— Скоро в «Гнездо» прибудут отличные специалисты, — предупредил Никита Антона. — Это мои старые учители, которые будут подготавливать людей для охраны и для личной гвардии. Приедут с семьями. Удалось сманить еще одного человека. Он бывший офицер, служил пластуном в пехотной разведке. Тоже едет с семьей. Надо их всех встретить и разместить в «Родниках».
— Понял, исполним, — кивнул Шубин, радуясь про себя, что скинет с плеч тяжелое бремя подготовки личного состава.
— Что там по охране поселка? Удалось закрыть периметр? — вглядываясь в приближающийся дом, поинтересовался волхв.
— Вчера закончили отладку магических щитов. Яна с Ромкой целый день возились, но вернулись довольные, — усмехнулся Шубин. — Все равно проверять тебе, хозяин.
— Сколько людей планируешь переправить в поселок для вооруженной охраны?
— Пока только десяток, не больше. Все равно нагрузка большая падает на них, как и на оставшихся в «Гнезде», — признался бывший гвардеец. — Теперь нужны еще люди. И так частым ситом проходимся по отставникам. Мне кажется, следует применить другую схему набора. Молодые довольно плохо идут на службу в аристократические кланы, а к нам и вовсе пока не стремятся.
— И что предлагаешь?
— Про частную школу подготовки разговор вести рано, как я понимаю? — улыбнулся Шубин. — Так я и понял. Тогда есть еще вариант. В деревнях и селах достаточно парней, которые в силу многих причин не могут реализовать себя в жизни. В город, конечно, они уехать в состоянии, но без должного образования пропадут. Что их ждет? Работа на фабриках, на железной дороге, мусорщиками или дворниками.
— Рекрутировать предлагаешь? — задумался Никита. — Нам бы голову не отвернул император за такие художества. Но идея стоящая. Насколько я знаю, создание частных военизированных компаний в России не запрещено.
— «Мангуст» Семенова, «Рысь» Гордеева, — подхватил Антон. — Оба отставные офицеры. На данный момент у них до полутора тысяч бойцов, если не больше. А еще «Касатка» Дергунова. Сопровождение морских грузов. Океанские дьяволы!
— Надо правовую схему продумать, — дойдя до крыльца дома, Никита остановился. — У нас есть адвокатская контора, которая еще с Патриархом работала. А вообще пора своих заводить. Ладно, пошел я.
В сумерках залитая светом площадка и журчащий фонтан умиротворяли Никиту. Однако он внимательно посмотрел по сторонам, отмечая деловую суету возле КПП и казармы, где крутились несколько бойцов, не занятых дежурством. Кто-то занимался на турнике, парочка самых здоровых кидали гири. На хозяина никто не обращал внимания. Вполне здоровая реакция, что нравилось Никите. Чего на него пялиться? И так каждый день на виду.
Не успел он войти в помещение, как широкая прихожая огласилась радостными воплями. Тамара в легком цветастом платье повисла на нем, осыпая поцелуями. Тут же появилась смущенная Даша. К немалому удивлению Никиты Тамара тихонько шепнула ему «иди» и подтолкнула к оробевшей от увиденной картины девушке. Нежно сжал ее в объятиях и получил свою долю поцелуев.
— А вот и папочка наш вернулся! — раздался голос Милютиной. Она держала за руки детей, которые с удивлением смотрели на безудержное веселье взрослых. Полина первой шагнула вперед, и уверенно протопала к Никите, требуя поднять ее на руки.
— Ах ты, красотуля моя! — засмеялся волхв, подхватывая дочь. Прижал к себе, пощекотал легкой щетиной, заслужив довольное хихиканье. Вторая его рука схватила Мишку, который стоически выдержал резкое взмывание вверх. Молча вцепился в его шею и замер, несмело улыбаясь. — И тебе привет, воин! Как тут без меня жили?
— Холосо, — ответила Полина.
— Скусяли, — сдал ее брат.
Все рассмеялись. Никита еще раз поцеловал детей, и Любовь Семеновна тут же увела их, чтобы не мешать взрослым.
— Ужин будет через час, — предупредила Тамара. — Приводи себя в порядок, пока на стол накрывают. Нам уже интересно послушать, чем ты в Албазине занимался.
