маг просканировал повозку. И запряжённых в неё зверей. И близлежащие улицы. Заодно и своих слуг. Опасности нигде не почувствовал.
Подождал, пока Таш накинет на плечи тёплый плащ, и тонкой струйкой энергии подпитал встроенную в кресло систему обогрева. Погода была нежаркой.
Когда повозка тронулась, активировал заклинание, защищавшее от прослушивания. И лишь тогда повернулся к сидевшей по правую руку от него адмиралу д’Алория.
— Вы знакомы с нашим таинственным целителем, моя лэри?
Таш сжала губы. И не пыталась даже увернуться от вопроса.
— Най. В жизни о нём не слышала. Но сейчас, встретившись лицом к лицу, поняла, что я узнала… расовые признаки.
Интересно.
— А не обладает ли схожими «расовыми признаками» небезызвестный в этом городе Сергарр?
— И да… и нет.
Они обменялись острыми взглядами.
— Вы первый, — сказала Таш, откидываясь на спинку сиденья.
Тэйон хмыкнул. И начал доклад:
— Имя — Рек ди Крий. И по воспитанию, и по иным косвенным признакам происходит из какого-то патрицианского класса, но совершенно точно не из Лаэссэ. Владеет весьма обширным имением под названием Крий, расположенным в Золотых Долинах, но земля явно была куплена через подставных лиц около двух поколений назад. В целом легенда проработана очень профессионально и в то же время небрежно. Как будто тот, кто этим занимался, прекрасно обучен, но выполнял все процедуры скорее по привычке и не заботясь о том, раскусят его или нет.
Адмирал чуть приподняла брови. Похоже, последнее замечание чем-то её насторожило. Но комментариев не последовало, и магистр продолжил:
— В городе впервые появился как раз перед тем, как Сергарр и драгианская армия начали снятие оккупации. Сошёл с корабля, пришедшего из Ладакха и, не останавливаясь нигде по пути, отправился в Академию. В компании с видящей-фейш, если вы можете представить себе подобную картину. Заявился прямо к ди Эверо в кабинет (я до сих пор так и не выяснил, как ему удалось обойти всех стоящих на страже церберов, которых дражайший глава Совета называет своими секретарями) и сказал, что желает начать обучение на целителя. Желательно с первого курса основного потока.
— А он не староват?
На первый курс так называемого «основного» направления поступали обычно лет в 11—12, чтобы обучиться общим основам магии и самоконтроля. Те, кто приходил в Академию в более зрелом возрасте, сдавали экзамены сразу же по специализации. Зрелище, которое являл собой высоченный и хорошо развитый ди Крий, сидящий в одном классе с полной энтузиазма малышнёй, было… занимательно. Тэйон, имевший удовольствие наблюдать за этим, не мог подобрать слов, чтобы описать, насколько занимательно. С другой стороны, порой пришелец вёл себя так, что его однокашники по сравнению с ним казались примером зрелости и благоразумия.
— Рек заявил, что основы у него сильно хромают, — Тэйон помолчал. — И, если на то пошло, серьёзно поскромничал.
Как бы там ни было, первой реакцией ди Эверо, после того как тот справился с удивлением, была попытка выставить нахала за дверь. Попытка, провалившаяся настолько… гм, громогласно, что следующей реакцией нашего обожаемого ректора было решение тут же принять странное предложение. Академия просто не могла позволить столь одарённому типу, знающему о своих способностях так мало, разгуливать без присмотра. Боевые маги за подобное утопили бы ди Эверо в подвластных ему водах. Стихийные факультеты устроили настоящую драку, чтобы заполучить многообещающего ученика…
— Вы хотите сказать…
— Айе. Он работает со всеми стихиями. Хотя лучше всего чувствует чистую магию. Первооснову, ещё не принявшую форму. Поля, порталы — то, что изучается на высших курсах, ему даётся просто, как дыхание. В последнее время я начал подозревать, что об этой области он знает больше, чем вся Академия вместе взятая. Включая и твою Динорэ.
Таш медленно кивнула. Удивлённой она совсем не выглядела. Мысленно сгорая от любопытства, Тэйон продолжил рассказ:
— Но Рек упёрся по поводу того, что ему изучать. Намертво. Да и способности целителя обнаружил такие, что в конце концов остальные смирились. Было решено, что ди Крий будет обучаться на общем потоке и на кафедре целительства параллельно. Чем он и занимался последние три года, весьма последовательно отказываясь участвовать в… гм, весьма бурной политической жизни, в которую погружён вечный город.
— А как он оказался связан с Вами, мой господин?
— Когда выяснился масштаб его невежества… и способностей, угрожающих ему самому и всем окружающим, стало ясно, что учителя, занимавшиеся малышнёй, здесь не справятся. Необходим был личный наставник, причём не из целителей, так как те ничего не могли бы поделать с всплесками стихийной магии. Ди Крий сам выбрал меня.
И вновь Таш кивнула. Выбор был логичным: один из самых мощных стихийных магов в Академии, магистр Алория славился также как один из самых опытных. Кроме того, когда он двадцать лет назад пришёл туда озлобленный и полный решимости доказать всем мирам (и прежде всего — самому себе) собственную значимость, халиссийскому магу тоже пришлось многому переучиваться. Прежде всего — основам и структурному подходу.
— И ди Эверо согласился?
— Думаю, он считал, что мы достойны друг друга. А может, просто надеялся, что две проблемы ликвидируются, прикончив друг друга.
