и даже делали все, чтобы исправиться. Тот же новый законопроект, согласно которому они сильно увеличили численность гвардии, было из этой оперы. Но слабость, она ведь не от количества исходит.
Максим Романов выгодно отличался от всех своих родственников, которых мне довелось повстречать. Была в нем какая-то стержень, что позволяло ему терпя невероятную боль от своей болезни все равно вести себя более чем достойно, при этом жертвую своим спокойствием и репутацией. Другой на его месте мог запросто сойти с ума или же подсесть на тяжелые наркотики, чтобы хоть немного уменьшить не только боль, но и горечь своего бытия. Но парень держался молодцом, за что в конце концов получил немало.
Встречали мы наследника престола всей семьей, прямо перед домом. Что примечательно, вел принц себя вполне приземленно. Даже подошел и обнял Анну, которая несколько лет охраняла его и была с ним хорошо знакома.
А вот сопровождение у принца было более чем говорящим. Княжич Август Макаров, старший сын и наследник князя Макарова, недвусмысленно намекал на то, что перед нами именно что наследник престола.
Затесался там и Алексей Романов, он же будущий министр внутренних дел. Парочку высокопоставленных княжичей я не знал, если честно, но мне их тоже представили. Там был и сыночек министра экономики, и племянник министра транспорта и много еще кто. Короче компашка собралась пестрая.
Если задуматься, то через десять лет эту компанию будут знать как императора и кабинет его министров. Не хватало только наследника Гагарина, но там все намного сложнее. Гагарины в этом смысле вели себя довольно тупо, назначая главой охотников самого перспективного и сильного с точки зрения охоты, что было тупо и малоэффективно.
После того, как золотая молодежь представилась мне, и мы торжественно отобедали многие разбрелись по разным делам. Одна часть отбыла на базу охотников проведать своих родственников, огромная толпа поехала к моему соседу Давыдову, ведь тут был и его родственник, чей отец служил в гвардии императора, некоторые просто ушли в город, и даже Леша уехал по своим делам, так что в итоге в моем доме остались только принц и Макаров.
— Александр, а мне стало известно, что у вас есть чудеснейший сад, который был создан чуть ли не личными садовниками императора Мин. Покажете нам это чудо?
Вот один из важнейших вопросов, ради которого наш принц совершил свою поездку, был задан. Ситуация действительно была двоякой. В столице наверняка ни один аналитик получил инсульт, пытаясь разгадать, с хрена ли император соседней страны так лоялен к не самому простому барону.
А вдруг Волковы собираются захватить Иркутск и присоединиться к Поднебесной, тем самым отхватив у империи кусок. Правда между нами была аномалия и Монгольские степи, но все же такая возможность была ненулевая. И в столице знали, что дури у меня на это хватит.
— Почему же чуть ли? Самые что ни на есть настоящие садовники самого наместника Дракона. Правитель Поднебесной сделал мне очень приятный подарок. А что касается посмотреть. Скажу честно, если с вами княжич Макаров никаких проблем нет, то вот нашего дорого принца я туда не пущу.
— Почему?
— Потому что он маг астрала. Да еще и с хреновым контролем. Его энергия там все испоганит. Вот научиться контролю, помедитирует лет двести, вот тогда и подумаю.
— Александр, я принял ваши советы к сведению, но все же пока что двигаюсь по проторенному пути своих предков. Так что никакой я не маг астрала.
— Ты можешь хоть цирковые фокусы учить, но от этого ничего не поменяется. Сравнить мага астрала с некромантом, это все равно что сравнить эликсир непорочной феи с обычным презервативами.
— А что за эликсир?
— Самый дорогой товар, что производит клан Тун. Выпив этот эликсир, принцессы всяких кланов могут хоть со всей гвардией клана кувыркаться, и не забеременеют и не подхватят никаких венерических сюрпризов. Говорят, даже несмотря на заоблачную цену, эликсир пользуется бешеной популярностью.
— Вот оно как.
— Вот так. Некромантов в этом мире как блох на уличной собаке. А вот астральных магов я не встречал до сих пор, и даже не слышал о таких. Не закапывай своей талант.
— Еще бы найти нормального учителя, или хотя бы пару плетений для этого самого таланта.
— На меня не смотри. Я сам смыслю в этом аспекте чуть больше, чем нихрена. Но во всяком случае ты можешь как минимум развивать и постигать свой дар через несколько второстепенных даров.
— Я могу рассчитывать на твою помощь?
— А почему бы и нет? Отдохнем сегодня, а завтра вызовем одного демона. Мне как раз нужно с ним поговорить, и без тебя я бы долго подготавливал ритуал для этого дела. Ты научишься азам демонологии, а я получу нужный мне результат. Как по мне, отличная сделка.
— Вообще-то это слишком опасное дельце и ненужный риск, которому подвергнется принц, — не смог остаться в стороне Макаров.
— Не будь бякой как папаша. Еще успеешь.
— И все же, перед началом такой авантюры нужны хоть какие-то гарантии безопасности. Вы уверены в том, что хотите совершить?
— Хм! Вот тебе главный урок, который ты должен хорошо выучить, перед тем как заменить своего старика на его островке. Волковы не интригуют и не предают. Знаешь сколько раз у меня была возможность сменить власть в этой стране?
Чуток жажды смерти в моем исполнении, даже в моем немощном состоянии, привели в чувства этого будущего рыцаря плаща и кинжала.
— Мы и не сомневались в лояльности древнего рода Александра. У моего друга Августа просто проф деформация.
— Тогда, может быть, оставим эти наводящие вопросы и перейдем непосредственно к тому, почему наследник империи прибыл в Иркутск?
— Не поверишь. Чтобы жениться.
— А вот это уже интересненько.
Том 7. Глава 8
Принц хотел развить свою мысль, но Макаров младший демонстративно кашлянул, привлекая к себе наше внимание.
— Правда перед этим, я должен тебя подставить.
— Теперь все стало намного более интереснее. Ты прям сумел заинтриговать меня твое высочество. Продолжай.
— В сорока километрах от города, мы оставили небольшой груз. Если быть точным, то это один из моих дальних предков, Герман Романов.
— А если быть еще точнее, то целый лич. Так?
— Именно. Отец в точности передал твои требования главе нашего рода, и он решил устроить проверку.
— Звиздежь. Скорее начал беситься и дрыгать костями как ненормальный. В
