вы не станете упоминать меня? – уточнил я на всякий случай, посмотрев в глаза третьему члену команды – щуплому невысокому мужичку с изъеденным оспинами лицом и серыми, грустными глазами.
– Да мы уже поняли, что у тебя секретов больше, чем у брошенной колонии. – усмехнулся Михей, он же инженер "Реновела". – Не переживай, про тебя и слова не скажем. Кэп, ты нас за этим собрал, или ещё что сказать хотел?
– Да нет, по другой причине. Вовремя мы свалили со станции, смотри, там после нашего отлёта такое началось. Парамон, воспроизведи видео, с начала.
– Кэп, я могу вырезать выступление служителей порядка? – прозвучал из динамиков мужской голос.
– Разумеется вырежи, на кой нам этот бред.
– Тогда запускаю видео. – ответил искин корабля, и на экране появилось изображение малого дока станции. На грузопассажирском трапе стояла группа их пяти таможенников, и двое гражданских, облачённых в какую-то странную, броню – позолоченную, с многочисленными самоцветами по всей поверхности. Богатые, что сказать. Или просто идиоты.
Там же, на причале, располагался малый корабль, не превышающий в длину и сотни метров. Не корвет, нет, потому как на обшивке не было видно ни орудийных портов, ни турелей. Какое-то гражданское судно.
Пара мажоров что-то обсуждала между собой, таможенники ожидали, переступая с ноги на ногу, и в этот момент со стороны шлюзовой что-то сверкнуло. Я не сразу понял, что это вырванная с корнем гермо-дверь, или как она там называется. Здоровенная, метра три в диаметре, эта хреновина шарахнулась о стенку трапа, и, оставшись в вертикальном положении, покатилась к кораблю, расшугав всех присутствующих. Миновав открытый корабельный шлюз, дверь грохнулась на пол.
Пока все с изумлением смотрели на происходящее, из шлюзовой вышел человек в техническом бронескафе и со здоровенным топором в руках. Твою Эмао, это ж Сан!
Дальше события начали развиваться стремительно. В несколько стремительных шагов добежав до таможенников, абориген одним мощным ударом буквально разрубил двух бойцов на пополам. Второй удар прикончил ещё одного, и только последний служащий станции попытался что-то сделать. Два сгустка плазмы, угодившие в грудь Сана, не смогли остановить охотника. Подскочив к таможеннику, он поднырнул под ствол плазмомёта, одновременно ударив обухом своего страшного оружия. Вспышка, и противник летит на пол, выронив ствол и хватаясь за обрубок бедра.
Дальше произошло вообще что-то невероятное. Те два сверкающих каменьями чудака опустились перед Саном на колени, и начали отбивать поклоны. Звукового сопровождения у видео не было, но я не удивился бы, если парочка возносит молитвы моему недавнему напарнику. Твою же в пекло, что там вообще происходит?
Сан что-то коротко приказал чудакам, и они, уже втроём, поднялись на борт своего судна. А затем произошло совсем странное – корабль тронулся с места, и тут же исчез.
– Чёртовы Саннэ. – произнёс Пётр, когда видео закончилось. – Нахрена им демонстрировать своё превосходство здесь, в нашем секторе освоенного космоса?
– А с чего ты решил, что они что-то демонстрировали? – с сомнением произнёс капитан. – Мне кажется, что третий прибыл на станцию не с ними.
– Да? Тогда зачем весь этот маскарад? Пригнали бы сюда крейсер, и никто бы не посмел вякнуть. Здесь считай свободный, ничейный космос. А то выглядит всё, словно дерзкий побег. Земляк, ты ничего не зна... А, ты ж вообще дикий, сегодня только прибыл. Ладно, давайте поедим, да я пойду в реакторную. А то скоро прыжок, надо проконтролировать всё.
***
Лёжа на узкой койке в своей каюте, я в полуха слушал запись, на которой скучный мужской голос монотонно пересказывал всё, что случилось с переселенцами за последние сотню с лишним лет. Увы, но какой-то информации, касающейся непосредственно самой Земли, у русскоговорящих эмигрантов не было. Так, только рассказы матери Петра, которая сама покидала родную планету ребёнком.
Печальная история. Миллиард душ разделили по одним корпам понятным признакам на шесть частей, и раскидали их по слабозаселённым колониям. Агрессивные планеты, плохое снабжение – для большинства людей из нормального безопасного мира такие изменения стали смертельным испытанием. Это была не помощь Земле, страдающей от перенаселения, это был холодный и практичный расчёт. Эмигранты знали, что связи с родной планетой не будет, а потому некому было сообщить, что землян бросили в ад.
Из шести колоний выжило лишь три, одна со временем стала считаться перспективной, и даже была терраформирована. Предполагалось, что в скором будущем она станет полноценным субъектом содружества, получив первый класс. Две других колонии, в том числе и та, где проживала русская диаспора, превратились в шахтовые города, укрытые атмосферными куполами. Тяжёлый физический труд под землёй и отсутствие нормальных условий для жизни постепенно сокращает население обеих планет. И ни каких перспектив на будущее.
Все три колонии, чему я совершенно не удивился, располагались недалеко от пресловутой зоны А-один, из-за чего моя встреча с земляками была не чем-то невероятным, а вполне себе допустимой в рамках погрешности. На той же "Прометии" было несколько десятков потомков землян, и "Реновел" посещал станцию примерно один-два раза в тридцать дней, в зависимости от обстоятельств.
– Жесть какая-то. – произнёс я, прослушав запись до конца. – Вот они, поиски лёгкой доли, к чему приводят.
– Трах тебе в док. – сквозь сон проворчал Дракот, устроившийся на матрасе, брошенном на пол.
– Это да, точнее и не скажешь. – согласился я, спускаясь с кровати так, чтобы не наступить на питомца. Тот было встрепенулся, но я тут же успокоил мутанта: – Да лежи, лежи. Я по делу, до Петра прогуляюсь. Все же контракт заключил на работу, надо соответствовать. В общем, охраняй наше добро.
Шёл я не столько ради работы, как спросить у механика, знает ли он, где можно обменять мутаген на кредиты, или какую иную ценность. Пора уже начинать воплощать свои планы в жизнь.
Федерации Семи. Территория признанных миров содружества. Сорок минут до завершения сделки.
Придя в себя, Ягда поняла, что находится в медкапсуле. Осмотревшись, глухо выругалась – сквозь матовое стекло рядом с ней угадывалась фигура в бронескафе. Грол. Женщина кое-что знала об этом человеке, ещё до того, как попала в аномалию.
Всплыли воспоминания последних минут, перед потерей сознания. Бездна, почему она жива? Тот заключённый, он же приказал ей покончить с собой! И она была готова выполнить приказ. Что-то пошло не так.
– Просыпайся, гражданка Ягда. – добродушно
