— Ещё минутку.
Он поставил пустой поднос на соседний, не накрытый стол, пошёл к стойке — и вернулся с двумя огромными кружками тёмного пива.
— Теперь порядок, — подсел он ко мне. — С прибытием вас. Поздравляю.
— Спасибо. Как думаете, оно того стоило? — спросил я, поднимая кружку в приветствии.
— Я думаю, что стоило, — осторожно ответил он. — Может, здесь и тяжело временами, и опасно бывает, но я обратно отсюда — никогда. Как на духу говорю.
— Почему?
Он подумал секунду, затем ответил:
— Здесь твоей жизнью никто не управляет, ты сам себе голова. И если голова работает — будешь жить хорошо. Не работает — будешь как получится. Но здесь у тебя нельзя отобрать того, что ты имеешь. Я в Питере знаете сколько взяток платил? У меня кафе было на Петроградке. Кто только у меня не кормился! Всем дай, всех накорми от пуза на халяву, и ещё тебе же покажут, что ты живёшь только их милостью. Надоело. Здесь я только небольшой налог Ордену плачу, пятнадцать процентов, а остальное — моё. Хоть в дело пускай, хоть в землю закопай. Я здесь четыре года, и брат мой младший здесь. Мы с ним ещё в Порто-Франко гостиницу месяц назад открыли, и хотим в Москве открыть. В смысле не в Старом Свете, а здесь, здесь тоже Москва есть. Если интересно, у брата при гостинице ещё оружейный магазин есть. Скажете, что от меня, — скидку сделает.
— Думаете, так и дальше будет?
— Если и изменится, то не скоро, — уверенно ответил он. — Сначала заселить всё нужно плотно, потом у людей оружие поотбирать, да ещё и самих людей изменить в сторону массовой баранизации. На наш век свободы хватит. Я же говорил, что телевидение пока не везде принимается? Вот как везде начнёт — так и тупеть будем. Зато книги здесь опять читают. Разве плохо?
— Книги с той стороны? — показал я большим пальцем куда-то себе за спину.
— Нет, на той стороне их только копируют, а потом здесь издают с нарушением авторского права. — Арам помолчал секунду, задумавшись, а затем спросил меня: — Или право не нарушается? Право ведь только на Земле работает, наверное?
— Не знаю, затрудняюсь сказать, — пожал я плечами, затем спросил: — Все говорят, что опасно здесь. А в чём опасность?
— Опасностей хватает. Здесь, на базе, как у Христа за пазухой, конечно, а за забором… — Арам начал загибать толстые пальцы: — Хищники, перво-наперво. Хищников здесь много, и больших, и маленьких. Плюс всякие твари ядовитые, ползучие и летучие. Банды, само собой, — загнул он ещё один палец. — Сейчас дорогу до Порто-Франко, после того, как ветку железнодорожную достроили, подчистили немного, но всё равно, случается, налетают. Теперь, правда, редко. Мелкие банды, не пойми откуда. Здесь же степь кругом. Прерия. Саванна, пампасы, если хотите. Население маленькое, территория большая. Дальше на юг другие проблемы начинаются. — Тут он загнул ещё один палец. — Здесь ведь уже страны образовались. И христиане есть, и мусульмане, и всё что угодно. И спорные территории, и полезные ископаемые, и борьба за них. Как пиво, кстати?
— Пиво роскошное, спасибо.
Пиво и вправду было хоть куда — давно такого не пил.
— Видите, не соврал, — улыбнулся он. — Вы пейте, кушайте. Здесь всё, что с той стороны, дорогое, а еда и выпивка у нас везде дешевые.
— Это хорошо.
Арам не соврал. Долма была вкусная, хоть я и не большой её поклонник.
— Вот. О чём я? — Он посмотрел на свой полусжатый кулак и продолжил: — Да… есть спорные территории, спорная политика. Поэтому и воюют, и союзы заключают. Всё как у больших, только чаще и повальней. В некоторые места просто белому человеку ездить не стоит, в некоторые — христианину. Есть места, где рабство воскресили и где людьми торгуют. Есть места, где скопились те, кто и раньше людьми не был, а теперь совсем озверел. Но есть и другие места, и другие достоинства у этого мира. Стали нравы проще, люди друг к другу тянутся. Можно кров и защиту найти быстрей, чем в Старом Свете. В некоторых местах люди снова забыли, как дверь запирать. Разве плохо? Законы гостеприимства вспомнили.
— Значит, не ошибся я с решением, по-вашему? — спросил я, глядя ему в глаза.
— Если вам, Андрей, хочется свободы, хочется зависеть только от себя и верных друзей, самому драться с тем, что видится вам злом, — вам здесь самое место.
Территория Ордена, База по приёму переселенцев и грузов «Россия»
22 год, 19 число 5 месяца, пятница, 19:21
Через пару часов в бар начали подходить первые посетители — все в песочной орденской униформе. Арам ушёл за стойку — разливать пиво, а я поднялся к себе в номер. Разделся, завалился на кровать, открыл «Памятку переселенца».
Глава 1. История Новой Земли
Первые люди в Новой Земле появились в 1983 году по летоисчислению Старого Света. Это были учёные, случайно открывшие Проход в результате эксперимента с магнитными полями высокой мощности.
Целая группа учёных-идеалистов и их соратников воспользовались возможностью основать новую цивилизацию. Часть их коллег осталась в Старом Свете, начав тайную агитационную компанию, склоняя людей к переселению на новые земли. Даже к их удивлению, желающих переселиться оказалось много. Люди рвались к свободе, к новым перспективам. Нашлись и те, кто взялся финансировать новый проект, — состоятельные люди с высоким чувством ответственности за будущее человечества.
Однако сохранять всё в тайне своими силами было сложно, весь проект оказался под угрозой. И тогда был организован Орден, возглавил который совет учёных, открывших этот мир. Задачами Ордена стали: привлечение как можно большего числа поселенцев, снабжение их всем необходимым, организация новых Проходов в Новую Землю по всему миру, обеспечение безопасности Проходов. Орден пополнялся новыми сотрудниками, обзавёлся агентами во многих странах мира, многие из которых даже не подозревают, для чего и на кого они работают на самом деле. Уже в 3 году в Новой Земле проживало около 300 тыс. поселенцев, а в 21 году их количество составило почти 7 миллионов человек, разбросанных на огромной территории. К сожалению, Орден не смог предотвратить образование государств по национальному, расовому или религиозному признаку, чего руководство Ордена всегда хотело избежать. Люди обнаружили, что земля нового мира богата ископаемыми, идеальна для фермерства. И новообретённое богатство сразу же захотелось переделить. Начались конфликты. Но таков неизбежный путь становления нового мира, собираемого из людей мира старого, со старыми привычками, менталитетом и стереотипами.
Ордену, несмотря на это, удается сохранять нейтралитет и оставаться над схваткой. Все стороны всех конфликтов знают, что Орден работает на каждого поселенца, независимо от цвета кожи, убеждений и веры. Орден защищает Человечество Новой Земли в целом…