Чтобы освежиться под душем и побриться ему с лихвой хватило получаса. Причем, щетину Никита сбривал обычным способом, не применяя особой техники. Хотелось просто расслабиться, аккуратно водя лезвием по щекам. Он был дома, и торопиться совсем не хотелось.
Спустившись в гостиную, он с удовольствием заметил, что девушки сидят чуть ли не рядышком и рассматривают какие-то журналы. Такие изменения его порадовали. Кроме того, Никите показалось, что на Тамаре и Даше совершенно новые платья, каких в гардеробах до этого не было. Ошибиться волхв вряд ли мог, хотя и не обращал особого внимания на женские наряды. Но, будучи владельцем ткацких мануфактур, глаз становится наметанным. Значит, решили обновки показать, хитрюги.
— Так что интересного в Албазине? — дождавшись, когда Надежда и Алена закончат с сервировкой стола и уйдут, спросила Тамара. — Сто лет, кажется, прошло с тех пор, как уехала оттуда.
— Всего чуть больше четырех, — поправил ее Никита, ловко управляясь ножом и вилкой, разделывая сочную говядину на мелкие кусочки. — Не преувеличивай. Там даже кустарник в вашем бывшем доме не успел до верха забора вырасти.
— Кстати, как там новые хозяева? — оживилась Тамара. — Видел их?
— Издали. Да и не было желания с ними разговаривать. Зачем? Продажу особняка вели адвокаты, а не мы, — Никита пожал плечами. — Зато я с Олей встретился. Кондратий Иванович втайне от меня вызвал ее, сюрприз хотел преподнести.
— Преподнес? — иронично спросила Тамара.
— Да, не ожидал, — кивнул волхв. — Девочка-то успехи делает. Не поверишь, на чем специализироваться будет. На фармагиках.
Тамара едва заметно поморщилась. Неприятные воспоминания сразу накрыли ее с головой.
— Пригласил ее в Вологду переехать, — быстро добавил Никита, — ну и родовую фамилию принять. Все-таки не чужой человек, да и специалист нужный. Оказывается, профессор Кошкин на нее ставку делает. Считает перспективной Целительницей. Представляешь?
— Хочешь принять ее в Семью? — Тамара переглянулась с Дашей, которая еще не понимала, о ком идет речь. — Кстати, да. Не хочется потерять Целителя. Нам нужны такие люди. Но есть проблема: Кошкина нужно убедить, зачем мы хотим заполучить Ольгу. Иначе обидим профессора.
— Пусть учится в Петербурге, — высказал мысль Никита, которую обдумывал прошлой ночью. — А закончит обучение, тогда и видно будет. Еще три года впереди. Поселим на Обводном, а при случае всегда можно вызвать ее сюда. Практика будет в столице, рядом с профессором.
— Не против, — согласно кивнула Тамара и пояснила смотрящим на них Даше и Любови Семеновне. — Это сводная сестра Никиты. Умненькая девушка, ассистировала профессорам Кошкину и Цулукидзе.
— Я слышала про них, — подтвердила Милютина, чопорно сидевшая на дальнем конце стола. — Весьма противоречивый тандем в магической медицине, но благодаря их перепалкам появились новые направления, активно осваиваемые в университетах.
— Вы интересуетесь медициной, Любовь Семеновна? — удивился Никита. — Ваши предпочтения, казалось мне, лежат в другой плоскости.
— Я всеядна, Никита Анатольевич, — без тени улыбки ответила Милютина. — Приходилось лечить детей, когда рядом не оказывалось специалиста. Обкладывалась толстыми справочниками и лихорадочно искала правильные методики. Хвала Дажьбогу, не дал увлечься тем, к чему не было ни малейших способностей.
Никита оценил шутку, хотя в некоторых случаях не понимал гувернантку, умевшую преподнести некоторые смешные моменты с серьезностью, присущей британским джентльменам.
— Ольга дала согласие? — спросила Тамара.
— Попросила время на размышление. Но призналась, что хочет перебраться поближе ко мне.
Тамара посмотрела на Дашу с таким видом, словно хотела напомнить про какой-то разговор, дескать «вот видишь, я же говорила! Держи ушки на макушке!»
— Дорогая, как ты смотришь на перспективу создать в Вологде филиал Целительской Академии? — вдруг спросил Никита. — Под это дело можно организовать исследовательскую группу. Например, направление в биоинженерии весьма перспективное. Создание биоимплантов, выпуск медицинских капсул с магической оснасткой.
